Was verraten die ältesten griechischen Texte über die Bronzezeit? - Die Entzifferung von Linear B und die Verwaltung der Bronzezeit | Fakten zum Einschlafen: Geschichte

0:00 Willkommen bei Fakten zum Einschlafen. Geschichte. Stellen Sie sich vor, die einzigen lesbaren Worte aus dem Griechenland der Bronzezeit enthielten keine Heldenlieder oder königliche Chroniken, sondern nüchterne Listen über Viehbestände, Textilquoten und Rationen. Diese Episode handelt von Linear B, der ältesten überlieferten Form der griechischen Sprache, die auf kleinen Tontafeln in den Palästen von Mykene Pylos und Knossos verwendet wurde.

0:39 Diese Notizen waren eigentlich nur vorläufige Verwaltungseinträge, die mit Wasser aufgeweicht und wiederverwendet werden sollten. Sie überdauerten nur, weil die Paläste durch verheerende Brände zerstört wurden und den Ton dauerhaft brannten. Wir betrachten die Entzifferungsgeschichte dieser Schrift. die von der strukturellen Musteranalyse Alice Cobas über die Hypothese des Architekten Michael Ventris bis zur philologischen Bestätigung durch John Chadwick reichte. Die Tafeln gewähren uns einen präzisen, aber sehr engen Blick auf die damalige Palastwirtschaft. Sie zeigen eine komplexe Bürokratie, die Opfergaben für Götter, Landbesitz, militärische Ausrüstung und Arbeitskräfte akribisch erfasste, Sie offenbaren jedoch nicht

1:26 das eigentliche Leben, die Literatur oder die langfristige historische Entwicklung der Mykena, sondern blenden nur den letzten Moment vor dem Untergang ein. Bei der Arbeit an dieser Episode kehrte ich immer wieder zu einem faszinierenden Paradox zurück. Das Überleben unseres Wissens über diese Welt ist direkt mit ihrer Zerstörung verknüpft. Ich wollte verstehen, wie eine unvollkommene Silbenschrift, die für eine andere Sprache entwickelt wurde, von geduldigen Forschern entschlüsselt werden konnte und was die banalen Einträge von Verwaltern über die Grenzen unseres historischen Wissens verraten. Ein Palast brand vor 3000 Jahren verwandelte wegwerfbare Tonnotizen in unsere einzigen lesbaren Worte aus dem bronzezeitlichen

2:16 Griechenland. Und was sie festhalten, sind keine Könige oder Helden, sondern Rationen, Viehbestände und Textilquoten. Geschrieben wurden sie von Verwaltern, die sich nie vorstellen konnten, dass jemand sie jemals lesen würde. Stellen Sie sich ein kleines Stück Ton vor, nicht größer als Ihre Handfläche, bedeckt mit scharfen, linearen Einkerbungen, die mit einem Griffel in den noch feuchten Ton gedrückt wurden. Es war nie dazu bestimmt, zu überdauern. Wie ein vorläufiger Eintrag in einem Hauptbuch oder eine Notiz, die zwischen Kollegen weitergereicht wird, wurde es geschrieben, um verwendet und dann mit Wasser aufgeweicht und für die Aufzeichnungen des nächsten Tages neu geformt zu werden. Und doch liegt es

3:08 hier, 3000 Jahre später, hart wie Terrakotta. Seine Zeichen noch immer lesbar. Es hat überlebt, weil der Palast, in dem es aufbewahrt wurde, bis auf die Grundmauern niederbrannte. Das Feuer, das das Gebäude zerstörte, brannte den Ton. Es verwandelte eine wegwerfbare Notiz in etwas Dauerhaftes. Dies ist das zentrale Paradox von Linear B, die Tafeln überleben, weil die Welt, die sie schuf, unterging. Diese Tafeln stammen aus den mykänischen Palästen des bronzezeitlichen Griechenlands, einer Zivilisation, die auf dem griechischen Festland und auf Kreta von etwa 1006 bis 1200 v. Chr. blühte. Die wichtigsten Zentren waren Orte, die Sie vielleicht aus der späteren griechischen Mythologie kennen, Mykene, Tirins, Theben, Pylos.

