Der Krater von Chicxulub – Wo die Dinosaurier starben

0:00 Willkommen zu einer neuen Folge von Schlafreise durch vergessene Welten, deinem Podcast zum Entspannen, Loslassen und lernen. Kennst du schon unsere anderen Schlafreisereien wie Schlafreise durchs Universum, heute nehme ich dich mit auf eine Reise zu einem Ort, der die Geschichte unseres Planeten für immer veränderte.

0:22 Wir reisen zur Yucatan Halbinsel in Mexiko zu einem Krater, der halb im Meer, halb unter dem Dschungel verborgen liegt. Ein Krater, den man nicht sehen kann, aber dessen Auswirkungen die Welt, wie wir sie kennen, erst möglich machten. Vor 66000000 Jahren, am Ende der Kreidezeit, herrschten die Dinosaurier seit über 165000000 Jahren über die Erde.

0:50 Tyrannosaurus Rex jagte durch die Wälder Nordamerikas, Triceratops zogen in Herden durch die Ebenen und über unseren Köpfen kreisten die gigantischen Flugsaurier. Die Ozeane Wimmelten von Mosasauriern und Plesiosauriern, das Klima war warm, tropisch und das Leben blühte in unvorstellbarer Vielfalt. Doch an einem Tag, einem einzigen Tag im späten Frühling oder frühen Sommer vor 66,04 3000000 Jahren änderte sich alles.

1:24 Ein Asteroid, ein kosmischer Wanderer, der Millionen Jahre durch die Weiten des Sonnensystems gereist war, traf die Erde mit einer Geschwindigkeit von etwa 20 Kilometern pro Sekunde, das sind 72000 Kilometer pro Stunde. Stell dir vor, jede Sekunde 20 Kilometer zurückgelegt in der Zeit, in der du einmal tief durchatmest, hätte dieser Asteroid die Strecke von Berlin nach Hamburg durchquert.

1:58 Der Asteroid hatte einen Durchmesser zwischen 10 und 15 Kilometern, das ist ungefähr die Größe des Mount Everest. Wenn man ihn auf die Seite legen würde, diese Gesteinsmasse. Vielleicht aus Kohlenstoffkondrit, einem primitiven Material aus der Frühzeit des Sonnensystems, trug die Energie von etwa 10 Milliarden Hiroshima Bomben in sich. Die gesamte kinetische Energie bei Aufprall betrug schätzungsweise 100000000 Megatonnen TNT äquivalent, der Einschlag erfolgte im flachen Meer vor der Küste des heutigen Mexiko, die Region war damals ein warmes tropisches Flachmeer. Teil des Thetis Ozeans der Asteroid durchschlug in Sekundenbruchteilen mehrere 100 Meter Wasser und bohrte sich dann in die Erdkruste.

2:50 Der Aufprall war so gewaltig, dass er die Erdkruste durchdrang und in den oberen Erdmantel eindrang, in weniger als einer Sekunde verdampfte der Asteroid vollständig die Temperaturen am Einschlagpunkt erreichten mehrere Millionen Grad Celsius. Heißer als die Oberfläche der Sonne eine Explosionswolke aus überhitztem Gas, Gestein und Meerwasser expandierte mit mehrfacher Schallgeschwindigkeit.

3:21 Der Krater, der entstand, hatte ursprünglich einen Durchmesser von etwa 180 bis 200 Kilometern und war bis zu 30 Kilometer tief. Die unmittelbaren Auswirkungen waren katastrophal. Der Aufprall erzeugte ein Erdbeben mit einer Stärke von mindestens 10 auf der Richterskala, eine Magnitude, die auf unserer modernen Skala nicht vorkommt. Zum Vergleich das stärkste je gemessene Erdbeben, das Valdivia Erdbeben 1960 in Chile, hatte eine Magnitude von 9,5 das chicsulub Beben war mindestens 10 mal stärker. Die seismischen Wellen breiteten sich durch die gesamte Erdkruste aus, in Nordamerika nur wenige 1000 Kilometer entfernt, wurden Bäume wie Streichhölzer geknickt, der Boden hob und senkte sich in Wellen von

4:17 mehreren Metern Höhe, Berghänge rutschten ab und erdspalten öffneten sich. Die seismischen Erschütterungen waren noch in Indien und auf der anderen Seite des Planeten spürbar, aber das war erst der Anfang. Der Aufprall verdrängte gewaltige Mengen an Meerwasser, Tsunamis mit Höhen von über 100 Metern, vielleicht bis zu 300 Metern, rasten vom Einschlagpunkt Weg.

