Gletscher – Das langsame Gedächtnis der Erde

0:00 Willkommen zu einer neuen Folge von Einschlafen mit Natur, deinem Podcast zum Entspannen, Loslassen und lernen. Kennst du schon unsere anderen Podcastreihen wie Wissensreise durch die Länder der Erde oder durch die Geschichte? Falls nicht, schau doch gerne einmal hinein, aber jetzt in diesem Augenblick bist du genau hier richtig bei uns, bei dir.

0:27 Bei einem Thema, das so still und so groß ist wie kaum ein anderes auf unserem Planeten, mach es dir bequem, lass deinen Körper schwer werden, spür wie deine Schultern, sinken, wie dein Kiefer sich löst, wie deine Hände ruhen, du musst heute Nacht nichts mehr leisten, nichts mehr planen, nichts mehr festhalten, du darfst loslassen. Und während du loslässt, komm mit mir an einen Ort, an dem die Zeit selbst langsamer fließt.

1:00 Einen Ort aus blauem Eis, aus Stille und aus Wind, einen Ort, an dem die Erde sich an sich selbst erinnert. Wir reisen heute zu den Gletschern, stell dir vor, du stehst in einem weiten Tal, über dir spannt sich ein hoher, klarer Himmel, die Luft ist kühl und. Sie riecht nach Stein und Schnee, nach etwas mineralischem, das du sonst nirgendwo findest vor dir am Ende des Tals, beginnt eine andere Welt, eine Welt aus Eis, eine gewaltige, glitzernde Zunge schiebt sich aus den Bergen herab, blau und weiß und Grau, durchzogen von feinen Linien und tiefen Spalten. Die wie Furchen in der Haut eines uralten Wesens wirken. Und genau das ist ein Gletscher, in gewisser Weise ein langsam atmendes, langsam fließendes

2:02 Wesen aus Wasser, das die Zeit überdauert hat. Wissenschaftlich gesehen ist ein Gletscher eine Eismasse aus rekristallisiertem, Schnee und Eis, die unter ihrem eigenen Gewicht fließt. Damit ein Gletscher entstehen kann, müssen 3 Bedingungen über sehr lange Zeiträume erfüllt sein. Erstens, es muss mehr Schnee fallen als im Sommer schmelzen kann, zweitens, dieser Schnee muss sich ansammeln dürfen in einer Mulde an einem Hang in einem Hochtal. Und drittens, er braucht Druck, sehr viel Druck und sehr viel Zeit, wenn frischer Schnee zu Boden sinkt, besteht er zu etwa 90% aus Luft.

2:46 Eine zarte, lockere Struktur aus winzigen Eiskristallen, die wie kleine Sterne miteinander verhaken. Doch sobald der Schnee liegen bleibt, beginnt eine langsame Verwandlung. Die feinen Spitzen der Kristalle brechen ab, die Körnchen runden sich, sie rücken enger zusammen aus dem lockeren Schnee wird firn, körniger, Dichter Altschnee, der sich oft schon nach einer Saison bildet.

3:15 Firn ist eine Übergangsform, ein Zwischenzustand. Er enthält noch viel Luft, ist aber bereits deutlich schwerer und kompakter als Neuschnee, lagert sich auf dem Firn weiterer Schnee ab, beginnt der Druck zu wirken, die unteren Schichten werden zusammengepresst, die Lufträume zwischen den Kristallen verschwinden und nach Jahrzehnten, manchmal nach Jahrhunderten.

3:44 Verwandelt sich der Firn in das, was Glaziologinnen und Glaziologen als Gletschereis bezeichnen? Dieses Eis ist nicht mehr weiß, es ist blau, tiefblau, fast türkis, diese Farbe entsteht, weil das dichte Eis die roten Anteile des Lichts absorbiert und nur die kürzeren blauen Wellenlängen zurückwirft. Je älter und dichter das Eis ist, desto intensiver leuchtet sein blau.

4:16 Und genau dieses Blau ist es, das Reisende seit Jahrhunderten in seinen Bann zieht. Ein Blau, das es so nirgendwo sonst auf der Welt gibt. Lass dich von diesem Blau einen Moment einhüllen, stell es dir vor, tief ruhig, beinahe meditativ, eine Farbe, die nicht laut ist, das. Sondern still. Eine Farbe, die geduldig wirkt.