4:07 Auf Kreta war es der große Palast von Knossos. Dies waren nicht bloß königliche Versidenzen. Sie waren administrative, wirtschaftliche und religiöse Zentren, die die umliegenden Gebiete durch komplexe Systeme von Besteuerung, Umverteilung und Arbeitsorganisation kontrollierten. Um 200 vor Christus wurden die meisten Paläste auf dem Festland durch Feuer zerstört. Das Verwaltungssystem brach zusammen. Die Tontafeln, verstreut auf Böden oder von Regalen gefallen, wurden im Inferno gebrannt. In Knossos hatte eine frühere Zerstörung um 1370 bis 1150 vor Christus dieselbe zufällige Konservierung bewirkt. Die Schrift auf diesen Tafeln wurde zuerst vom britischen Archäologen Arthur Evans entdeckt, der 1900 mit den Ausgrabungen

5:04 in Knossos begann. Evans erkannte, dass die Schrift sich vom älteren Linear A der Minoer unterschied. Er nannte sie Linear B, um den Unterschied zu markieren. Doch Evans glaubte auch, fest und einflussreich, dass die minoische Zivilisation nicht griechisch war. Er kontrollierte den Zugang zu den Knossustafeln, veröffentlichte sie nur langsam und prägte die Annahmen des Fachgebiets über Jahrzehnte. Das intellektuelle Problem, das er hinterließ, war gewaltig. Eine unbekannte Schrift, eine unbekannte Sprache, kein zweisprachiger Text als Schlüssel und die Autorität eines mächtigen Gelehrten, die gegen eine mögliche Antwort drückte.

5:52 Um zu verstehen, warum die Entzifferung so lange dauerte und warum sie die Arbeit erforderte, die sie erforderte, müssen wir begreifen, was für ein Schriftsystem Linear B eigentlich ist. Es ist eine Silbenschrift. Das heißt, jedes Zeichen steht für eine Silbe und nicht für einen einzelnen Laut. Es gibt ungefähr 87 Silbenzeichen, dazu Logogramme, Bildzeichen, die ganze Wörter oder Waren darstellen. Ein Logogramm kann ein Pferd zeigen, einen Streitwagen, eine Person oder ein Maß Weizen. Diese bildhaften Zeichen stehen neben dem Silbentext und helfen dem Leser zu erkennen, was gezählt oder aufgezeichnet wird. Die Schrift wurde aus Linear A übernommen, dem älteren minoischen Schriftsystem, das bis heute unentziffert bleibt.

6:46 Diese Übernahme war keine perfekte Passform. Die Silbenschrift war für eine andere Sprache entworfen worden, möglicherweise eine Sprache, die mit dem Griechischen nicht verwandt war. Dann wurde sie für eine frühe Form des Griechischen in Dienst genommen. Das Ergebnis ist ein Schriftsystem, das Endkonsonanten auslässt, bestimmte Vokale nicht unterscheidet und vom Leser verlangt, fehlende Laute aus dem Zusammenhang zu ergänzen. Ein griechisches Wort, das auf einen Konsonanten endet, verlor diesen Konsonanten in der Schrift einfach. Der Leser musste aus Grammatik und Bedeutung wissen, welcher Laut wiederherzustellen war. Ein griechisches Wort mit zwei verschiedenen Vokalen konnte mit demselben Zeichen geschrieben werden. Das zwang

7:35 den Leser, den richtigen Vokal anhand des Zusammenhangs zu wählen. Es ist, wie ein Gelehrter es formulierte, als schriebe man Englisch mit einer Silbenschrift, die für Japanisch entworfen wurde. Die Laute passen nicht sauber zusammen und der Leser muss erhebliche Arbeit leisten, um zu rekonstruieren, was gemeint ist. Die Entzifferung dieser unvollkommenen, angepassten Schrift war kein einzelner Moment der Erkenntnis. Sie war ein kumulativer Prozess, der sich über Jahrzehnte erstreckte und mehrere Gelehrte einbezog, von denen die meisten einander nie begegneten. Die grundlegende Arbeit leistete Alice Kober. eine amerikanische Altphilologin am Brooklyn College, die in den 1940er Jahren die inneren Muster der Linear -B -Zeichen analysierte.

8:29 Kober sah die Originaltafel nie. Evans hatte den Zugang zu ihnen beschränkt. Also arbeitete sie mit handschriftlichen Abschriften und ihren eigenen Karteikarten und baute durch mühsame manuelle Analyse ein Raster von Zeichenbeziehungen auf. Um zu verstehen, was Kober leistete, hilft es, darüber nachzudenken, wie Sprache selbst strukturiert ist. Im Deutschen verändern wir Wortendungen, um grammatische Beziehungen zu zeigen. Ein Buch, zwei Bücher, er geht, sie gehen.