4:44 Diese Megawellen durchquerten den Golf von Mexiko in weniger als einer Stunde, sie trafen auf die Küsten des heutigen Texas, Louisiana, Florida und der Karibik amcurtechibi. Mit vernichtender Kraft die Tsunamis Schwemmten über hunderte Kilometer ins Landesinnere und rissen alles mit sich. Geologische Beweise für diese Tsunamis finden sich heute in Form von sogenannten Tsunami Ablagerungen in Texas in einem Ort namens Brasos River haben Wissenschaftler eine etwa 2 Meter dicke Schicht aus chaotisch gemischtem Material gefunden.

5:29 Zerbrochene Muscheln, Sandkörner, Gesteinsfragmente und Fossilien, alles wild durcheinander geworfen. Diese Schicht markiert exakt die Kreide palliogen Grenze, den Moment des Einschlags, noch während die Tsunamis über die Küsten Hinwegfegten, begann die nächste Phase der Katastrophe. Der Einschlag hatte gigantische Mengen an geschmolzenem und verdampftem Gestein in die Atmosphäre geschleudert.

6:00 Millionen Tonnen von Material wurden mit solcher Gewalt nach oben geschossen, dass sie den Weltraum erreichten, über 100 Kilometer Höhe. Dieses Material fiel zurück zur Erde, aber nicht sofort und nicht am selben Ort. Die kleinen Partikel, mikroskopisch kleine Tröpfchen aus geschmolzenem Gestein, blieben in der oberen Atmosphäre, als sie durch die Atmosphäre fielen, wurden sie durch die Reibung erhitzt und formten sich zu kleinen Kügelchen, den sogenannten sphäulen Milliarden und Abermilliarden dieser Kügelchen Regneten auf die gesamte Erde herab, und während sie fielen, glühten sie.

6:46 Die Atmosphäre wurde zu einem gigantischen Backofen. Stell dir vor, der gesamte Himmel leuchtete orangerot, als würde die Luft selbst brennen, die einfallende Wärmestrahlung war so intensiv, dass sie alles entzündete, was brennbar war, Wälder auf der ganzen Welt gingen in Flammen auf, die Temperatur an der Erdoberfläche stieg innerhalb von Minuten um Dutzende Grad, Tiere und. Die nicht in Höhlen oder unter Wasser Schutz fanden, starben an Hitzeschlag oder verbrannten direkt. Wissenschaftler schätzen, dass etwa 70% der weltweiten Wälder in Brand gerieten, die Rußwolken dieser planetenweiten Feuersbrunst stiegen in die Stratosphäre auf und verdunkelten den Himmel, noch mehr, aber das war nur eine von mehreren Schichten, die sich

7:42 zwischen die Erde und die Sonne legten. Der Einschlag hatte auch gewaltige Mengen an Schwefel in die Atmosphäre geschleudert. Der Untergrund an der Einschlagstelle bestand teilweise aus Anhydrid, einem schwefelhaltigen Mineral. Durch die Hitze des Aufpralls verdampften etwa 325 Milliarden Tonnen Schwefel, dieser Schwefel kombinierte mit Wasserdampf in der Atmosphäre zu Schwefelsäureaerosolen der. Diese Aerosole bildeten eine reflektierende Schicht in der Stratosphäre, die das Sonnenlicht zurück ins All reflektierte.

8:20 Gleichzeitig Absorbierten die Rußpartikel der Waldbrände und der pulverisierte Staub des Einschlags ebenfalls Sonnenlicht, die Erde wurde in eine Dunkelheit gehüllt, die Monate, vielleicht Jahre andauerte, die globale Durchschnittstemperatur sank dramatisch. Innerhalb von Wochen kühlte die Erde um schätzungsweise 20 bis 30 Grad Celsius ab. In den kontinentalen Regionen sanken die Temperaturen unter den Gefrierpunkt, selbst in den Tropen. Dieser plötzliche dramatische Temperatursturz wird als Impact Winter bezeichnet, ein durch den Einschlag ausgelöster nuklearer Winter.

9:07 Ohne Sonnenlicht kam die Photosynthese zum Erliegen. Pflanzen an Land und Phytoplankton in den Ozeanen starben massenhaft ab, die Nahrungsketten brachen zusammen von unten nach oben, Pflanzenfresser verhungerten und dann starben die Fleischfresser, denen die Beute fehlte. Im Meer war die Situation noch dramatischer, das Phytoplankton.

9:33 Die mikroskopisch kleinen Algen, die die Basis der marinen Nahrungskette bilden, verschwanden nahezu vollständig. Die Ozeane wurden zu lebensfeindlichen Wüsten, etwa 75% aller Meeresarten starben aus, darunter die Ammoniten, die seit 350000000 Jahren die Ozeane bevölkert hatten, die Mosasaurier, die Plesiosaurier und unzählige andere Arten.

