Kansas – "Leftoverture"

Die Plattenfirma wollte Kansas beinahe fallen lassen

Dabei war "Leftoverture" bereits ihr viertes Studioalbum. Die ersten drei Veröffentlichungen brachten nicht das Geld ein, das sich ihr Label Epic Records erhofft hatte. Die Band wurde zwar immer bekannter, aber es gab keinen einzigen Song, der als Single die Charts erobern konnte.
Epic Records verlor langsam die Geduld mit Kansas. Zusätzlich litt Sänger Steve Walsh unter einer Schreibblockade. Er konnte nur drei Songs für das Album beisteuern. Gitarrist und Keyboarder Kerry Livgren sprang zum Glück ein und ist letztlich für den Großteil der Songs auf der Platte verantwortlich.
"Leftoverture" – Kansas' Wunder aus dem Nichts

1976 zeigte sich, dass Kansas ihre letzte Chance genutzt haben. Mit "Leftoverture" gelang ihnen im wahrsten Sinne des Wortes ein Wunder aus dem Nichts. Ein Song auf dem Album heißt passenderweise sogar "Miracles Out Of Nowhere".
Entscheidend für den Erfolg war, dass sie Progressive Rock radiotauglich machten. Progressive Rock ist eigentlich eine komplexe, virtuose Musikrichtung, die oft sogar auf klassische Elemente zurückgreift und dadurch die Songs größer und vielschichtiger klingen lässt.
So machten Kansas Prog-Rock zugänglicher

Kansas nehmen diese anspruchsvollen Prog-Rock-Elemente, die man von britischen Bands wie Genesis (swr.de/swr1/podcast/genesis-die-geburt-eines-m…) oder King Crimson kennt, und übertragen sie in einen eher amerikanisch geprägten Stil, der auch aus dem Blues schöpft. So wird die Musik weniger exzentrisch oder theatralisch und damit deutlich zugänglicher. Gleichzeitig bleibt es aber anspruchsvoll und virtuos.
"Carry On Wayward Son" als perfekter Einstieg in "Leftoverture"

"Carry On Wayward Son" gehört zu den bekanntesten Songs von "Leftoverture" und eröffnet das Album. Geschrieben wurde er auch von Kerry Livgren, der darin seine spirituelle Suche nach dem Sinn des Lebens verarbeitete.
Die Wahl des Openers hätte kaum besser sein können: Der mehrstimmige A-cappella-Chor am Anfang lädt sofort zum Mitsingen ein. Danach folgt das erste von insgesamt sechs Gitarrenriffs. Schon die ersten Sekunden sind markant und eingängig, also ein perfekter Einstieg in das gesamte Album.

["Carry On Wayward Son" ist] ein perfektes Intro für mich.
Quelle: Musikredakteurin Ilka Siebert über "Carry On Wayward Son" als Einführung in das Album

Das Vermächtnis von "Leftoverture" und der Band Kansas

Obwohl Kansas "Leftoverture" nur produziert haben, um ihre Schulden abzubezahlen, ist ihnen damit ein Meisterwerk gelungen, das den amerikanischen Progressive Rock nachhaltig geprägt hat. Sie haben damit nicht nur ihre eigene Karriere gerettet, sondern auch spätere Prog-Rock-Bands wie etwa Dream Theater inspiriert.

Gerade auch jüngere Prog-Rock-Bands und Elektronik-Bands schwärmen von Kansas, und das ist das Vermächtnis.
Quelle: Musikredakteur Stephan Fahrig über Kansas und das Vermächtnis der Band

Die Band hat ein hervorragend produziertes Kunstwerk geschaffen, das auch den Weg für das nachfolgende Album "Point Of Know Return" (1977) mit dem Klassiker "Dust In The Wind (swr.de/musik/die-groessten-hits-und-ihre-gesch…)" bereitete. Wer genau hinhört, erkennt im Song "Miracles Out Of Nowhere" sogar schon eine musikalische Vorlage zu "Dust In The Wind".
Über diese Songs vom Album "Leftoverture" sprechen wir im Podcast

• (16:49) – "Carry On Wayward Son"
• (32:11) – "The Wall"
• (41:21) – "What’s On My Mind"
• (45:53) – "Miracles Out Of Nowhere"
• (53:30) – "Magnum Opus"

Über diese Songs sprechen wir außerdem im Podcast

• (22:00) – "Bohemian Rhapsody" von Queen
• (22:29) – "You Give Love A Bad Name" von Bon Jovi
• (22:40) – "Nowhere Man" von den Beatles
• (47:23) – "Brandenburgische Konzerte Nr. 2" von Johann Sebastian Bach
• (51:30) – "Dust In The Wind" von Kansas

Shownotes

• Eine Podcast-Episode mit den Originalmitgliedern von Kansas bei "In the Studio with Redbeard" (inthestudio.net/online-on-demand/kansas-leftov…)
• Youtube-Video "In the Studio for Leftoverture" aus 1996 mit Blogger und Podcast-Host Redbeard (youtube.com/watch?v=QjZmF-osRFk)
• Artikel über "Leftoverture" im Vintage Guitar Magazin (vintageguitar.com/56680/kansas-leftoverture)
• Youtube-Video von Professor of Rock zu "Carry On Wayward Son" (youtube.com/watch?v=0yeVBpRF2E0)
• Doku-Reihe über Kerry Livgren auf Youtube: "Kerry Livgren - In His Words" (youtube.com/watch?v=KmP5mYvPJIc&list=PLKbR…)
• Interview mit Steve Walsh auf Youtube aus den 2000ern (youtube.com/watch?v=WlK5aTksC8Y&list=PLKbR…)
• Interview mit Steve Walsh auf Youtube im Jahr 2016 (youtube.com/watch?v=bmyM7v3iLis)
• ARD Podcast-Tipp: Kult! – Klassiker der Weltliteratur als Hörbücher (ardsounds.de/sendung/kult-klassiker-der-weltli…)
• Tickets für die Veranstaltung im Neuen Kunstmuseum Tübingen (n-k-t.de/ard-musikpodcast)