9:05 Diese Muster der Veränderung nennt man Flexionen und sie sind in Sprachen wie Griechisch und Latein noch weitaus ausgeprägter. Kober bemerkte, dass bestimmte Linear -B -Zeichen in vorhersagbaren Positionen innerhalb von Wörtern auftauchten und sich auf regelmäßige Weise veränderten, die genau auf diese Art grammatischer Flexion hindeutete.

9:29 Sie fand ein Wort, das auf ein Zeichen endete, dann ein verwandtes Wort, das auf ein anderes Zeichen endete und bemerkte, dass die Veränderung einem Muster folgte. Aus diesen Mustern konnte sie ableiten. dass die Sprache flektierend war. Das bedeutete, dass sie Wortendungen veränderte, um grammatische Beziehungen anzuzeigen. Und das erkannte Koba, obwohl sie keine Ahnung hatte, was irgendein Zeichen tatsächlich bedeutete.

10:01 Das bahnbrechende Konzept war das, was sie Botenzeichen nannte. Stellen Sie sich drei Zeichen vor. Eines erscheint am Anfang bestimmter Wörter. Ein anderes am Ende bestimmter Wörter und ein drittes erscheint in verschiedenen Wörtern an beiden Positionen. Dieses dritte Zeichen überbrückt die beiden anderen.

10:25 Das deutet darauf hin, dass alle drei einen Laut gemeinsam haben, vielleicht denselben Vokal oder denselben Konsonanten. Indem sie diese Brückenbeziehungen über hunderte von Wörtern hinweg identifizierte, baute Kober ein Raster auf, das abbildete, wie Zeichen zueinander in Beziehung standen, ohne zu wissen, welche Laute sie darstellten. Sie füllte tausende von Karteikarten mit diesen Beobachtungen, überprüfte und klär verwies und errichtete ein Gefüge von Beziehungen, das unabhängig von jeder Bedeutung existierte. Dies war strukturelle Arbeit, noch keine Entzifferung. Krober wusste nicht, welche Sprache die Zeichen darstellten, und sie war zu Recht vorsichtig mit Vermutungen. Aber sie wies nach, dass die Sprache flektierend war.

11:18 Sie zeigte, dass die Sprache Wortendungen veränderte, um grammatische Beziehungen anzuzeigen. Dies war ein entscheidender Schritt hin zur Erkenntnis, dass es sich um eine indogermanische Sprache handelte, und schließlich um Griechisch. Kober starb 1950, im Alter von 43 Jahren, zwei Jahre bevor die Entzifferung gelang. Sie erlebte die Bestätigung ihrer Methode nicht mehr. Aber ohne ihr Raster von Beziehungen wäre der spätere Durchbruch nicht möglich gewesen. Michael Ventris war kein professioneller Gelehrter. Er war ein britischer Architekt, der seit seiner Kindheit von Linear B fasziniert war. seit er als Junge einen Vortrag von Evans über die mykänische Welt gehört hatte.

12:10 Ventris hatte jahrelang an dem Problem gearbeitet, aufbauend auf Kubas Strukturanalyse und mit eigenen Beobachtungen zu Zeichenhäufigkeiten und Verteilungen. Er hatte zunächst, wie viele andere auch, geglaubt, dass die Sprache von Linear B etruskisch sei. Die Vorstellung, dass es griechisch sein könnte, erschien ihm wie zuvor Evans unwahrscheinlich.

12:37 Griechisch in der bronzezeitlichen Ägäis fühlte sich an wie ein Anachronismus, eine Rückprojektion späterer Geschichte auf eine frühere Epoche. Doch Fentres eigene Analyse deutete immer wieder auf Griechisch hin. 1952 ließ er ein Dokument mit der Bezeichnung Work Note 20 zirkulieren, in dem er vorschlug, dass Linear B eine frühe Form des Griechischen darstellte. Dies war keine abgeschlossene Entzifferung. Es war eine Hypothese.