10:03 Aber es gab noch eine weitere tödliche Komponente, saurer Regen, die Schwefelsäure und Salpetersäure, die sich in der Atmosphäre gebildet hatten, fielen als hochkorrosiver Regen zurück auf die Erde der PH, Wert der Ozeane sank rapide diese Versauerung löste die Kalkskelette und Schalen unzähliger Meeresorganismen auf Korallenriffe, die Millionen Jahre gewachsen waren, verschwanden.

10:33 Der Chixulub Krater selbst zeigt bis heute die Spuren dieser gewaltigen Katastrophe. Obwohl er unter Hunderten Metern Sediment begraben liegt. Der Krater hat eine einzigartige Struktur, im Zentrum liegt ein Ring aus Granitgestein, der sogenannte Peak Ring mit einem Durchmesser von etwa 80 Kilometern, dieser Ring entstand.

11:00 Als das geschmolzene Gestein des Einschlags Zurückfederte wie ein Tropfen, der ins Wasser fällt und einen Kranz bildet. Die Entdeckung des Kraters ist selbst eine faszinierende Geschichte in den 1970er Jahren untersuchte der Geophysiker Glenn Penfield geophysikalische Daten der mexikanischen Ölfirma Pemex. Er bemerkte eine kreisförmige Struktur in den Gravitationsdaten vor der Küste yucatans, aber erst 1990 verbanden Wissenschaftler diese Struktur mit dem Massenaussterben am Ende der Kreidezeit. Der entscheidende Beweis kam durch die sogenannte Iridium Anomalie der Geologe Walter Alvarez und sein Vater. Der Physiker Louis Alvarez entdeckten 1980 in geologischen Schichten weltweit eine dünne

11:58 Schicht mit ungewöhnlich hohen Konzentrationen von Iridium. Iridium ist auf der Erdoberfläche extrem selten, in Asteroiden aber häufig. Diese Iridiumschicht findet sich exakt an der Kreide paläogen Grenze und ist der chemische Fingerabdruck des Chixulup Einschlags. Zwischen 2016 und 2019 führte ein internationales Wissenschaftlerteam Bohrungen im Cicsulub Krater durch.

12:31 Sie bohrten durch 600 Meter Sediment und erreichten den Peak Ring, die Gesteinsproben, die sie bargen, erzählten eine erstaunliche Geschichte, das Granitgestein zeigte Spuren extremer Deformation und Hitze. Mineralien waren in Sekundenbruchteilen umgewandelt worden und das Gestein enthielt mikroskopische Diamanten, die nur unter extremstem Druck entstehen. Die Proben enthielten auch Holzkohle und organisches Material aus der Zeit unmittelbar nach dem Einschlag, dies zeigt, dass sich das Leben erstaunlich schnell erholte, innerhalb von Jahren, nicht Jahrzehnten begannen Mikroben. Den Krater zu besiedeln.

13:17 Das Leben ist zäh und findet immer einen Weg. Das Massenaussterben, das der chixulub Einschlag auslöste, wird Kreidepaläogen Massenaussterben genannt, etwa 75% aller Arten auf der Erde verschwanden alle nicht avischen Dinosaurier starben aus, mit Ausnahme der Vögel, die als Nachfahren der teropoden Dinosaurier überlebten.

13:44 Die Flugsaurier verschwanden, ebenso die meisten Meeresreptilien, aber einige Gruppen überlebten. Säugetiere, die damals noch klein und oft nachtaktiv waren, kamen durch die Katastrophe, Krokodile und Schildkröten überlebten vermutlich, weil sie lange ohne Nahrung auskommen können und oft in Gewässern lebten, die sie schützten, viele Insektenarten überlebten. Und bestimmte Pflanzengruppen, insbesondere Farne, breiteten sich nach der Katastrophe rasant aus. Die sogenannte Firnsbike, ein plötzlicher Anstieg von Farnsporen in den Sedimenten, markiert die Erholung der Vegetation, die Erde, die aus dieser Katastrophe hervorging, war eine andere Welt, die Dinosaurier, die. Die seit dem späten Trias vor

14:38 230000000 Jahren die dominanten Landwirbeltiere gewesen waren, waren verschwunden. Die ökologischen Nischen, die sie hinterlassen hatten, standen offen, und in diesen leeren Nischen begannen die Säugetiere zu diversifizieren. Innerhalb von 10000000 Jahren entwickelten sich aus kleinen, spitzmausähnlichen Tieren die ersten großen Säugetiere.

