Hercule Poirot: Der Fluch des Nils in Alexandria | Deutsche Krimi-Hörspiele

0:00 Willkommen in Die kleinen grauen Zellen, wo Hercule Poirot's graue Zellen niemals ruhen und eine warme Tasse Kräutertee im Verborgenen wartet. Heute Abend reisen wir nach Ägypten, 1937. ein stiller Nil, eine luxuriöse Villa, ein uralter Papyrus, der tödliche Geheimnisse birgt und ein Mord, der alles verändert. Schließen Sie die Augen, spüren Sie den Jasmin in der Luft und lauschen Sie genau, denn der Mörder ist bereits unter uns. Dies ist Der Papyrus von Alexandria, ein brandneuer Hercule Poirot Krimi, exklusiv für Sie.

0:46 Kapitel 1 Die Einladung nach Kairo. Der Winter 1937 war in London ungewöhnlich mild. Doch in den Räumen des Savoy Hotel herrschte eine ganz andere Atmosphäre. Eine Mischung aus teurem Parfüm, Zigarrenrauch und der stillen Spannung bedeutender Menschen, die sich in Gesellschaft begeben. Hercule Poirot saß an einem kleinen Tisch im Palme Court. Vor sich eine Tasse Tisane und ein unberührtes Stück Zitronenkuchen. Seine kleinen, ordentlichen Hände lagen gefaltet auf dem Tisch, während er mit wachem Blick die hereinkommenden Gäste musterte. Plötzlich öffnete sich die Tür zur Hotelhalle und ein großer, hagerer Mann in tadellosem Tropenanzug trat ein. Sein Gesicht war sonnengebräunt die Augen jedoch kalt und berechnend. Hinter ihm folgte ein

1:48 junger Ägypter in europäischer Kleidung, der eine schwere Ledermappe trug, als enthalte sie das kostbarste Gut der Welt. Der Mann blieb kurz stehen, entdeckte Poirot und kam mit langen Schritten auf ihn zu. Monsieur Poirot? Die Stimme war tief, mit einem leichten, aber unverkennbaren britischen Akzent. Sir Reginald Ashford, es ist mir eine Ehre. Poirot erhob sich langsam, der verbeugte sich leicht. Sir Reginald, die Ehre ist ganz meinerseits. Bitte setzen Sie sich. Ashford nahm Platz, ohne die angebotene Hand zu ergreifen. Eine kleine Geste, die Poirot sofort registrierte. Ich komme ohne Umschweife zur Sache, begann Ashford. Ich habe von Ihnen gehört, Monsieur. Von Scotland Yard, von Paris, von Brüssel.

2:50 Man sagt, es gebe keine Ordnung, die Ihren grauen Zellen widerstehen könnte. Poirot lächelte bescheiden. Man übertreibt wie immer, wenn man von der Presse spricht, n'est-ce pas? Ashford beugte sich vor. Ich brauche ihre Hilfe, nicht in London, in Ägypten, in Kairo, genauer gesagt, und später vielleicht in Alexandria. Poirot hob eine perfekt gezupfte Augenbraue. Ägypten ist sehr weit, mon ami, und sehr heiß. Ich bin kein großer Freund von Hitze. 100 Pfund pro Tag, sagte Ashford ruhig. Is plus alle Spesen.

3:32 und eine Prämie von 5000 Pfund, wenn die Angelegenheit zu meiner vollen Zufriedenheit gelöst wird. Poirot schwieg einen langen Moment. Dann nahm er vorsichtig einen Schluck von seiner Tisane. Und die Angelegenheit wäre? Ashford öffnete die Ledermappe seines Begleiters mit einer schnellen, fast ehrfürchtigen Bewegung. Darin lag zwischen zwei dicken Glasplatten ein uraltes, bräunliches Papyrus-Fragment. Die Schriftzeichen waren klar, aber fremdartig, eine Mischung aus Hieroglyphen und frühem Demotisch. Das, sagte Ashford mit leiser Stimme, ist der sogenannte Alexandria Papyrus, angeblich das letzte erhaltene Dokument aus der Bibliothek von Alexandria, das noch nicht katalogisiert wurde. Es enthält... Nun ja, sagen wir, Informationen,

4:33 die einige Leute sehr reich machen könnten, und andere sehr tot. Poirot betrachtete das Fragment mit höflicher Neugier, doch seine Augen funkelten plötzlich. Und Sie besitzen dieses Dokument? Vorläufig. Ich habe es letzte Woche in Alexandria erworben. Von einem sehr nervösen Händler, der behauptete, es sei verflucht. Zwei Tage später war er tot.

5:01 Ertrunken im Hafenbecken. Offiziell ein Unfall. Poirot nickte langsam. Bier. Und nun fürchten Sie? Ich fürchte nichts, Monsieur Poirot. Ich weiß. Ashford schloss die Mappe wieder. In meiner Villa am Nil versammeln sich morgen Abend einige der reichsten und gefährlichsten Menschen der Levante. Archäologen, Schmuggler, Diplomaten, Sammler. Alle wollen diesen Papyrus.