13:11 Und sie musste geprüft werden. Die Prüfung kam durch die Zusammenarbeit mit John Chadwick, einem klassischen Philologen in Cambridge, der genau das Fachwissen besaß, das Fentwis fehlte. Chadwick kannte archaisches griechisches Vokabular und Morphologie im Detail. Er erkannte, dass die Formen, die Ventris identifiziert hatte, bekannten Mustern im frühen Griechisch entsprachen. Gemeinsam arbeiteten Ventris und Chadwick das Beweismaterial durch, verfeinerten die Zeichenwerte und testeten sie an neuen Tafeln. Die entscheidende Bestätigung kam mit der Veröffentlichung der Pylos -Tafeln in den frühen 1950er Jahren Es handelte sich um ungefähr 1000 Tafeln, die im Zerstörungsschutt des Palasts des Nestor in Pylos im Südwesten

14:05 Griechenlands gefunden wurden und auf etwa 1200 vor Christus datieren. Unter ihnen befand sich die berühmte Dreifußtafel mit der Bezeichnung Ta 641. Es ist eine kleine Tontafel, ungefähr so groß wie ein modernes Smartphone, bedeckt mit eingeritzten Zeichen. die in ordentlichen Reihen angeordnet sind. Die Tafel listet Gefäße verschiedener Art auf und neben dem Silbentext stehen Logogramme, Bildzeichen, die die beschriebenen Objekte zeigen. Die Logogramme stellen drei Füße dar und sie variieren. Einige zeigen drei Füße mit drei Henkeln, einige mit vier, einige mit anderen unterscheidenden Merkmalen. Die Silbenzeichen neben diesen Logogrammen lesen sich Tiripodi.

14:56 Als griechisch gelesen ergeben diese Silben das Wort Tripodes, was drei Füße bedeutet, genau die Objekte, die in den Logogrammen dargestellt sind. Dies war kein abstrakter Musterabgleich. Es war ein geschlossener Kreis der Bestätigung. Die Zeichen als griechisch gelesen benannten die Dinge, die sie abbildeten. Wort und Bild verstärkten sich gegenseitig. Das machte es außerordentlich unwahrscheinlich, dass die Übereinstimmung zufällig war. Fentris und Chadwick konnten dies immer wieder an den Pylos -Tafeln testen und fanden griechische Wörter, die den aufgelisteten Objekten und Waren entsprachen. Die Dreifußtafel war ein Teil einer kumulativen Bestätigung. Aber sie war das anschaulichste und einprägsamste Stück.

15:49 Ein Moment, in dem die abstrakte Hypothese konkret und sichtbar wurde. Die Entzifferung wurde 1950 bekannt gegeben und 1956 vollständig veröffentlicht in einem monumentalen Band mit dem Titel Dokuments in Müssenähern Rieg, verfasst von Ventris und Chadwick. Ventris starb 1956 bei einem Autounfall im Alter von 34 Jahren. Chadwick lebte bis 1998.

16:22 und verfeinerte und verteidigte die Entzifferung weiterhin gegen gelegentliche Anfechtungen. Die Arbeit, die sie begannen, hat Bestand gehabt. Linear B ist heute allgemein als frühe Form des Griechischen anerkannt. Die früheste bezeugte Form der Sprache, Jahrhunderte älter als das Griechisch der homerischen Eben. Aber was sagen die entzifferten Tafeln tatsächlich? Hier geht die populäre Vorstellung oft in die Irre. Die Tafeln sind keine Literatur. Sie sind keine königlichen Chroniken, keine epische Dichtung, keine persönlichen Briefe, keine Geschichtsschreibung in irgendeiner Form. Sie sind Verwaltungsaufzeichnungen, die Arbeitsdokumente einer Palastbürokratie. Sie verzeichnen Opfergaben an Gottheiten, viele mit

17:17 Namen, die aus der späteren griechischen Religion bekannt sind. Zeus, Hera, Poseidon. Athene Dionysos. Eine typische Opfertafel könnte Mengen von Öl, Wein oder Getreide auflisten, die für das Heiligtum einer bestimmten Gottheit bestimmt waren, mit sorgfältiger Angabe, was der Palast beitrug und was als Gegenleistung erwartet wurde. Dies waren keine spontanen Gaben, sondern strukturierte Verpflichtungen, Teil der rituellen und wirtschaftlichen Pflichten des Palasts zugleich. Die Tafeln verzeichnen Landbesitzverhältnisse, wer welches Land hält, welche Verpflichtungen daran hängen, was der Palast als Gegenleistung erwartet. Manches Land wurde erblich gehalten und innerhalb von Familien weitergegeben mit festgelegten Dienstverpflichtungen