15:02 Pflanzenfresser wie die ersten Huftiere, Fleischfresser wie die archaischen Raubtiere und schließlich nach 65000000 Jahren Evolution die Primaten und unter ihnen vor etwa 7000000 Jahren die Vorfahren des Menschen ohne den chixulub Einschlag würden wir nicht existieren, die Dinosaurier hätten vermutlich weiterhin die Erde beherrscht. Die Säugetiere wären vielleicht klein und nachtaktiv geblieben. Die gesamte Geschichte der letzten 66000000 Jahre wäre anders verlaufen.

15:41 Keine Primaten, keine Menschen, keine Zivilisationen der chixulub Krater ist heute nicht sichtbar, aber sein Vermächtnis ist überall, jeder Vogel, den Du am Himmel siehst, ist ein lebender Dinosaurier, ein direkter Nachfahre der Tiere. Die den Einschlag überlebten. Jedes Säugetier, einschließlich uns selbst, verdankt seine Existenz der Katastrophe, die die Dinosaurier auslöschte. Heute liegt der Krater halb unter dem Golf von Mexiko, halb unter der Yucatan Halbinsel.

16:19 An der Oberfläche gibt es einen Halbkreis von zenotes, natürliche Wasserlöcher, die durch den Einsturz von Kalksteinhöhlen entstanden. Diese Zenotes folgen dem Rand des Kraters und waren den Maya Heilig, ohne dass sie wussten, was diese kreisförmige Anordnung bedeutete. Die wissenschaftliche Erforschung des Chicsulub Kraters hat unser Verständnis von planetaren Katastrophen revolutioniert. Wir wissen jetzt, dass das Leben auf der Erde nicht nur durch langsame, graduelle Prozesse geformt wird, sondern auch durch plötzliche kataklysmische Ereignisse. Ein einziger Tag vor 66000000 Jahren hat mehr verändert als Millionen Jahre langsamer Evolution diese Erkenntnis hat auch praktische Bedeutung.

17:11 Heute scannen Astronomen systematisch den Himmel nach erdnahen Asteroiden. Sie haben über 90% der großen Asteroiden kartiert, die der Erde nahe kommen könnten. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Asteroid der Größe des Chicsulub im Faktors die Erde in nächster Zeit trifft, ist extrem gering, weniger als 1 zu einer 1000000 in den nächsten Jahrhunderten.

17:39 Aber die Geschichte lehrt uns Demut. Das Leben auf der Erde ist zerbrechlich, ein kosmischer Zufall, ein Asteroid, der Millionen Jahre durchs All gereist war, löschte in wenigen Stunden 3 Viertel allen Lebens aus, die Erde, erholte sich, das Leben kehrte zurück, aber es dauerte Millionen Jahre, heute steht unsere Erde vor anderen Herausforderungen. Der Klimawandel, das Artensterben, die Zerstörung von Lebensräumen, diese Gefahren kommen nicht aus dem Weltall, sondern von uns selbst.

18:17 Die Rate, mit der Arten heute Aussterben, entspricht der eines Massenaussterbens. Manche Wissenschaftler sprechen bereits vom sechsten großen Massenaussterben in der Erdgeschichte. Aber im Gegensatz zum chicsulub Einschlag haben wir die macht, diese Katastrophe zu verhindern. Wir sind die ersten Bewohner dieses Planeten, die verstehen, was vor 66000000 Jahren geschah, wir kennen die Zerbrechlichkeit des Lebens und die Kostbarkeit unserer Biosphäre, der Chicsulub Krater erinnert uns daran, dass Planeten, die Leben tragen, selten sind. Die Erde ist nicht nur unser Zuhause, sie ist das einzige Zuhause, das wir haben.

19:06 Und während die Dinosaurier keine Möglichkeit hatten, sich gegen einen Asteroiden zu verteidigen, haben wir die Fähigkeit, unseren Planeten zu schützen. Wenn du heute Nacht einschläfst, denk an die Millionen Jahre, die es brauchte, bis sich das Leben vom chixulub Einschlag erholte. Denk an die unzähligen Arten, die verschwanden und an die wenigen, die überlebten und eine neue Welt bevölkerten und denk daran, dass wir Teil dieser langen Geschichte sind.

19:39 Kinder der überlebenden Bewohner eines kostbaren blauen Planeten. Die Erde wird uns überleben, wie sie die Dinosaurier überlebt hat, aber ob das Leben, das uns folgt, noch die Schönheit und Vielfalt kennt, die wir heute genießen. Liegt in unseren Händen. Gute Nacht und Schlaf gut.