Vortrag: We Are The Working Dead

0:00 [Musik: «Vibing Over Venus», Kevin MacLeod] Herzlich willkommen. Ich freue mich, dass so viele dann doch noch gekommen sind. Die, die mich nicht schon kennen: Ich bin Christopher van der Meyden, unter anderem Vorstand hier bei der Rosa-Luxemburg-Stiftung Brandenburg, und heute Abend vor allem aber euer Zombie-Experte.

0:21 Ich fange mal mit einem kleinen Einstieg an. [Filmton: Steven Universe] Oh, we are the working dead, and we lurch for minimum wage, but I'd really rather be eating your brain. Okay, das als Einstieg. Also ihr habt gemerkt, wo der Titel des Vortrags herkommt. Das ist ein Ausschnitt aus der US-Animationsserie Steven Universe, wer das nicht erkannt hat.

0:55 Und ich habe das als Titel für diesen Vortrag gewählt, weil einerseits dieses Lied so ein bisschen die Idee für das Thema des Vortrags war. Und genau, der Hauptteil meines Vortrags wird sich tatsächlich um Zombies in Filmen drehen. Ich werde auch währenddessen erklären, warum ausgerechnet in Filmen und nicht in der Literatur oder anderweitiger Unterhaltung.

1:16 Aber ich werde erstmal mit ein bisschen Theorie beginnen. Denn eine andere Quelle oder Inspiration für diesen Vortrag sind diese Thesen über Monster des britischen Marxisten und Fantasy- und Science-Fiction-Autors China Miéville. Die hat er 2012 in dem Literaturmagazin Conjunctions veröffentlicht. Ich finde eigentlich alle Thesen hier sehr spannend.

1:46 Man könnte wahrscheinlich über alle sehr lange diskutieren. Ich werde jetzt aber nur zwei exemplarisch rausnehmen, die ich besonders wichtig fand. Die erste These ist auch die erste These tatsächlich in seinem Text: «The history of all hitherto existing society is the history of monsters.»

2:02Auf Deutsch Die Geschichte aller bisherigen

2:04 Gesellschaften ist die Geschichte von Monstern. Das ist natürlich angelehnt an das Kommunistische Manifest. Die Geschichte aller bisherigen Gesellschaften ist die Geschichte von … Ja, Klassenkämpfen, vielen Dank. Das war jetzt auch schon der Mitmachteil. Und ja, also man merkt so ein bisschen, aus welcher Richtung Miéville kommt.

2:26 Er ist sowohl Fantasy-Autor als auch Science-Fiction-Autor, beschäftigt sich auch sehr viel, sag ich mal, wissenschaftlich mit dem Thema, ist aber gleichzeitig auch überzeugter Marxist. Und es geht weiter mit der sechsten These, wir springen ein bisschen. «Epochs throw up the monsters they need.» Wie könnte man das übersetzen?

2:47 Epochen, Zeitalter bringen die Monster hervor, die sie brauchen. Aber das Verb «to throw up» hat ja auch eine ganz spezifische Bedeutung.

2:56Deswegen übersetze ich es so Zeitalter erbrechen die Monster, die sie brauchen.

3:01 Das fand ich so ein bisschen viszeraler. Ich fand das wirklich sehr passend auch zu dem Thema Monster. Und Miéville liefert auch gleich ein paar Beispiele, was das jetzt neben dem Zombie sein könnte. Also der Werwolf gehört zum Feudalismus irgendwie dazu. Frankenstein und Moreaus Monster sind irgendwie Monster der Moderne, und die Vampire gehören mittlerweile überall irgendwo rein.

3:26 Und wenn man diese Thesen und alles, was da noch dahintersteckt, zusammennimmt, kommen für mich drei Annahmen für den Vortrag dabei raus.

3:37Erstens Wir müssen, um Monster-Mythen zu verstehen,

3:40 die Geschichte kennen, und andersherum müssen wir die Geschichte kennen, um Monster-Mythen zu untersuchen oder zu verstehen.

3:46Zweitens Monster verändern sich im Gleichschritt mit der Geschichte.

3:50 Ihre Form und Funktion passen sich veränderten gesellschaftlichen Bedingungen an.

3:57Drittens Monster sind auf der einen Seite übernatürliche,

3:59 uns entfremdete Wesen, also ganz banal gedacht. Gleichzeitig helfen sie uns dabei, bestimmte Entfremdungen zu überwinden. Das klingt jetzt erstmal widersprüchlich, vor allem für einen Marxisten, der mit beiden Beinen natürlich fest im Materialismus steht, sich über Monster und Übernatürliches Gedanken zu machen.

4:17 Doch gerade als Marxisten, die wir die Geschichte und Gesellschaft erst verstehen und dann verändern wollen, dürfen wir vor den Monstern nicht zurückschrecken, denn sie begleiten uns schon von Anfang an. Ich habe jetzt mal ein altes Beispiel mitgebracht und ein neues Beispiel. Das eine ist aus Das Kapital, Band 1, ziemlich weit vorne: «Das Kapital ist verstorbene Arbeit, die sich nur vampirmäßig belebt durch Einsaugung lebendiger Arbeit, und umso mehr lebt, je mehr sie davon einsaugt.» Also das Vampirmotiv, das wissen wahrscheinlich einige, ist natürlich ein sehr beliebtes im Kapital.

4:52 Und jetzt habe ich ein ganz modernes Beispiel, das ist aus einem Tricontinental-Newsletter. Das ist ein Magazin oder eine Organisation, die sich für internationale Solidarität einsetzt, und die machen auch sehr viel mit Kunst. Und da habe ich ein Gedicht drin gefunden: «Colonial conquest, enclosure, the theft of land, the trade in human beings.

5:12 Capital was not born clean, it was born with blood on its lips.» Also auch hier wieder dieses Vampirmotiv. Das zieht sich quasi durch die marxistische Tradition, und auch viele andere Monster kommen im Kapital und in den dazugehörigen Texten vor. Wir haben nicht nur die Vampire, wir haben den Werwolfsheißhunger, wir haben natürlich das Gespenst, wir haben maschinenförmige Arbeiter und menschenförmige Maschinen.