18:10 gegenüber dem Palast. Anderes Land war an bestimmte Pflichten gebunden, etwa Militärdienst oder Handwerksproduktion. Wieder anderes Land wurde direkt vom Palast verwaltet und von abhängigen Arbeitern bewirtschaftet, deren Rationen und Erträge sorgfältig erfasst wurden. Die Terminologie des Landbesitzes offenbart eine komplexe Hierarchie von Verpflichtung und Privileg, mit dem Palast im Zentrum eines Netzes von Beziehungen, das vom administrativen Kern bis zur landwirtschaftlichen Peripherie reichte.

18:46 Sie zählen Viehbestände, Rinder, Schafe, Ziegen, Schweine mit sorgfältigen Unterscheidungen nach Alter, Geschlecht und Zustand. Die Schreiber unterschieden zwischen Suchttieren und schlachtreifen Tieren, zwischen jungen und ausgewachsenen Tieren, zwischen Widdern und Mutterschafen, Stieren und Kühen. Diese Unterscheidungen waren für die Palastverwaltung von Bedeutung. weil sie bestimmten, wie Tiere zugeteilt wurden, einige für religiöse Opfer, einige für die militärische Versorgung, einige für die Handwerksproduktion, einige für den Unterhalt der Palastabhängigen. Eine einzelne Tafel konnte die Inspektion einer Herde festhalten, Verluste durch Krankheit oder Raubtiere notieren, erwartete Erträge, Anwolle oder Nachwuchs berechnen und

19:38 die Verantwortung einem bestimmten Aufseher zuweisen. Sie inventarisieren militärische Ausrüstung, Rüstungen, Streitwagen, Räder mit Spezifikationen, die auf eine komplexe Logistik der Kriegsvorbereitung hindeuten. Die Streitwagentafeln sind besonders detailliert und verzeichnen nicht nur vollständige Streitwagen, sondern einzelne Bestandteile, Räder, Achsen, Joche, Beschläge mit Angaben zu ihrem Zustand und Standort. Einige Streitwagen waren namentlich genannten Personen zugewiesen, vermutlich Offizieren oder elitären Kriegern. Andere lagerten in den Palastmagazinen und achteten auf ihre Verteilung. Die Rüstungsinventare verzeichnen Mengen von Bronze und Leder, Helme und Beinschienen, mit sorgfältiger Beachtung von Material und Verarbeitung.

20:29 Dies waren keine beiläufigen Listen, sondern Mobilisierungsaufzeichnungen, die darauf hindeuten, dass der Palast sich in den letzten Monaten vor seiner Zerstörung auf einen Konflikt vorbereitete. Sie erfassen die Textilproduktion, Quoten für Wolle und Flax, Zuweisungen von Arbeitskräften, Erträge an fertigem Tuch. Die Produktionskette war ausgefeilt und sorgfältig überwacht. Rohwolle kam aus den Außengebieten im Palast an. Sie wurde Gruppen von Arbeiterinnen zugeteilt. Einige frei, einige abhängig, einige versklavt, die sie durch Waschen, Kargieren, Spinnen und Weben verarbeiteten.

21:14 Die Tafeln verzeichnen Quoten auf jeder Stufe und notieren, welche Arbeiterinnen ihre Ziele erreichten und welche zurückblieben. Fertiges Tuch wurde dann verschiedenen Zwecken zugewiesen. Palastgebrauch, militärische Ausrüstung, religiöse Opfer, Handel. Die Textiltafeln offenbaren eine industrielle Arbeitsorganisation, die tief in das umliegende Land hineinreichte, wobei der Palast die Produktion über Dutzende von Arbeitsgruppen und hunderte einzelner Arbeiterinnen koordinierte.