4:44 Dein Atem wird langsamer, dein Körper wird schwerer, du musst nichts tun außer zuhören, Gletscher fließen, das ist einer der erstaunlichsten Aspekte ihrer Existenz und gleichzeitig einer der am schwersten zu fassenden, auf den ersten Blick wirkt ein Gletscher wie ein erstarrter Riese. Wie eine Skulptur aus Eis. Doch er bewegt sich sehr langsam, aber kontinuierlich. Die Geschwindigkeit hängt von vielen Faktoren ab, von der Mächtigkeit des Eises, von der Neigung des Untergrunds, von der Temperatur, von der Schmelzwassermenge unter der Gletschersohle.

5:31 Gewöhnliche alpine Gletscher bewegen sich pro Jahr zwischen einigen wenigen Metern und mehreren 100 Metern. Manche grönländischen Auslassgletscher hingegen erreichen Geschwindigkeiten von mehreren Kilometern pro Jahr. Der Jakobshafen Isprae an der Westküste Grönlands gilt als einer der schnellsten Gletscher der Welt und Floß zeitweise mit über 17 Kilometern jährlich ins Meer.

5:59 Die Bewegung selbst geschieht auf 2 Arten. Zum einen verformt sich das Eis im Inneren plastisch, die Eiskristalle gleiten unter Druck aneinander vorbei, ähnlich wie Schichten in einem zähen, langsam fließenden Material. Zum anderen kann der gesamte Gletscher auf seinem Untergrund gleiten, vor allem dann, wenn an der Sohle Schmelzwasser vorhanden ist, das wie ein Schmiermittel wirkt.

6:26 Diese sogenannte basale Gleitbewegung ist besonders bei wärmeren, sogenannten temperierten Gletschern bedeutend, wie wir sie aus den Alpen, den Anden oder den nordamerikanischen Rocky Mountains kennen. Im Gegensatz dazu sind sogenannte kalte Gletscher, wie sie in der Antarktis oder in den höchsten Regionen Grönlands vorkommen, an ihrer Basis fest mit dem Untergrund verbunden, weil dort kein Schmelzwasser entsteht.

6:54 Sie bewegen sich nahezu ausschließlich durch innere Verformung und sind dadurch deutlich langsamer. Wenn ein Gletscher fließt, hinterlässt er Spuren, tiefe Spuren, über Jahrtausende formt er ganze Landschaften, schleift Felsenblank, gräbt Täler aus, transportiert Gestein über Hunderte von Kilometern. Die typischen U förmigen Trogtäler der Alpen, die fjordreichen Küsten Norwegens, die sanft gewellten Moränenlandschaften Norddeutschlands, all das sind Werke der Eiszeiten, Werke jener Phasen, in denen riesige Eismassen bis zu 3 Kilometer mächtig weite Teile Europas, Asiens und Nordamerikas bedeckten. Wenn du irgendwann einmal an der Ostsee stehst, in Schleswig Holstein, in Mecklenburg oder

7:48 auf einem der kleinen Hügel des norddeutschen Tieflands, dann stehst du auf einem Erbe der letzten Eiszeit. Diese Hügel sind endmoränen abgelagertes Material. Dass ein Gletscher vor sich hergeschoben und dann zurückgelassen hat, als er vor etwa 12000 bis 15000 Jahren langsam zurückwich, Findlinge, jene großen erratischen Blöcke, die manchmal mitten auf einem Acker liegen, sind Steine aus Skandinavien, die mit dem Eis hierher transportiert wurden.

8:23 Sie sind gewissermaßen Reisende, die längst angekommen sind. Die letzte große Eiszeit, die Weichselkaltzeit in Nordeuropa und die Würmkaltzeit in den Alpen erreichte ihr Maximum vor etwa 24000 Jahren. Damals lag der Meeresspiegel rund 120 Meter unter dem heutigen Niveau, weil so viel Wasser in den globalen Eismassen gebunden war, die.

8:54 Zwischen Großbritannien und Kontinentaleuropa erstreckte sich eine fruchtbare Landschaft, das sogenannte Doggerland, durch das Menschen und Tiere wandern konnten. Skandinavien war fast vollständig unter einem riesigen Eisschild begraben und das Mittelmeer war kühler, kleiner und teilweise eingefroren in seine nördlichen Buchten.

