Edward Bernays: Freuds Neffe, der die PR erfand (#85)

Der Mann, der maßgeblich erfand, wie man Meinungen und Kaufentscheidungen lenkt, war ein Neffe von Sigmund Freud. Edward Bernays kam 1891 in Wien zur Welt, wuchs in den USA auf und übertrug die Ideen der Psychoanalyse auf die Beeinflussung ganzer Gesellschaften. Weil das Wort Propaganda nach dem Ersten Weltkrieg verbrannt war, prägte er dafür einen neuen Begriff, Public Relations. Berühmt wurde seine Kampagne, mit der er das Rauchen für Frauen als Zeichen der Emanzipation inszenierte und Zigaretten zu Fackeln der Freiheit erklärte. Weit dunkler war seine Arbeit für die United Fruit Company, die 1954 mithalf, in Guatemala einen gewählten Präsidenten aus dem Amt zu putschen. In seinem Buch Propaganda hielt Bernays offen fest, dass eine unsichtbare Elite die öffentliche Meinung formt, für ihn eine Voraussetzung moderner Demokratie.