5:40 Es gibt ja noch ein Monster, das konnten Marx und Engels noch gar nicht kennen, weil es zu deren Zeit einfach noch nicht in der Populärkultur Englands oder Europas bekannt war. Es hat es natürlich schon woanders gegeben. Ihr werdet euch natürlich denken, was das jetzt ist: Es ist der Zombie. Und ich finde es eigentlich schade, dass sie den nicht kannten, weil ich glaube, sonst hätten sie ihn viel häufiger verwendet.

5:59 Meine Kernthese ist nämlich, dass der Zombie wie kein zweites Monster für das zentrale Forschungsobjekt des Marxismus steht: die menschliche Arbeit im Kapitalismus und ihre Wirkung auf die Gesellschaft. Er ist das Monster der fremdbestimmten, ausbeuterischen und selbstzerstörerischen Arbeit. Beziehungsweise, um diese drei Thesen, die ich vorher formuliert habe, nochmal auf den Zombie zuzuspitzen: Um den Zombie-Mythos zu verstehen, müssen wir uns die Geschichte anschauen.

6:27 Und um die Lage der arbeitenden Klasse zu verstehen, müssen wir uns den Zombie-Mythos anschauen.

6:32Zweitens Der Zombie-Mythos hat sich mit der Zeit gewandelt.

6:36 Moderne Zombies haben, wie wir jetzt gleich sehen werden, nur noch wenig mit den Urzombies zu tun. Doch diese Veränderung ist nicht zufällig, sondern spiegelt die Entwicklung unserer kapitalistischen Gesellschaft wider.

6:46Und letztens Die vom Menschen entfremdete Form des Zombies hilft uns teilweise,

6:50 Entfremdungen unserer Geschichte und auch die Entfremdung voneinander zu überwinden. Wandelnde Tote, jetzt ganz allgemein gesprochen, existieren natürlich schon weit vor dem Zombie. So haben wir zum Beispiel im Gilgamesch-Epos schon die Göttin Ishtar, die damit droht, die Toten auf die Welt wieder heraufzuholen, damit sie die Lebenden auffressen.

7:10 Also das ist eine Vorstellung, die im Grunde schon seit der überlieferten Geschichte existiert hat. Das Durchbrechen der Grenzen zwischen Leben und Tod war schon immer ein Fokus der menschlichen Vorstellungskraft. Doch verfolgt man den Zombie-Mythos, wie wir ihn heute kennen, an seine Ursprünge zurück, also quasi eine durchgehende Geschichte des Zombies rückwärts, dann landen wir unweigerlich bei den Sklaven auf den Plantagen Haitis.

7:35 Die Insel war die profitabelste Kolonie Frankreichs. Ein Großteil des Zuckers und des Kaffees, den Europa im 18. Jahrhundert verbrauchte, kam von dort. Die Sklaven wurden zu großen Teilen aus Westafrika auf die Insel verschleppt, und auf Haiti mussten sie vor allem in Zuckerrohrplantagen hart arbeiten.

7:51 Die Arbeit war brutal, grausam und mörderisch. Viele Sklaven starben daran schon nach wenigen Jahren. Doch es war genau dieser Tod, der für sie ein garantiertes Ende dieser Sklaverei war, vielleicht sogar das einzig garantierte Ende. Und in der Vorstellung der Religion, die sie mitgebracht hatten, war es auch die Möglichkeit, in ihre Heimat zurückzukehren: In einer Art Seelenwanderung verweilt ihre Seele nicht auf Haiti, sondern kehrt in die Heimat zurück.

8:17 Diese Zombie-Vorstellung wurde jetzt strategisch von den Sklavenhaltern, von den Plantagenbesitzern eingesetzt. Sollten sie sich erheben, sollten sie sagen: Okay, wir haben nichts zu verlieren, wenn wir sterben, ist es auch nicht so schlimm, deswegen könnten wir jetzt hier einen Aufstand machen, was ja, wie die haitianische Geschichte gezeigt hat, tatsächlich eine Möglichkeit war, die zum Erfolg führen konnte.

8:39 Dann hatte man versucht, mit Hilfe von Voodoo-Priestern, die so eine Doppelrolle als Voodoo-Priester und auch Aufseher über diese Sklaven hatten,

8:48Drohungen auszusprechen Na ja, wenn du dich selbst umbringst

8:51 oder wenn du Aufstand machst, also sagst, okay, ich nehme meinen Tod in Kauf, dann versklaven wir dich einfach trotzdem weiter. Denn diese Voodoo-Priester konnten eben aus den Toten diese Zombies machen und sie so für ewig in der Sklaverei halten. Diese Zombies hatten dann auch keinen großen Unterschied zu lebenden Menschen.

9:09 Sie waren noch nicht verfault, wie wir es heute kennen. Das waren nicht diese typischen Zombies, sondern es waren im Grunde kontrollierte, willenlose Sklaven. Und der einzige Unterschied, ob ich jetzt Sklave oder Zombie bin, war einfach, ob ich das bis zu meinem Tod mache oder auch darüber hinaus. Also es war der Schrecken, dass man die gleiche Arbeit auf ewig weitermachen muss.

9:33 Und das ist der Kern, der Ursprung des Zombies. Gut 100 Jahre später kommt mit White Zombie der erste Zombiefilm ins Kino. Die Macher des Films griffen ein wachsendes Interesse der US-amerikanischen Bevölkerung am Zombie-Mythos auf. Es war ein imperialistischer Blick auf die Subjekte des eigenen Kolonialismus, denn Haiti stand damals unter US-Besatzung.

9:56 1915 hatten die USA Haiti besetzt, vorgeblich um das Land nach der Ermordung seines Präsidenten vor der Anarchie zu bewahren. Tatsächlich ging es aber um Zucker und um den Panamakanal. Die konkurrierenden Kolonialmächte, Frankreich und auch Deutschland, sollten auf der Insel nichts mehr zu sagen haben.