21:50 Sie listen Personal auf, Arbeiter, Abhängige, Sklaven mit Angaben zu ihren Aufgaben und Rationen. Der Palast erfasste nicht nur Namen, sondern auch Status. Fähigkeiten und Verpflichtungen. Einige Arbeiter wurden nach ihrem Handwerk bezeichnet, Bronzeschmiede, Zimmerleute, Töpfer, Walker. Andere wurden nach ihrem Herkunftsort gruppiert, was darauf hindeutet, dass der Palast Arbeitskräfte aus eroberten oder abhängigen Gebieten zusammengezogen hatte. Frauen erscheinen häufig in diesen Listen, oft mit ihren Kindern, der Textilproduktion oder anderen Palastindustrien zugewiesen. Die Rationen, die sie erhielten, gemessen in Getreide und Öl, waren auf Alter und Status abgestimmt mit kleineren Portionen für Kinder und Alte. Dies waren keine

22:46 Menschen, wie die Tafeln sie sahen, sondern Einheiten von Arbeit und Verbrauch, Einträge in einem System der Zuteilung und Kontrolle. Sie organisieren Palastbezirke und kartieren die administrative Geografie des umliegenden Gebiets. Die Tafeln benennen Dörfer, Regionen und Verwaltungseinheiten und zeigen, wie der Palast sein Hinterland aufteilte und regierte. Einige Bezirke waren mit bestimmten Ressourcen oder Produktionsspezialisierungen verbunden. Andere waren durch ihre Verpflichtungen gegenüber dem Palast definiert, sei es in Steuern, Arbeit oder Militärdienst. Die Bezirkstafeln offenbaren eine Landschaft, die um die Bedürfnisse des Palasts herum organisiert war, wobei jeder Gemeinschaft ihr Platz im Umverteilungssystem

23:39 zugewiesen war. Die Tafeln offenbaren eine Umverteilungswirtschaft, manchmal Palastwirtschaft genannt, in der das Palastzentrum Güter und Arbeit einsammelt, lagert und umverteilt. Dies war keine Marktwirtschaft in irgendeinem modernen Sinn. Der Palast kontrollierte die Produktion, teilte Ressourcen zu und entzog Überschüsse durch ein Netz von Verpflichtungen, das vom Zentrum bis ins landwirtschaftliche Hinterland reichte. Die Tafeln zeigen uns dieses System in Betrieb, mit all seiner Besonderheit und seinen Grenzen. Wir können zum Beispiel sehen, dass die Schreiber in Pylos in den letzten Monaten vor der Zerstörung des Palasts mit der Mobilisierung von Bronzearbeitern für die Militärproduktion

24:26 befasst waren. Wir können sehen, dass bestimmte religiöse Opfer regelmäßig und erwartet waren, Teil der Rituellen ebenso wie der wirtschaftlichen Verpflichtungen des Palasts. Wir können sehen, dass Land unter verschiedenen Bedingungen gehalten wurde, teils erblich, teils an Dienstleistungen gebunden, teils direkt vom Palast verwaltet.

24:49 Was wir nicht sehen können, und dies ist ebenso wichtig, ist fast alles andere. Die Tafeln verzeichnen Opfergaben an Gottheiten, aber keine Hymnen, Gebete oder Mythen. Sie verzeichnen Landbesitz, aber nicht die Erfahrung, das Land zu bearbeiten, das Gefühl der Erde, den Rhythmus der Jahreszeiten, die Verhandlungen zwischen Nachbarn. Sie verzeichnen Textilproduktionsquoten, aber nicht das Leben der Frauen, die spannen und webten, ihre Gespräche, ihre Kinder, ihre Hoffnungen, ihren Kummer. Sie verzeichnen militärische Inventare, aber nicht die Erfahrung der Schlacht, die Angst, die Verwirrung, die Momente von Mut oder Zusammenbruch. Sie verzeichnen Personalisten, aber nicht die Namen von Kindern,

25:40 die Erfahrung der Ehe, die Beschaffenheit des Dorflebens jenseits des administrativen Blicks des Palasts. Sie sind kein Fenster auf die mykänische Zivilisation als Ganzes. Sie sind ein schmales, aber präzises Fenster auf eine Schicht dieser Zivilisation, die bürokratische Schicht, die Schicht der Aufzeichnung und Ressourcenverwaltung, eingefroren im Moment der Zerstörung. Diese Enge ist ebenso zeitlich wie sozial. Die Tafeln beleuchten das letzte Jahr vor der Zerstörung oder vielleicht einen kurzen Zeitraum von wenigen Jahren nicht langfristige Geschichte. In Pilos brannte die Zerstörung um 1200 v. Chr. die Tafeln, die sich in diesem Moment zufällig im Palast befanden.