9:19 Dass wir heute überhaupt in der Lage sind, solche Details über das Klima vergangener Epochen zu wissen, verdanken wir zu einem großen Teil den Gletschern selbst. Denn Gletscher sind Archive, sie sind das langsame Gedächtnis der Erde. In jedem Schneefall, der sich in einen Gletscher einlagert, sind winzige Mengen Luft eingeschlossen. Diese Luftblasen werden von darüber lagerndem Schnee abgedeckt und schließlich, wenn der Schnee zu Eis wird, dauerhaft konserviert.

9:52 Sie sind kleine, perfekt versiegelte Zeitkapseln wenn Forschende heute sogenannte Eisbohrkerne aus Grönland oder der Antarktis entnehmen, dann bohren sie sich in die Vergangenheit hinein, Schicht für Schicht, Jahr für Jahr. Die ältesten heute analysierten Eisbohrkerne stammen aus der Antarktis und reichen rund 800000 Jahre zurück.

10:19 Im Rahmen des europäischen Forschungsprojekts Epica wurden in der Ostantarktiskerne von über 3 Kilometern Länge gewonnen, aktuelle Bohrungen etwa im Rahmen des Projekts Beyond epica, zielen darauf ab, Eis zu erschließen, das bis zu eineinhalb Millionen Jahre alt ist. In jeder einzelnen Schicht dieser Kerne lassen sich die Zusammensetzung der Atmosphäre, die Temperatur des damaligen Klimas, vulkanische Eruptionen, Sandstürme aus fernen Wüsten und sogar Spuren menschlicher Aktivität nachweisen.

10:58 So findet sich beispielsweise in grönländischen Eiskernen eine deutliche Zunahme der Bleikonzentration ab der Römerzeit. Hervorgerufen durch römische Schmelzöfen und Bergbau. Auch der Beginn der Industriellen Revolution ist im Eis zu erkennen, als Anstieg von Ruß, von Schwefel und vor allem von Kohlendioxid.

11:21 Heute liegt die CO 2 Konzentration der Atmosphäre bei über 420 Parts per 1000000. In den letzten 800000 Jahren, so zeigen die Eisbohrkerne, war sie nie höher als rund 300. Wir leben also in einer Atmosphäre, wie sie der Mensch in seiner gesamten Geschichte noch nie eingeatmet hat. Lass diesen Gedanken einen Moment ruhen, nicht als Last, nicht als Sorge, sondern als stille Erinnerung daran, wieviel wissen in diesem schweigenden Eis gespeichert ist.

12:00 Dein Atem geht ruhig, dein Körper wird schwerer. Bleib noch ein wenig im blauen Schimmern des Eises. Wie viele Gletscherde gibt es eigentlich auf der Erde? Schätzungen des Randolph Glacier. Inventory, einer internationalen Datenbank, gehen von rund 215000 einzelnen Gletschern weltweit aus. Ohne die großen Eisschilde Grönlands und der Antarktis, die separat erfasst werden. Diese Gletscher bedecken zusammen eine Fläche von etwa 700000 Quadratkilometern, das entspricht in etwa der doppelten Fläche Deutschlands.

12:44 Und doch ist das nur ein winziger Bruchteil dessen, was die Erde an gefrorenem Süßwasser bereithält. Mehr als 69% des gesamten Süßwassers unseres Planeten sind in Eis gebunden, der überwiegende Teil davon in den beiden großen Eisschilden Antarktikas und Grönlands. Würden alle Gletscher und Eisschilde der Erde abschmelzen, würde der globale Meeresspiegel um etwa 65 Meter steigen.

13:15 Allein der grönländische Eisschild allein enthält genug Wasser, um den Meeresspiegel um 7 Meter zu erhöhen, der Westantarktische Eisschild würde rund weitere 5 Meter beitragen, der Ostantarktische Eisschild noch deutlich mehr. Diese Zahlen sind nicht dazu da, dich zu erschrecken. Sie sind dazu da, dir die Größenordnung zu vermitteln, in der wir uns bewegen, wenn wir über Gletscher sprechen, in den Alpen, mitten in Europa leben rund 140000000 Menschen in Regionen, deren Wasserhaushalt direkt oder indirekt von Gletscherschmelze beeinflusst wird.