10:13 Während der Besatzung zwangen die US-Marines die Haitianer im Straßenbau wieder zur Arbeit, mehr als 100 Jahre, nachdem sie sich von der Versklavung durch Frankreich selbst befreit hatten. Viele Zuckerplantagen gerieten unter die Kontrolle amerikanischer Firmen. Und da kommt jetzt eben ein Buch zum Tragen, das sozusagen den Zombie-Mythos in die amerikanische Gesellschaft transportiert hat.

10:38 Während der Besatzung reiste der amerikanische Autor William Seabrook durch Haiti und veröffentlichte 1929 The Magic Island. Durch dieses Buch kam das erste Mal eine breitere westliche Öffentlichkeit mit dem Zombie-Mythos in Kontakt. Das Zombie-Kapitel heißt dort «Dead Men Working in the Cane Fields».

10:58 Also wir haben hier diesen Arbeitsaspekt wieder drin: tote Männer, die auf den Zuckerrohrfeldern arbeiten. Seabrook erzählte dort von Zombies, die 1918 für die Haitian American Sugar Company schuften, kurz HASCO. Ein Mann namens Ti Joseph meldet sich als Arbeiter an und holt jeden Samstag ihren Lohn ab.

11:17 Also er gibt vor, dass er der Arbeiter ist, aber in Wahrheit lässt er Zombies für sich arbeiten. Die Geschichte geht dann noch weiter. Josephs Frau Croyance hat irgendwann Mitleid mit den Zombies und gibt ihnen eine Art Süßigkeit, die aber mit Salz versehen war. Und als die Zombies das Salz schmeckten, erkannten sie ihre eigene zombiehafte Versklavung und verließen einfach die Felder.

11:37 Aber wichtig ist jetzt mitzunehmen: Dieses Buch ist quasi die Brücke zwischen Haiti und dem amerikanischen Festland, was den Zombie-Mythos angeht. Der Zombie ist, wie Shawn McIntosh in «The Evolution of the Zombie» beschreibt, eines der wenigen Monster, die nicht zuerst in der Literatur etabliert wurden.

11:55 Dracula, Frankensteins Monster und Werwölfe existierten in der Literatur lange, bevor sie ins Kino kamen. Der Zombie dagegen konnte als Newcomer sofort in Hollywood Fuß fassen. Und da haben wir natürlich zeitlich eine schöne Komponente. Die anderen waren natürlich in der Literatur etabliert, weil es noch keine Kinofilme gab, als Mary Shelley Frankenstein geschrieben hat, als Bram Stoker Dracula geschrieben hat.

12:17 Aber 1932 war natürlich auch die goldene Zeit von Hollywood. Also es gab natürlich The Magic Island, es gab dann noch ein Theaterstück, das vorher da war. Aber The White Zombie basiert nur sehr lose darauf. Das ist keine Adaption, sondern die haben einfach die Prävalenz des Zombie-Mythos, das Interesse in der US-amerikanischen Gesellschaft direkt aufgegriffen.

12:38 Und wir fangen mit einer Einstiegsszene an. [Filmton: White Zombie (1932), Zuckermühle, Knarrendes Mühlrad] Hätte uns der Film nicht bereits gesagt, dass es Zombies sind, man wüsste es jetzt nicht. Denn sie haben eben nicht die Marker, die für uns heute selbstverständlich sind. Sie haben kein verfaultes Fleisch, keine abgefallenen Gliedmaßen.

12:56 Sie hungern nicht nach Menschenfleisch. Gut, sie wanken beim Gehen, haben einen leeren Blick. Aber wer hätte das nicht, wenn man vermutlich zwölf Stunden oder mehr an der wortwörtlichen Knochenmühle arbeitet? The White Zombie greift hier schon im Einstieg im Grunde genau diese Urangst des Urzombies auf, nämlich dass man über den eigenen Tod hinaus in der Versklavung bleibt.

13:20 Aber, wie wir jetzt gleich sehen werden, es ist ein Blick von außen. Es ist ein amerikanisches Filmstudio, es ist ein kolonialer Blick auf die Subjekte dieses Kolonialismus, oder Objekte, je nachdem, wie man es sehen möchte, aber auf die eben kolonisierten Menschen. Und der Film heißt ja nicht umsonst The White Zombie.

13:37 [Filmton: White Zombie (1932)] Only a pinpoint, Monsieur Beaumont, in a glass of wine or perhaps a flower. […] The time is very brief. You must do your share if I am to help you. Keep it, monsieur. Das war Bela Lugosi, den kennt man normalerweise als Dracula-Schauspieler. Er spielt hier aber den französischen Voodoo-Priester Murder Legendre.

14:11 Legendre ist Franzose, hat sich aber dieser Voodoo-Religion verschrieben. Und der andere war Charles Beaumont, der Besitzer der Plantage. Er sucht die Hilfe von Legendre, um eine Frau, also den «White Zombie», eine amerikanische Dame, die zu ihm zu Besuch kommt, zu zombifizieren: Madeleine Short, eine Amerikanerin, die ihn aus irgendwelchen Gründen kennt.

14:35 Der Film geht da nicht so genau drauf ein. Er möchte sie eigentlich heiraten, aber sie hat sich schon mit einem anderen Amerikaner verlobt. Und er plant, sie zu zombifizieren, also ihren Tod vorzutäuschen, sie sich als Zombie gefügig zu machen und dann zu heiraten. Der Plan geht nicht so ganz auf, denn es stellt sich heraus, und das ist ein Twist, den ich für einen Film von 1932 nicht so vorhergesehen habe: Murder Legendre hat eigentlich mehr Interesse an Charles Beaumont, weil er homosexuell ist.

15:10 Und das war tatsächlich noch vor dem Hays Code, also es war noch nicht vorgeschrieben, dass Homosexuelle in amerikanischen Filmen so feminin auftreten mussten. Auf jeden Fall laden wir jetzt diesen Legendre mit sehr vielen moralischen Verwerflichkeiten auf. Er ist erstens Voodoo-Priester, also Priester einer heidnischen Religion.

15:29 Er wird auch sehr verschlagen dargestellt. Er ist zudem homosexuell. Auch wenn die Darstellung da noch anders war, glaube ich nicht, dass das als ein positiver Aspekt von ihm geframed werden soll, oder es war auf jeden Fall nicht die Intention. Und es kommt noch dazu, das darf man nicht vergessen: Er ist Franzose.

