Mercia: Das vergessene Königreich, aus dem England entstand (#84)

Fast niemand kennt es heute, dabei liegen die Wurzeln des vereinten England ausgerechnet in Mercia. Das angelsächsische Königreich in der Mitte der Insel, dessen Name schlicht Grenzland bedeutet, wurde vom heidnischen Kriegerkönig Penda begründet und im 8. Jahrhundert von nur zwei außergewöhnlich langlebigen Herrschern geprägt, Æthelbald und Offa. Offa war so mächtig, dass er mit Karl dem Großen auf Augenhöhe verhandelte, was prompt zu einem diplomatischen Eklat samt Handelsembargo führte. Seine Frau Cynethryth ließ als einzige angelsächsische Königin eigene Münzen mit ihrem Porträt prägen. Nach Offa zerfiel Mercia, und seine Infrastruktur aus Römerstraßen und Flüssen half ausgerechnet den Wikingern bei der Eroberung, ehe Wessex das Erbe antrat und daraus England formte.