13:58 Flüsse wie der Rhein, die Rhon oder der Po werden in Trockenphasen zu einem nicht unerheblichen Teil aus Gletscherschmelzwasser gespeist. Im Hochsommer, wenn es kaum regnet, sind es die Gletscher, die das Wasser liefern, kühl, klar, konstant. Sie sind wie Hydrologinnen und Hydrologen sagen, Pufferspeicher des Alpinen Wasserhaushalts, doch diese Pufferfunktion ist gefährdet.

14:26 Seit Beginn der systematischen Messungen Mitte des 19 Jahrhunderts haben die Alpengletscher rund die Hälfte ihres Volumens verloren. Allein zwischen 2002 1023 schrumpften sie um etwa ein Drittel. Der Aletsch Gletscher in der Schweiz der größte Gletscher der Alpen, war noch um 1850 gut 26 Kilometer lang.

14:53 Heute sind es etwa 20 Kilometer und er verliert pro Jahr weiter an Länge. Gletscher wie der Pizol Gletscher oder der Pasta Zeng Gletscher in Österreich werden in den kommenden Jahrzehnten voraussichtlich vollständig verschwinden, aber lass uns nicht verharren, die Reise geht weiter. Wir wandern in deiner Vorstellung jetzt höher hinauf, dorthin, wo das Eis noch unversehrt ist, wo der Wind über die weiten Firnfelder streicht und nichts ist außer weite, stille Licht.

15:26 Stell dir vor, du sitzt auf einem Felsblock am Rand eines Hochkars, vor dir liegt ein Gletscherbecken, aus dem sich eine sanft gewölbte Eismasse hebt, über dir Kreisen kleine Wolken. Leicht und transparent die Sonne ist gerade hinter einen Grat getreten. Es ist still, so still, wie es nur in der Höhe sein kann, nur ab und zuhörst du ein leises Knacken fern, tief, geheimnisvoll. Es ist das Eis selbst, das spricht. Gletscher Dehnen und Stauchen sich, ihre Spalten öffnen und schließen sich, und manchmal lösen sich Eisbrocken und stürzen in die Tiefe.

16:13 All das gehört zum Leben dieses langsamen Wesens in den Spalten, den sogenannten Gletscherspalten, kannst du am eindrucksvollsten sehen, wie alt das Eis ist. Frisches Eis ist Heller in. Jüngeres Eis enthält mehr lufteinschlüsse älteres Eis ist Dichter und tiefblau, manche spalten sind nur wenige Meter tief, andere reichen dutzende Meter in die Tiefe und gelten als eines der größten Risiken bei Gletscherwanderungen. Auf der Oberfläche werden sie häufig von einer dünnen Schneeschicht überdeckt, was sie unsichtbar und damit besonders gefährlich macht.

16:55 Bergsteigerinnen und Bergsteiger sichern sich daher in Seilschaften, gehen aufmerksam mit Erfahrung und Respekt. Und während du dieses Bild vor deinem inneren Auge entstehen lässt, fühlst du vielleicht, wie sich etwas in dir öffnet. Eine stille Bewunderung, eine Erinnerung daran, dass die Welt nicht nur Lärm und Schnelligkeit ist.

17:22 Dass es Orte gibt, an denen sich Zeit anders anfühlt, an denen Jahre wie Atemzüge wirken und Jahrhunderte wie ein einziger Sommer. Dein Körper wird schwer, deine Augen werden müde, du singst tiefer in dich hinein, gletschere beherbergen, so erstaunlich es klingen mag, auch leben. Lange galten sie als lebensfeindliche Wüsten, als Orte, an denen nichts wachsen, nichts überleben kann. Inzwischen wissen wir es besser auf der Oberfläche von Gletschern leben spezialisierte Algen, sogenannte Schnee oder Eisalgen, eine besonders bekannte Art Clamydomonas Nivalis färbt den Schnee an manchen Stellen rosa bis blutrot.