15:45 Es fällt auch auf, dass alle Antagonisten dieses Films französische Namen tragen, also Charles Beaumont, Murder Legendre, und alle Protagonisten amerikanische Namen. Und man muss dabei immer im Hinterkopf behalten: Frankreich war die rivalisierende Kolonialmacht auf Haiti. Also es war schon die Idee, die Franzosen als, sag ich mal, von diesem Voodoo auf Haiti verdorben darzustellen.

16:08 Und jetzt kommen wir zum großen Finale des Films. Die ganzen Sklaven, die Legendre geschaffen hat, alles Mitglieder der ehemaligen Kolonialverwaltung, die ihm das Handwerk legen wollten, aber alles weiße Menschen, die fallen hinten die Klippe runter, und damit wird das Problem aufgelöst. Was wir gar nicht mehr sehen, bis auf eben diesen Einstieg, den ich euch gerade gezeigt habe, sind die haitianischen Zombies.

16:30 Dafür interessiert sich der Film hinterher gar nicht mehr. Bleiben sie versklavt, bleiben sie nicht versklavt, werden sie befreit? Das war jetzt quasi nur schmückendes Beiwerk.

16:38Man zeigt schon Okay, wir interessieren uns für Zombies, aber wir interessieren

16:41 uns nur für Zombies, wenn es weiße Zombies betrifft, wie der Film schon sagt. Diese Art von Zombies, dass sie von einem Voodoo-Priester kontrolliert werden, dass sie nicht verfault sind, aber willenlose Sklaven, das bestimmt nach The White Zombie alle Zombiefilme, die danach kommen. Das sind tatsächlich eine ganze Reihe an verschiedensten Zombiefilmen.

17:05 Die Herren dieser Zombies sind nicht immer Voodoo-Priester. Das können später, durch ihre Epoche geprägt, auch Wissenschaftler, Nazis, Aliens, Satanisten, Hippies sein. Das kann auch eine Mischung sein. Es gibt auch satanistische Nazi-Hippies. Also da gibt es wirklich alle Kombinationen an Zombie-Meistern.

17:22Aber es ist immer klar Die Zombies werden von jemandem erschaffen.

17:25 Sie werden kontrolliert, und sie führen den Willen ihres Meisters aus, wie eben Sklaven es tun. Und jetzt kommen wir wieder zu diesem Verdauungsprozess. Der haitianische Zombie-Mythos wurde vom amerikanischen Entertainment aufgesaugt, wird verdaut, und irgendwann erbricht sich das Ganze wieder. Und jetzt kommen wir zu einem weiteren wichtigen Film in der Zombie-Geschichte: Night of the Living Dead.

17:46 Und da sehen die Zombies schon ein bisschen anders aus. Sie essen Menschenfleisch. Was für uns heute als ganz normal erscheint, ist tatsächlich eine große Neuerung in diesem Film. Im Zombiefilm. Was ihr in eurer Freizeit macht, ist mir egal. Genau, also George A. Romeros Film, 1968 erschienen, ist eine Zäsur zwischen dem haitianischen Urzombie und allem, was in den Filmen danach kam, und dem Zombie, wie wir ihn heute kennen.

18:19 Romero schrumpft die Dauerkrise eines ganzen Landes auf ein Haus und sieben Menschen zusammen. Es geht um eine Gruppe, das kennen wir heute auch aus vielen Zombiefilmen: Menschen verschanzen sich irgendwo und versuchen, sich gemeinsam gegen die Zombies zu verteidigen. Die einen verbarrikadieren sich im Keller, sozusagen der Vorstadt des Hauses, wenn man das auf die zeitlichen Gegebenheiten mit dieser Suburbanisierung bezieht.

18:41 Der Hauptcharakter Ben, gespielt von Duane Jones, vernagelt Türen und Fenster, schottet sich also auch ab vor denen da draußen. Romeros Zombies haben äußerlich alle Merkmale der bisher bekannten Zombies, wie wir sie seit White Zombie kennen. Was für das damalige Publikum aber ungewöhnlich ist, wie ich gerade gesagt habe: dass sie nach Menschenfleisch geradezu gieren, dass das ihr Hauptantrieb ist.

19:03 [Filmton: Night of the Living Dead (1968)] If I were surrounded by six or eight of these things, would I stand a chance with them? Well, there's no problem. If you had a gun, shoot them in the head. That's a sure way to kill them. If you don't, get yourself a club or a torch. Beat them or burn them. They go up pretty easy.

19:15 Well, Chief McClelland, how long do you think it will take you until you get the situation under control? Well, that's pretty hard to say. We don't know how many of them there are. We know when we find them, we can kill them. Are they slow moving, Chief? Yeah, they're dead. They're all messed up. Das ist auch ein weiterer interessanter Aspekt an dem Film.

19:37 Der Film interessiert sich überhaupt nicht dafür, wie diese Zombies entstanden sind. Dieses «They're all messed up» ist fast die einzige Erklärung, die wir für das Entstehen der Zombies bekommen. Hinterher gibt es weitere Fernsehberichte, da sagen die: Ja, vielleicht könnte es Strahlung aus dem All sein.

19:51 Aber es wird nie bestätigt. Bei den anderen Zombiefilmen war es immer sehr, sehr wichtig, dass man hinterher den Meister findet und den Meister tötet, weil man dann die Zombies eh los ist. Und das ist hier in dem Film tatsächlich keine Lösung. Man muss sich schon der Zombie-Horde erwehren. Aber worauf ich eigentlich hinauswill, ist, dass wir hier keinen Meister haben.

20:08 Und das ist für mich ein sehr interessanter Schritt: Der Zombie wurde von seinem Meister befreit. Der Zombie hat jetzt sozusagen eine doppelte Freiheit. Er hat keinen Besitz. Es ist ihm auch egal, ob er Besitz hat oder nicht. Selbst wenn er zufälligerweise Kleidung tragen würde: Wenn sie abfällt, fällt sie ab.

