Gefangen in Vietnam: Die Hölle des „Hanoi Hilton“ und die Alcatraz Gang

In dieser Folge beleuchten wir eines der düstersten Kapitel des Vietnamkriegs: Das Schicksal der Kriegsgefangenen im berüchtigten Hỏa-Lò-Gefängnis, von den Amerikanern sarkastisch „Hanoi Hilton“ getauft.
Wir erzählen die außergewöhnliche Geschichte des US-Piloten John McCain sowie der deutschen Malteser-Helfer Monika Schwinn und Bernhard Diehl, die jahrelang in nordvietnamesischer Gefangenschaft ausharrten. Wie überlebt man Jahre der Isolation und Folter? Welche Rolle spielten der eiserne Zusammenhalt der sogenannten „Alcatraz-Gang“ und geheime Kommunikationswege wie der Tap-Code?.
Erfahren Sie mehr über den psychologischen Widerstand gegen die nordvietnamesischen Wärter und die emotionale Rückkehr in die Freiheit im Rahmen der Operation Homecoming im Jahr 1973.
Vorgestellte Personen
• John McCain: US-Marinepilot, der fünfeinhalb Jahre in Gefangenschaft verbrachte und trotz schwerer Folter eine vorzeitige Freilassung aus Loyalität zu seinen Kameraden ablehnte.
• Monika Schwinn: Die einzige weibliche Gefangene im „Hanoi Hilton“; eine deutsche Krankenschwester, die drei ihrer Kollegen im Dschungel sterben sah.
• Bernhard Diehl: Malteser-Arzt, dessen intellektueller und moralischer Hochmut ihm half, die Einzelhaft psychisch zu überstehen.
• James Stockdale & Jeremiah Denton: Anführer des organisierten Widerstands innerhalb der Gefängnismauern.
Das Hỏa-Lò-Gefängnis (vietnamesisch für „glühender Ofen“) wurde ursprünglich von französischen Kolonialherren für politische Gefangene erbaut. Während des Vietnamkriegs nutzte es Nordvietnam vor allem für gefangene US-Piloten, um durch Folter Propaganda-Erklärungen zu erpressen. Die Gefangenen entwickelten ein komplexes System aus Klopfcodes (Tap-Code), um Informationen auszutauschen und ihre militärische Hierarchie sowie ihre Moral aufrechtzuerhalten.
• Honor Bound: American Prisoners of War in Southeast Asia (Rochester & Kiley).
• Eine Handvoll Menschlichkeit (Monika Schwinn & Bernhard Diehl).
• Faith of My Fathers (John McCain).

Die Erstellung dieser Folge wurde durch das Gemini Notebook unterstützt, das historische Dokumente und Zeitzeugenberichte analysiert hat.
Foto: Fiktive Darstellug erstellt durch Canva Ai.