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  1. Qu'est-ce que le rayonnement de Hawking ?

    Un trou noir porte plutôt mal son nom. Car selon la physique moderne, il n’est pas complètement noir : il peut émettre un très faible rayonnement. C’est ce qu’on appelle le rayonnement de Hawking, du nom du physicien britannique Stephen Haw

  2. Pourquoi les avions de ligne volent-ils tous autour de 11 000 mètres ?

    Quand on regarde l’altitude d’un avion de ligne en plein vol, on retrouve presque toujours le même ordre de grandeur : environ 10 000 à 12 000 mètres. Pourquoi ne pas monter beaucoup plus haut, à 15 ou 20 kilomètres, afin de profiter d’un a

  3. Comment une plante peut-elle survivre plus de 50 ans dans un bocal fermé ?

    Imaginez une plante enfermée dans une bouteille, sans recevoir une seule goutte d’eau pendant des décennies… et qui continue pourtant à vivre. C’est l’expérience étonnante réalisée par le Britannique David Latimer. En 1960, il place dans un

  4. Pourquoi le GPS ne fonctionnerait-il pas sans Einstein ?

    Quand votre téléphone vous indique votre position à quelques mètres près, il utilise une technologie qui dépend directement… de la théorie de la relativité d’Einstein. Et sans correction, votre GPS accumulerait rapidement des erreurs de plu

  5. Pourquoi le Mississippi a-t-il coulé à l’envers ?

    Le 7 février 1812, des voyageurs naviguant sur le Mississippi assistent à une scène presque impossible : par endroits, les eaux du gigantesque fleuve semblent soudain remonter vers le nord, à contre-courant. À l’origine de ce phénomène se t

  6. Pourquoi a-t-on utilisé des livres pour construire une autoroute ?

    Cela ressemble à une mauvaise blague sur la littérature : en Angleterre, des millions de livres ont fini sous les roues des automobilistes. L’histoire se déroule sur la M6, l’une des principales autoroutes britanniques. Lors de travaux, les

  7. Pourquoi nos ordinateurs n’utilisent-ils pas trois chiffres au lieu de deux ?

    Tous les ordinateurs qui nous entourent fonctionnent essentiellement avec deux chiffres : 0 et 1. C'est ce qu'on appelle le système binaire. À l'intérieur d'un processeur, ces deux valeurs correspondent à deux états physiques distincts, par

  8. Pourquoi la météo a-t-elle été décisive pour le Débarquement ?

    Le 6 juin 1944, près de 160 000 soldats alliés se lancent à l’assaut des côtes normandes. Mais quelques heures seulement séparent cette opération historique d’un possible désastre météorologique. Car le Débarquement devait initialement avoi

  9. Pourquoi ne faut-il pas croire les calories affichées par votre montre connectée ?

    Vous venez de courir pendant une heure et votre montre connectée vous annonce fièrement : 600 calories brûlées. Mauvaise nouvelle : ce chiffre peut être assez éloigné de la réalité. C’est ce que montre une étude publiée en juillet 2026 dans

  10. Pourquoi la Lune aurait-elle pu naître en seulement cinq heures ?

    On pensait jusqu’ici que la naissance de la Lune avait été une histoire relativement longue. Mais des simulations informatiques suggèrent un scénario beaucoup plus spectaculaire : notre satellite aurait pu se former, pour l’essentiel, en qu

  11. Comment une femme subalterne a-t-elle conduit à une découverte majeure en cosmologie ?

    À la fin du XIXe siècle, l’observatoire de Harvard, aux États-Unis, accumule des milliers de photographies du ciel. Problème : il faut ensuite examiner ces plaques de verre, identifier les étoiles et mesurer leur luminosité. Un travail extr

  12. Combien de litres d’urine contient une piscine ?

    La question peut faire sourire, mais des chercheurs de l’Université de l’Alberta, au Canada, ont réellement tenté d’y répondre. Et pour cela, ils ont utilisé une méthode particulièrement ingénieuse : ils n’ont pas recherché directement l’ur

  13. On se retrouve très vite !

    Je suis contraint de faire une pause. Toutes mes excuses. Hébergé par Acast. Visitez https://acast.com/privacy pour plus d'informations.