20:30 Er würde sich keine neue anziehen. Ihm ist Eigentum komplett egal. Aber er hat auch keinen Meister mehr. Er kann also tun, was er will. Diese doppelte Freiheit finde ich sehr spannend, weil wir das ja auch bei Marx kennen. Wir haben den Übergang vom Sklaven oder vom feudalen Leibeigenen zum freien Lohnarbeiter.

20:50 Und da haben wir auch diese doppelte Freiheit: Man hat keinen Herrn mehr über sich. Man ist frei, erstmal zu arbeiten, für wen man will. Man kann wohnen, wo man will. Man ist nicht mehr an den Ort gebunden, wie es viele Leibeigene waren. Man kann also wie ein Zombie quasi überall so hintorkeln. Aber man hat natürlich auch keine wirklichen Mittel, um sich selbst zu versorgen.

21:12 Man hat kein Land, man hat kein Gut mehr. Man hat nicht die Produktionsmittel, um irgendwas großartig zu machen. Also muss man sich quasi doch wieder in eine Abhängigkeit bringen. Und wir sehen das hier in diesem Film: Die Zombies könnten im Grunde machen, was sie wollen. Sie werden nicht mehr angeleitet.

21:29 Aber was machen sie? Sie essen Menschenfleisch. Sie sind nur darauf fokussiert, sich selbst zu reproduzieren und sich auch durch Nachkommen zu reproduzieren. Denn sie sind tatsächlich ansteckend in dem Film. Ich weiß nicht, ob das das erste Mal ist, aber sie können sich selber vermehren. Es muss keinen Zombie-Meister geben, der sie vermehrt.

21:52 Und diese Parallele ist einzigartig für Zombies. Gleich den Arbeitern sehen sich die Zombies nun trotz dieser doppelten Freiheit gewissen Sachzwängen unterworfen. Sie müssen sich selber reproduzieren. Das haben wir bei anderen Monstern nicht so wirklich. Vampire sind Aristokraten, die sich zwar ähnlich den Zombies in ihrer eigenen Monstrosität reproduzieren müssen, sie müssen Blut saugen, aber sie haben dafür meistens ein großes Repertoire an Untertanen, leben in einem Schloss und können dann ins Dorf hinabsteigen.

22:21 Der Vampir ist ja häufig auch ein Beispiel für Aristokratie und weniger für arme Bauern. Der Werwolf hat, könnte man fast schon sagen, so eine Art Lifestyle-Teilzeit. Er ist nur zu bestimmten Zeiten Monster und zu bestimmten Zeiten nicht, also auch nicht ständig diesen Zwängen unterworfen. Und Frankensteins Monster, ja, das ist eine besondere Sache, ist eher so ein Nepo-Baby.

22:42 Der will ja eine Familie gründen, will sich selber reproduzieren, aber das liegt schon sehr auf einer abstrakten, philosophischen Ebene und weniger, dass er das aus dem nackten Überleben heraus machen möchte.

22:55Der Zombie hingegen Er hat nichts, er muss eigentlich auch nichts.

22:59 Er hat kein kompliziertes Verhältnis zu seinen Schöpfern, keine okkulten Regeln. Man muss ihn nicht reinbitten, den Vampir muss man ja immer reinbitten. Er kann sich auch nicht in etwas anderes verwandeln, er kann niemanden hypnotisieren, er denkt nicht über philosophische Fragen nach. Was er machen muss, ist nach Nahrung, nach Menschenfleisch suchen.

23:17 Sich also selbst erhalten. Essen und sich vermehren, mehr bleibt dem Zombie nicht. Auf welchem Wege er an Menschenfleisch kommt, ist ihm dabei auch vollkommen egal. Menschenfleisch ist Menschenfleisch. Für den Zombie stinkt Menschenfleisch nicht. Für den Zombie ist Menschenfleisch, wie für uns Gold und Silber, das universelle Tauschmittel.

23:37 Was dabei zunächst widersprüchlich erscheint: Der Kapitalismus verspricht vor allem die freie Entfaltung des Individuums. Oder das könnte man erstmal so glauben. Und Zombifizierung ist im Grunde das Gegenteil von Individualismus. Gerade seit Night of the Living Dead ist Teil der Masse zu werden eine Angst, die ganz häufig in Zombiefilmen vorkommt.

23:57 Auflösen lässt sich der Widerspruch, wenn man bedenkt, dass man mit allen anderen Arbeiterinnen um Mittel für das eigene Leben konkurrieren muss: Essen, Wohnraum, Medizin. Romero destilliert diese notwendige Reproduktion der eigenen Arbeitskraft in einen Kampf um den notwendigen Kannibalismus. Die Opfer der Zombies haben im Grunde auch wieder zwei Möglichkeiten: Sie können entweder sterben, oder sie werden selbst zu Zombies.

24:25 Der virulente Charakter der Zombies bei Romero spiegelt den virulenten Charakter des Kapitalismus, der sich im Kolonialismus und Imperialismus ausdrückt. Dem kolonialen Subjekt bleibt, genau wie dem Zombie-Opfer, auch keine andere Alternative: Entweder du wirst Teil der Horde, du wirst als Lohnarbeiter in einer Art zombifiziert, oder du stirbst einfach.

24:46 Was einem der Kapitalismus als Individualismus verkauft, diese Form finden wir auch bei den Zombies. Sie scheinen zwar Teil einer Horde zu sein, doch sie arbeiten alle für sich. Sie sind ja kein Hive-Mind, wie man es vielleicht von anderen Monstern kennt. Das müsste sie eigentlich ineffizient machen.

25:04 Dem ist aber nicht so, weil sie alle aus der gleichen Notwendigkeit, aus den gleichen Zwängen heraus mit höchstem Fokus an ihrer eigenen Reproduktion arbeiten. Diese nimmt zwar destruktive Ausmaße an, aber das stört die Zombies ja nicht. Ähnlich lässt es sich in der kapitalistischen Lohnarbeit wiedererkennen: die Steigerung der Produktivität.