26:30 Frühere Tafeln, falls es sie gab, waren bereits recycelt worden, mit Wasser aufgeweicht, neu geformt, für neue Aufzeichnungen wiederverwendet. Spätere Tafeln wurden nie geschrieben, weil das Ballastsystem, das sie hervorbrachte, aufgehört hatte zu existieren. Dasselbe gilt für Knossos, wo die frühere Zerstörung um 1770 bis 350 v.

26:57 Chr. eine ähnliche Momentaufnahme bewahrte. Wir können aus diesen Aufzeichnungen keinen Wandel über die Zeit verfolgen. Wir können nicht sehen, wie das System sich entwickelte, wie es errichtet wurde, wie es über Generationen hinweg variierte. Wir haben nur den letzten Moment, die letzten Einträge in den Hauptbüchern vor dem Feuer. Die Schrift selbst verstärkt diese Grenzen. Weil Linear B eine Silbenschrift ist, die unvollkommen aus einer älteren Schrifttradition übernommen wurde, lässt sie Unterscheidungen aus, die das Griechische erfordert. Endkonsonanten werden regelmäßig weggelassen. Bestimmte Vokale werden nicht unterschieden. Der Leser muss fehlende Informationen aus dem Zusammenhang ergänzen.

27:49 Das bedeutet, dass die Texte oft mehrdeutig sind und ihre volle Bedeutung nur mit Mühe und manchmal mit Unsicherheit erschlossen werden kann. Die Schreiber, die sie schrieben, waren ausgebildete Fachleute, die innerhalb einer engen Tradition administrativer Praxis arbeiteten. Sie experimentierten nicht mit den Möglichkeiten schriftlichen Ausdrucks.

28:13 Sie taten ihre Arbeit effizient und kompetent mit einem Werkzeug, das ihnen überliefert worden war. Der menschliche Maßstab dieser Arbeit ist es wert, innezuhalten. Die Tafeln sind klein, viele von ihnen passen bequem in eine Hand. Sie wurden mit schnellen, sicheren Strichen geschrieben. Der Griffel bewegte sich mit geübter Geschwindigkeit durch den feuchten Ton. Die Schreiber arbeiteten in Räumen innerhalb des Palasts, lagerten Tafeln in Körben oder auf Regalen, holten sie bei Bedarf hervor, weichten sie auf und verwendeten sie wieder, wenn die Information veraltet war. In Pylos haben Gelehrte ungefähr 40 verschiedene Schreiberhände im Tafelkorpus identifiziert.

28:59 Verschiedene Schreiber mit verschiedenen Gewohnheiten der Zeichenbildung, verschiedenen Vorlieben für Abkürzungen, verschiedenen Kompetenzbereichen. Einige Schreiber spezialisierten sich auf bestimmte Arten von Aufzeichnungen, einer bearbeitete fast ausschließlich Filienventare, ein anderer konzentrierte sich auf die Textilproduktion, ein dritter war für Personal - und Rationslisten verantwortlich.

29:24 Die Handschrift offenbart die Ausbildung in einer gemeinsamen Tradition, aber auch individuelle Variation. Einige Schreiber formten ihre Zeichen mit besonderen Schnörkeln. Andere kürzten konsequent ab. Wieder andere machten charakteristische Fehler, die auf Eile oder Unaufmerksamkeit hindeuten. Thomas Pareimas detaillierte Studie der Pynos Schreiber hat uns diese Individuen als Handwerker gezeigt, die innerhalb eines Systems arbeiteten, das ihre Aufgaben und ihre Möglichkeiten definierte.

29:57 Sie waren keine Autoren. Sie waren Verwalter und ihre Arbeit überlebte nur, weil das System, dem sie dienten, zerstört wurde. Die Entzifferung von Linear B veränderte unser Verständnis der bronzezeitlichen Ägäis auf spezifische, begrenzte Weise. Vor der Entzifferung kannte man die Mykener vor allem durch die Archäologie, die Mauern von Mykene und Tiryns, die Gräber mit ihren Goldmasken, die Keramikstile, die es Archäologen erlaubten, Handel und Einfluss nachzuverfolgen. Man kannte sie auch durch die spätere griechische Mythologie, die sich ihrer nur dunkel erinnerte und die Anliegen einer viel späteren Zeit auf sie projizierte.