  14. Les chimpanzés prennent-ils l’apéro ?

    Une scène aussi surprenante que cocasse a récemment été filmée dans le parc national de Cantanhez, en Guinée-Bissau : des chimpanzés en train de partager des fruits fermentés, riches en sucre… et en alcool. Non, ce n’est pas un montage vira

  15. Quel message secret figure sur l'obélisque de la Concorde ?

    Depuis près de deux siècles, les Parisiens passent devant l’obélisque de la place de la Concorde sans prêter attention aux mystérieux hiéroglyphes gravés à son sommet. Et pourtant, un fragment de l’histoire de l’Égypte antique y sommeillait

  16. Qu’est-ce qu’un vaisseau générationnel ?

    Un vaisseau générationnel (ou vaisseau interstellaire générationnel) est un concept théorique en astronomie et en ingénierie spatiale, désignant un vaisseau spatial conçu pour transporter des humains vers d'autres systèmes stellaires sur un

  17. Où se trouve la plus haute montagne du système solaire ?

    Quand on pense à une montagne géante, on imagine souvent Mount Everest, culminant à près de 8 849 mètres. Pourtant, dans le système solaire, cette montagne paraît presque modeste. Car le véritable record absolu se trouve sur Mars, et il écr

  18. Pourquoi les arbres poussent-ils plus vite en ville qu’en forêt ?

    On pourrait croire qu’un arbre pousse mieux en pleine forêt, entouré de nature. Pourtant, plusieurs études scientifiques montrent l’inverse : dans de nombreuses régions du monde, les arbres des villes grandissent plus vite que ceux des camp

  19. Pourquoi les étoiles que nous voyons ne sont presque jamais mortes ?

    On entend souvent cette phrase fascinante : « Quand on regarde les étoiles, on voit peut-être des astres déjà morts. » L’idée est séduisante, presque poétique. Après tout, la lumière met parfois des centaines, voire des milliers d’années à

  20. Le temps peut-il être négatif ?

    Dit comme cela, la question semble sortir d’un film de science-fiction. Pourtant, des physiciens viennent de publier des travaux fascinants qui donnent l’impression qu’une particule lumineuse peut, dans certaines conditions, “sortir” d’un m

  21. Pourquoi une montre remontée est-elle plus lourde qu'une montre qui ne l'est pas ?

    Cela paraît totalement absurde… et pourtant, c’est vrai : une montre mécanique remontée est bien plus lourde qu’une montre déchargée. Enfin… “plus lourde” à une échelle tellement minuscule qu’aucune balance classique ne pourrait le détecter

  22. Pourquoi le T. rex avait de si petits bras ?

    Pendant des décennies, les scientifiques se sont moqués des minuscules bras du Tyrannosaurus rex. Comment un prédateur de près de 12 mètres de long, doté d’une morsure terrifiante, pouvait-il avoir des bras aussi ridiculement petits ? On a

  23. Pourquoi le sillage dans l'eau a-t-il toujours le même angle ?

    Quand un bateau avance sur l’eau, il laisse derrière lui un étrange motif en forme de V. Ce phénomène paraît banal, mais il cache en réalité une loi physique fascinante : quel que soit l’objet qui se déplace à la surface de l’eau — un canar

  24. Pourquoi le QI mondial baisse-t-il depuis les années 1980 ?

    Pendant des décennies, les chercheurs ont observé un phénomène étonnant : le QI moyen de l’humanité augmentait régulièrement. C’est ce qu’on appelle “l’effet Flynn”, du nom du scientifique James R. Flynn. Mais une récente méta-analyse publi

  25. Pourquoi les pierres précieuses étaient-elles censées repousser la peste ?

    Lors des grandes épidémies de peste qui frappèrent l’Europe, notamment la Peste noire, les populations cherchaient désespérément des moyens de se protéger. À une époque où l’on ignorait totalement l’existence des bactéries, des puces ou des

  26. Pourquoi le “phlogistique” a trompé les plus grands scientifiques ?

    La Théorie du phlogistique est l’une des idées scientifiques les plus célèbres… et les plus fausses de l’histoire des sciences. Pendant près d’un siècle, au XVIIe et au XVIIIe siècle, de nombreux savants européens ont cru qu’une substance i

  27. Pourquoi les insectes foncent-ils dans la lumière ?

    Par une chaude soirée d’été, il suffit d’allumer une lampe pour voir apparaître le même étrange ballet : des insectes tournent frénétiquement autour de la lumière, jusqu’à parfois s’y brûler les ailes. Papillons de nuit, moustiques ou scara

  28. Pourquoi naît-il de moins en moins de garçons ?

    Depuis toujours, il naît légèrement plus de garçons que de filles chez les êtres humains. En moyenne, pour 100 filles, environ 105 garçons viennent au monde. Cette différence compense le fait que les garçons sont biologiquement un peu plus

  29. Qu'est-ce que la convergence évolutive?

    Pourquoi les dauphins ressemblent-ils autant aux requins alors qu’ils n’ont aucun lien proche de parenté ? Pourquoi les ailes des chauves-souris ressemblent-elles à celles des oiseaux alors que les unes sont des mammifères et les autres des

  30. Pourquoi notre cerveau a-t-il grossi ?

    L’augmentation progressive de la taille du cerveau humain au cours de l’évolution est un phénomène fascinant, qui a accompagné le développement de nos capacités cognitives. Mais quels sont les mécanismes qui ont conduit à cette évolution ?

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