25:20 Im Vergleich zu vorkapitalistischen Gesellschaften ist das ja klar, doch diese Effizienzsteigerung ist nicht immer zum Wohl der Arbeiterinnen. Und wenn wir das wieder drehen, sehen wir auch den Zombie-Charakter, wenn wir uns Texte anschauen. Das ist aus Engels' Die Lage der arbeitenden Klasse in England.

25:37 Er beschreibt hier vor allem Kohlearbeiter: Menschen mit krummen Rücken, abgemagert und mit tiefen Augenringen. Ihr Speichel ist schwarz und ihre körperliche Entwicklung wie eingefroren. Also sie wachsen nicht mehr, sie werden nicht mehr älter. Sie stöhnen und husten und können kaum noch sprechen. Eigentlich zombietypische Merkmale, könnte man meinen, aber genau so werden hier die Kohlearbeiter beschrieben.

26:03 Und auch, was ich ein ganz spannendes Bild finde, dieses Schwarzspeien: «Eine eigentümliche Krankheit dieser Art Arbeiter ist das Schwarzspeien, black spittle, das aus einer Durchdringung der ganzen Lunge mit feiner Kohle entsteht.» Und wenn man sich Zombies teilweise anschaut, die haben auch so schwarze Spucke, die meistens an ihren Mundrändern runterläuft.

26:21 Es ist kein Geheimnis, dass Arbeit im Kapitalismus nicht gesund ist. Es wird sogar gefordert und gefördert: Aufhebung des Acht-Stunden-Tages, längere Lebensarbeitszeit, die Liste kann man sich im CDU-Parteiprogramm anschauen. Es macht die Arbeit effizienter, indem sie destruktiver, ja, man könnte sagen, geradezu monströs wird, indem man sich selbst zombifiziert.

26:42 Der Zombie ist, wie China Miéville insgesamt über alle Monster schreibt, aber ich glaube vor allem über den Zombie: Der Zombie ist Symptom, Diagnose und Terror der destruktiven Arbeit in Sklaven- und kapitalistischen Gesellschaften. Sklaven und Arbeiter erbrechen die Monster wie den gerade beschriebenen schwarzen Speichel als Reaktion auf die monströse Arbeit.

27:03Also im Sinne von erbrechen Sie bringen diese Kultur hervor,

27:05 die uns diese Zombies hervorbrachte. Und natürlich stehen hinter Filmen auch immer Geldinteressen, und solche großen Hollywoodfilme werden selten von Marxisten gemacht. Deswegen schauen wir uns mal an, wie zur Jahrtausendwende, also, sag ich mal, als der Marxismus gerade eher in der Rückzugsphase war nach dem Ende der Sowjetunion, Zombies dargestellt wurden.

27:25 Denn das lässt auch auf vieles schließen. [Filmton: 28 Days Later (2002), Eröffnung, Fernsehbilder von Aufständen, Schreie] Jetzt habt ihr euch sicher gefragt: Wo waren die Zombies? So beginnt aber der Film 28 Days Later von Danny Boyle, einer der bekanntesten Zombiefilme des bisherigen 21. Jahrhunderts.

27:44 Und er beginnt genau mit dieser Wut. Es ist ja bei ihm so, dass das Wutzombies sind. Das ist ja auch der große Unterschied: dass die richtig schnell rennen können, weil sie eben so wütend sind. Und wir sehen hier Aufstände, wir sehen hier vielleicht auch Revolutionen, Revolten. Und es wird alles in einen Topf geworfen.

28:02 Es geht Danny Boyle am Anfang des Films auf jeden Fall darum zu sagen: Okay, wir haben irgendwie ganz viel Wut in der Gesellschaft. Es sollte auch so ein zeitkritischer Film sein.

28:11Und man fragt sich dann Wo kommt denn eigentlich diese Wut her?

28:13 Man könnte ja meinen, so End of History, man hat den großen Blockkonflikt gelöst, eigentlich müsste jetzt alles besser werden.

28:19Aber wir merken Die Leute werden immer wütender,

28:21 die Leute werden immer ungehaltener. Und man kann sich gar nicht mehr erklären, wo das eigentlich herkommen kann. Ich habe noch ein zweites Beispiel dazu. [Filmton: Dawn of the Dead (2004)] What are they? I don't know. Why are they coming here? Memory, maybe. Instinct. Maybe they're coming for us. Hey, look over there.

28:47 There's someone on the roof. Yeah, his name's Andy. He's alone. He may as well be on the moon. Es ist das Regiedebüt von Zack Snyder, nämlich das Remake von Romeros Dawn of the Dead, damals von 1978, jetzt von 2004. Sie verschanzen sich in einer Mall und wundern sich, warum die Zombies alle instinktiv zur Mall hinlaufen.

29:17 Und der Zombie wird hier zu einem Konsumenten. Konsum wird auf einmal problematisiert. Es geht darum, dass alle Leute zu sehr auf diesen Konsum ausgerichtet sind, und selbst als Zombies ist das Einzige, was noch im Gedächtnis bleibt, der Weg zur Mall, zum Supermarkt. Und das ist das zentrale Element vor allem von Zack Snyders Film.

29:36 Hier ist es wirklich vergleichbar, wenn man sich dann auch andere Szenen anschaut, wie diese Anstürme am Black Friday, auf Walmart, wo die Leute sich teilweise ja tatsächlich zu Tode trampeln. Das wird hier als Bild evoziert. Und jetzt haben wir als dritte Steigerung die Trilogie der 2000er-Zombies. Jetzt haben wir die Steigerungsform davon.

29:56 Man muss zum Clip gleich dazu wissen: Das spielt an einer echten Mauer, nämlich der Mauer zwischen Israel und Palästina. Und zwar im Film World War Z. [Filmton: World War Z (2013), Sturm auf die Mauer, Schreie und Kampflärm] Die Zombies kommen gar nicht mehr als Individuen vor. Sie sind eine Welle, eine Zombie-Welle, die die Mauer überwindet.

30:14 Und wenn man sich überlegt, wofür Mauern mittlerweile stehen, ich sage mal in Anführungsstrichen: Schutz vor Migration. Wir haben hier eine wortwörtliche Welle, die diese Mauer überwindet, und wir haben einen Helikopter, der wahllos in diese Horde reinschießt. Da sind wir schon sehr weit weg von einzelnen Zombies, die immer auch ein bisschen Mitleid erregen sollten oder teilweise auch Familienmitglieder sind, und kommen dahin, dass die Zombies wirklich eine gesichtslose Masse geworden sind.