30:43 Nach der Entzifferung wurden sie zu einem Volk mit einer Sprache, die gelesen werden konnte, einer Bürokratie, die rekonstruiert werden konnte, einer religiösen Praxis, die mit gebotener Vorsicht mit dem späteren griechischen Kult verbunden werden konnte. Die Tafeln bewiesen, dass griechisch in der Ägäis Jahrhunderte vor Homer gesprochen und geschrieben wurde, dass die mykänischen Paläste komplexe Verwaltungszentren waren und dass die religiöse Welt des klassischen Griechenlands Wurzeln hatte, die tief in die Bronzezeit zurückreichten.

31:19 Aber die Tafeln bewiesen auch, wie viel wir nicht wissen. Sie offenbarten die Palastbürokratie im Detail, während sie den Rest des mykänischen Lebens im Schatten ließen. Sie bestätigten die griechische Sprache, während sie zeigten, wie unvollkommen die Schrift sie ausdrückte. Sie verbanden sich mit der späteren griechischen Religion, während sie die genaue Natur dieser Kontinuität ungewiss ließen. Sie zeigten uns das letzte Jahr vor der Zerstörung, während sie alles verbargen, was dorthin führte, und alles, was folgte. Das Verhältnis zwischen Linear A und Linear B bleibt in seinen Einzelheiten umstritten.

32:02 Wir wissen, dass Linea B aus Linea A übernommen wurde. Aber die Natur dieser Übernahme, ob sie eine bewusste Reform war, ein allmähliches Abdriften oder etwas anderes, ist nicht vollständig verstanden. Die Präsenz des Griechischen in Knossos auf dem minoischen Kreta deutet auf mykänische Kontrolle oder mykänischen Einfluss hin. Aber die genaue Natur dieser Kontrolle, Eroberung, Verwaltung oder kulturelle Durchdringung, bleibt unklar.

32:37 Das Ausmaß der Schriftkundigkeit jenseits der palastinternen Schreiberklasse ist unbekannt. Die Tafeln legen eine eingeschränkte professionelle Schriftkundigkeit nahe. Aber sie können uns nicht sagen, ob Schrift in anderen Zusammenhängen verwendet wurde, die einfach nicht überlebt haben. Das Verhältnis zwischen dem mykänischen Verwaltungssystem und späteren griechischen Institutionen ist suggestiv, aber nicht vollständig nachvollziehbar. Einige Gelehrte sehen in den Tafeln die fernen Vorfahren späterer griechischer, politischer und sozialer Formen. Andere mahnen zur Vorsicht, die Belege nicht zu weit zu projizieren. Was wir mit Sicherheit sagen können, ist dies. Linea B ist eine Silbenschrift,

33:26 die eine frühe Form des Griechischen darstellt und für Verwaltungsaufzeichnungen in mykenischen Palästen verwendet wurde. Die Tafeln überleben, weil Palastbrände sie versehentlich brannten und dauerhaft machten, was vorübergehend sein sollte. Die Entzifferung war eine kumulative wissenschaftliche Leistung, aufgebaut auf Alice Cobas systematischer Musteranalyse, Michael Ventris Hypothese, griechischer Zeichenwerte und John Chadwicks philologischer Bestätigung. Die Tafeln verzeichnen Opfergaben an erkennbare Gottheiten, Landbesitzverhältnisse. Viehzählungen, militärische Inventare, Textilproduktion, Personalisten und die Organisation der Palastbezirke. Sie beleuchten das letzte Jahr oder einen kurzen Zeitraum vor

34:17 der Zerstörung nicht langfristige Geschichte. Sie offenbaren die administrative Schicht einer untergegangenen Welt. Nicht ihre Literatur, nicht ihr privates Leben, nicht ihre volle Komplexität. Wer mit der Erwartung epischer Dichtung oder königlicher Chroniken an dieses Thema herangeht, wird enttäuscht werden. Die Mykena schrieben solche Dinge nicht oder, wenn sie es taten, schrieben sie sie auf vergängliche Materialien, die nicht überlebt haben. Was sie auf Ton schrieben, war die Bürokratie ihrer Welt, das Zählen und Aufzeichnen, das die Paläste am Laufen hielt. Dass diese Schrift überhaupt überlebt, ist ein Zufall der Zerstörung.

35:04 Dass wir sie lesen können, ist eine Leistung geduldiger, kumulativer Wissenschaft. Und was sie uns sagt, ist sowohl mehr als auch weniger, als wir uns wünschen mögen, ein schmales Fenster, präzise fokussiert auf eine Welt, die bereits im Untergehen war, als die letzte Tafel beschrieben wurde.