18:14 Ein Phänomen, das schon Aristoteles beschrieb und das heute als Blutschnee oder Wassermelonenschnee bekannt ist. Diese Algen produzieren rote Farbpigmente, sogenannte Carotinoide, die sie vor der intensiven UV Strahlung in großer Höhe schützen. In den winzigen Wasserlachen auf der Eisoberfläche, den sogenannten Kryokonitlöchern, leben ganze mikroökosysteme Bakterien.

18:42 Mikroalgen, Pilze, Bärtierchen, kleine Fadenwürmer. Letztere zählen zu den widerstandsfähigsten Lebewesen der Erde. Bärtierchen können extreme Kälte, Hitze, Strahlung und sogar das Vakuum des Weltraums überleben, dass wir sie auf Gletschern finden, ist kein Zufall, sie haben sich an Bedingungen angepasst, die für die meisten anderen Organismen unmöglich wären.

19:09 Und auch unter dem Eis in den dunklen, druckvollen, tiefen Subglazialer Seen hat man Mikroorganismen entdeckt. Der Wostoksee in der Antarktis, der unter rund 4 Kilometern Eis verborgen liegt und seit Millionen Jahren von der Außenwelt abgeschnitten ist, beherbergt nach Analysen von Eisproben offenbar eigene mikrobielle Gemeinschaften.

19:34 Diese Erkenntnisse sind nicht nur biologisch faszinierend. Sie sind auch von Bedeutung für die Astrobiologie, die Wissenschaft, die nach Leben jenseits unseres Planeten sucht. Denn wenn leben unter Eis existieren kann, dann vielleicht auch auf Monden wie Europa oder Enceladus, die unter dicken Eisschichten Ozeane verbergen. Es ist nun ganz still um dich, in deinem Inneren ist es still, nur das leise, gleichmäßige Geräusch deines Atems. Begleitet dich der Gletscher, den du in deiner Vorstellung gesehen hast, wird weiterleben, er wird weiterfließen, langsam, geduldig, er wird im Sommer schmelzen und im Winter neu gespeist werden, er wird Spuren hinterlassen in der Landschaft und in den Eisbohrkernen, die

20:29 spätere Generationen vielleicht einmal lesen werden, die Gletscher der Erde sind unsere stillen Zeugen, die. Sie haben gesehen, wie sich Kontinente verschoben, wie sich Klima wandelte, wie Mammuts durch Tundren zogen und wie Menschen ihre ersten Werkzeuge schlugen. Sie haben das Wachsen und Vergehen ganzer Zivilisationen erlebt, ohne ein einziges Wort zu sagen, und sie haben uns immer wieder mit Wasser versorgt, mit Trinkwasser für Milliarden Menschen, mit der Energie unzähliger Wasserkraftwerke. Mit der Schönheit einer Landschaft, die wir bewahren wollen.

21:09 Doch sie ziehen sich zurück, schneller, als sie es jemals getan haben. Wenn wir heute über Gletscher sprechen, sprechen wir nicht nur über Naturwunder, sondern über Boten, boten, die uns mitteilen, was mit unserem Klima geschieht, sie sind Frühwarnsysteme, gemessen in Metern Eisrückgang pro Jahr in. In kubikkilometern volumenverlust, in Zentimetern Meeresspiegel Anstieg und so wie sie ihr langsames Gedächtnis durch die Jahrtausende getragen haben, so liegt es jetzt an uns, Ihnen ein Gedächtnis zu schenken, das sie nicht vergisst.

21:47 Es liegt an uns, Entscheidungen zu treffen, die diesen Wesen aus Eis eine Zukunft lassen. Diese Erde mit ihren Gletschern und Tälern. Mit ihren Wäldern und Meeren, mit dem blauen Schimmern in den ältesten Eisschichten der Welt ist das Wichtigste, was wir haben. Sie ist unser einziges Zuhause und sie ist es wert, geschützt zu werden, nicht in großen, lauten Gesten, sondern in vielen kleinen stillen Entscheidungen, die Zusammenwirken wie das Eis selbst. Langsam, beständig, formend und jetzt? Darfst du loslassen.

22:29 Den Gedanken, das wissen, das Bild des blauen Eises, lass es alles sanft in dir versinken wie Schneeflocken, die auf die Oberfläche eines Gletschers fallen und Teil von etwas Größerem werden. Der Gletscher fließt weiter sehr, sehr langsam und du singst in den Schlaf sehr, sehr sanft, gute Nacht.