30:40Also wo man noch gedacht hatte Okay, die liberale bürgerliche Demokratie wird

30:45 jetzt die Geschichte beenden, und es wird sich darüber nicht hinausentwickeln. Die Systemfrage Kapitalismus oder Kommunismus muss man nicht mehr stellen. Der Marxismus schien widerlegt. Wer jetzt eigentlich noch auf Proteste geht, wer sich noch unzufrieden zeigt, der kann ja eigentlich nur ein Zombie sein.

31:04 Anders als mit sinnloser Gewalt, sinnloser Wut kann man das gar nicht mehr erklären. Es spricht auch ein bisschen die Ratlosigkeit daraus, warum die Welt nicht so schön geworden ist, wie man sich das in den 90ern noch vorgestellt hatte. Auch ein ganz großes Thema in Zombiefilmen und jetzt auch Zombieserien, wir treten in das Zeitalter der großen Serien ein, ist dieser Rugged Individualism, der dem amerikanischen Traum natürlich sehr eigen ist.

31:32 Also dass wir vor allem Männer haben, die sich als natural born leaders, als natürliche Anführer etablieren und natürlich auch die Besten sind in der Zombie-Apokalypse. Solidarität braucht man nicht, sondern es geht einfach darum, dass man einen Anführer hat, der einen da durchbringt, einen starken Mann.

31:50 [Filmton: The Walking Dead] Why don't you go and find out yourself? Send me a postcard. Go on, there's the door. You can do better. Let's see how far you get. No takers? Fine. But get one thing straight. You're staying, this isn't a democracy anymore. Und er ist der Hauptcharakter, er ist der Protagonist, er ist nicht der Antagonist.

32:25 Die Fans nannten diese Phase in der Serie dann auch The Ricktatorship, weil der Hauptcharakter Rick heißt. Und das ist der Hauptcharakter, den wir dann, ich glaube, elf Staffeln oder mehr weiterverfolgen. Und das ist ganz früh. Es wird uns ganz deutlich gezeigt: Democracy is over. Wir brauchen jetzt einen starken Anführer.

32:44 Wenn die Welt untergeht, dann geht es einfach nur noch darum, dem Stärksten hinterherzulaufen. So eine Art Sozialdarwinismus wird aufgemacht. Und diese ganze Frage, wer sind eigentlich Zombies und was könnten die Zombies darstellen, wenn wir uns auf die Metaebene bewegen, die wird in diesen Filmen, in diesen Serien fast gar nicht mehr gestellt.

32:59 Es geht einfach darum, wie man sich der Horden erwehren kann. Der Zombie oder Walker, wie sie dort genannt werden, lustiger Funfact: In der Welt von The Walking Dead gibt es die Filme von Romero nicht, deswegen gibt es auch das Wort Zombie dort nicht. Die sind eigentlich nur noch Set-Dekoration. Die ganzen Konflikte, die in der Serie stattfinden, sind einfach zwischen kleinen Gruppen von Menschen.

33:23 Wir haben eine Gruppe, der wir folgen, und das sind die Guten. Und alle anderen Gruppen sind in der Regel die Schlechten. Und wir fiebern einfach mit der einen Gruppe mit. Es geht gar nicht mehr darum, das irgendwie gesamt zu lösen, sondern dass diese eine Gruppe, vor allem Rick und seine Familie, einfach überlebt.

33:40 Und das ist die eine Seite, dieser Individualismus, diese Vereinzelung von Menschen in der Zombie-Apokalypse.

33:50Und die andere Seite ist Wie wird man dann vielleicht doch noch des Zombies Herr?

33:54 Was kann man mit Zombies so machen? Und jetzt schließt sich so ein bisschen der Kreis. Jetzt kommen nämlich zwei Komödien. Das ist jetzt aus Shaun of the Dead, ein Fernsehbericht. Da wird noch nicht so viel über den Plot verraten, aber es wird auch wieder ein bisschen auf diesen Consumerism angespielt.

34:12 [Filmton: Shaun of the Dead (2004)] Dead excited now to have a top band with us talking about their work for the charity Zombaid. The fact that the mobile deceased retain their primal instincts makes them ideal recruitment for the service industry, as well as proving themselves useful in other roles, such as […] I don't see nothing wrong with it, but I know that some people would see something wrong with it.

34:38 But he's my husband, you know. I still love him. I've still got the ring on my finger, Trisha. You go to bed with it? Also wir merken, wir sind jetzt quasi wieder an dem Haiti-Moment. Ist das jetzt ein Unterschied, ob ich als Zombie in so eine Spielshow oder Talkshow gehe oder als echter Mensch? Im Grunde werden ja die gleichen Sachen mit mir gemacht.

35:00Und das ist das positive Ende Wenn man die Zombies einfach wieder

35:07 in die Gesellschaft einhegt und sich gar nicht fragt, was die Zombie-Horde eigentlich ausgelöst hat, dann ist alles wieder beim Alten. Die Rückkehr zum Status quo wird hier propagiert. Ein anderes Beispiel, das sehr ähnlich ist. [Filmton: Fido (2006)] Lingering radiation meant that anyone who died became a zombie.

35:23 Be careful, Mrs. Smith. He's not the man you married. And then, a breakthrough: the domestication collar. With the collar in place, a red light comes on, telling us that the zombie's desire for human flesh has been contained, making the zombie as gentle as a household pet. […] Thanks to ZomCon, we can all become productive members of society, even after we die.

35:55 Hier wird die Consumer-Kritik schon wieder ein bisschen weitergedreht, und man macht sich schon darüber lustig, dass dieser Consumerism das Endziel war. Aber man zieht das aus der Aktualität raus und verlegt es in die 1950er Jahre. Der Film ist, glaube ich, auch so aus den frühen 2000ern. Fido.

36:17Und wir haben auch hier wieder Die Auflösung der Zombie-Apokalypse ist,

36:21 dass man sie zu produktiven Mitgliedern der Gesellschaft macht. Genau, das wird auch nochmal in einem Buch des kanadischen Politökonomen David McNally ganz gut zusammengefasst: «In zombie marches and protests we glimpse a non-apocalyptic scenario in which the oppressed awaken from their zombie slumber, rise up, run amok through the streets, terrify polite bourgeois society and turn the world upside down.» Wir sind jetzt noch ein bisschen weiter, so 2012.

36:48 Ich weiß nicht, erinnert ihr euch noch an diesen Trend der Zombieläufe? Dass Leute sich wie so flashmobartig als Zombies verkleidet haben und dann durch die Straßen gelaufen sind, einfach so. Ich glaube, das war die Zombifizierung des Flashmobs im Grunde. Und David McNally sieht darin auch den Wunsch, den Leuten ein bisschen Angst zu machen: dass die höfliche Gesellschaft vielleicht nicht so sicher in ihren Bahnen ist, wie man glaubt.

37:16 Und ich finde, was damals noch so ein Entertainment-Ding war, ist heute das, was wir in Frankreich sehen: dass die Polite Society, vor allem die Polite Bourgeois Society, ein bisschen Angst davor hat, dass jetzt die Geschäfte geplündert werden. Und damals war das noch, sag ich mal, ein erster Glimpse, ein Schimmern am Himmel.

37:37 Und es hat sich, glaube ich, seitdem einfach weiterentwickelt. Was jetzt kommt, das sind ganz aktuelle Beispiele. Wir sind jetzt noch im 28-Franchise. Wir haben ja am Anfang 28 Days Later gesehen, wo noch diese Wut das Thema war, wo man sich gar nicht erklären konnte, warum die Zombies so sind. Jetzt sind wir 28 Jahre später.

37:56 Der Film heißt auch 28 Years Later. Und wir merken, Danny Boyle, der Regisseur des Films, hat anscheinend auch ein bisschen was dazugelernt. Denn auf einmal sind die Zombies die Protagonisten oder scheinen es auf jeden Fall zu sein. Und die Menschen sind die, die die Gewalt und die Wut anrichten. Also auf einmal sind die Menschen die Wütenden.

38:12 Und die Zombies sind die, die zumindest fähig dazu sind, wieder zu sich selbst, zu ihrer Menschlichkeit zurückzufinden. Und wir haben gleich zwei Charaktere. Wir haben Dr. Kelson. Das ist ein Arzt, der sich in der Apokalypse etwas wild eingerichtet hat. Er ist, würde ich sagen, der unmenschlichste Mensch in diesem Film, auf jeden Fall von seinem äußeren Auftreten her.

38:35 Er ist komplett eingeschmiert mit Jod, was natürlich sehr gut ist, damit man sich nicht infiziert. Aber er sieht sehr unmenschlich aus, und er lebt auch an einem Platz, der The Bone Temple heißt, in so einer Art Mausoleum. Und wir haben Samson, das ist ein sehr groß gewachsener Zombie. Und die beiden haben jetzt so eine Art Unlikely Friendship.

38:54 [Filmton: 28 Years Later: The Bone Temple (2026)] Sleep well, Samson. Morning. What did you … Samson, you spoke. Say it again. Morning. Auf einmal fangen die Zombies an, wieder zu sprechen. Es ist das erste Mal in diesem Film, dass diese Möglichkeit aufgeworfen wird. Und ich finde das, wenn man sich das ganze Franchise anschaut, sehr spannend: dass die Menschen, weil sie sich einfach nicht weiterentwickelt haben, weil sie sich in ihre Kommunen zurückgezogen haben, die sind, die zurückgeblieben und gewaltbereit sind.

39:50 Er spritzt ihm da so eine Art Morphium, sodass ihm so ein bisschen die Wut rausgenommen wird.

39:54Aber wir merken auch Samson braucht dieses Morphium immer weniger,

39:58 weil er immer mehr zu seiner Menschlichkeit zurückfindet. Und auf einmal fängt er wieder an zu sprechen. Am Ende des Films ist eigentlich klar: Die einzige Hoffnung, die wir für die Menschheit in diesem Film haben, sind die Zombies. Also Menschen wie Samson, die es auf einmal schaffen, ihre Zombiehaftigkeit auf irgendeine Weise zu überwinden.

40:20 Wir sehen im weiteren Verlauf des Films immer mehr, wie Samson auch ohne die Hilfe von diesem Morphium Stellen von Menschlichkeit zeigt. Und das fand ich, als ich den Film gesehen habe, vor allem vor dem Hintergrund, wie dieses Franchise angefangen hat, doch sehr erstaunlich. Was jetzt wirklich deutlich wird, ist dieser Kontrast: In den Menschengruppen haben wir Leute, die wirklich der Abschaum der Gesellschaft sind, da sind wenig redeemable qualities übrig.

40:49Und bei den Zombies Im zweiten Teil, der passenderweise 28 Years Later:

40:54 The Bone Temple heißt, verfolgen wir immer mehr die Zombies und sehen teilweise nur Szenen, wo die Zombies miteinander interagieren, und immer weniger die Menschen. Und ich kann mir gut vorstellen, wie das in den nächsten Filmen weitergehen wird. Und genau, das wäre jetzt im Grunde das Ende meines Vortrags, mit der Aussicht oder mit der Kernthese: Zombies sind uns näher als die Überlebenden, genauso wie wir vielleicht näher an der Armut als an den Millionären sind.

41:26Und ich glaube Wenn man den Zombie als Monster versteht, wenn man versteht,

41:31 woher diese Vorstellung kommt, was sie bei den Menschen auslöst, wie sie überhaupt hervorgebracht wird und wie sie dann wieder in die Gesellschaft zurückwirkt, was ich mit diesem Streifzug durch die Geschichte zu zeigen versucht habe, dann wird klar, dass man sich damit noch viel mehr beschäftigen kann, und natürlich auch mit anderen Monstern.

41:48 Also vielleicht ist Gehirnessen doch besser als Arbeiten. Vielen Dank. [Musik: «Vibing Over Venus», Kevin MacLeod]