5:32 Und einer von ihnen wird nicht zögern zu töten, um ihn zu bekommen. Er lehnte sich zurück. Ich möchte, dass Sie dabei sind. Als mein Gast. Als mein Berater. Und vor allem, als der Mann, der herausfindet, wer lügt. Poirot betrachtete lange die geschlossene Ledermappe. Dann, ganz langsam... lächelte er sein berühmtes, kleines, katzenhaftes Lächeln. Sir Reginald, sagte er sanft, wenn man mich einlädt, um Ordnung in das Chaos zu bringen, wie könnte Hercule Poirot da Nein sagen? Er stellte die Tasse ab. Ich komme, mit dem nächsten Schiff nach Alexandria.

6:18 Ashford erhob sich. Sehr gut. Ich erwarte Sie übermorgen Abend um 8 Uhr in der Villa, Les Roses du Nil. Und Monsieur Poirot? Er machte eine kleine Pause. Bringen Sie Ihre grauen Zellen mit. Sie werden sie brauchen. Poirot neigte nur leicht den Kopf. Toujours, mon cher, toujours. Lust auf einen schnellen Schluck Kräutertee? Perfekt. Im nächsten Kapitel wird das Rätsel noch spannender. Wir sehen uns gleich. Nicht vergessen, je zu abonnieren. Kapitel 2 Der geheimnisvolle Sammler Zwei Tage später, am späten Nachmittag, legte der Dampfer SS Isis im Hafen von Alexandria an. Die Luft war schwer von Salz, Gewürzen und dem süßen Duft der Jasminblüten, die in den Gassen der Altstadt wuchsen. Hercule Poirot stood at the railing, his

7:23 Panama hat in his hand, and looked with a slightly wrinkled nose at the amount of business.» Montieu«, he murmured,» the heat is even worse than feared.« And these smells? Next to him appeared Captain Hastings, the faithful but somewhat inconspicuous friend who accompanied Poirot on this journey. Er trug einen leichten Leinenanzug und schwitzte bereits. Na, Poirot, freuen Sie sich schon auf die Villa. Sir Reginald hat geschrieben, sie sei ein Palast. Poirot lächelte dünn. Ich freue mich auf Ordnung, mon ami, und auf die Wahrheit. Alles andere ist nebensächlich.

8:12 Ein schwarzer Rolls-Royce wartete am Kai. Der Fahrer? Ein ernstblickender Ägypter in weißer Livret verbeugte sich tief. Monsieur Poirot? Sir Reginald erwartet Sie in Cairo. Die Fahrt dauert etwa drei Stunden. Poirot nickte und stieg ein. Hastings folgte mit dem Gepäck. Während der Wagen durch die Straßen Alexandrias glitt, vorbei an den Ruinen des alten Leuchtturms und den modernen Villen der Europäer, öffnete Poirot seine kleine Reisetasche und holte ein Notizbuch hervor.

8:51 Er begann, in seiner winzigen, ordentlichen Handschrift zu notieren.» Die Personen, die wir treffen werden,« sagte er leise zu Hastings.» Sir Reginald Ashford, der Gastgeber. Ein Mann, der mehr weiß, als er sagt. Dann der Händler, der den Papyrus verkauft hat.« Tod, er und die Gäste? Er blätterte in einem Brief, den Ashford ihm geschickt hatte. Madame Elise de La Roche, eine französische Archäologin, die behauptet, die Bibliothek von Alexandria besser zu kennen als jeder andere. Professor Heinrich Müller, ein deutscher Gelehrter mit zweifelhaftem Ruf. Lord und Lady Cavendish. English aristocrats with an interest in antiquities. And a certain Monsieur Khalil Bey, a rich Egyptian collector, who allegedly once stood before the

9:51 court for smuggling. Hastings pfiffleise. Sounds like an illustrious society. Illustrious? schon einmal wegen Schmuggel vor Gericht stand. Hastings pfiff leise. Klingt nach einer illustren Gesellschaft. Illustre und gefährlicher, korrigierte Poirot. Und irgendwo unter ihnen ist der Mörder des Händlers, oder zumindest jemand, der den Tod nicht bedauert. Der Wagen verließ Alexandria und fuhr durch die Wüste entlang des Nils. Die Sonne ging unter und die Landschaft wurde in goldenes Licht getaucht.

10:26 Poirot schloss die Augen und ließ seine grauen Zellen arbeiten. Als sie endlich die Villa Les Roses du Nil erreichten, war es bereits dunkel. Das Haus war ein prächtiges Gebäude im maurischen Stil, umgeben von hohen Palmen und blühenden Rosen. Lampions schaukelten im Abendwind, und auf der Terrasse erklang leise Musik.

10:53 Sir Reginald empfing sie persönlich. Er trug einen weißen Smoking und hatte ein Glas Champagner in der Hand.» Monsieur Poirot, willkommen!« Er schüttelte Poirot's Hand mit festem Griff.» Und Captain Hastings, eine Freude. Kommen Sie, die anderen warten bereits.« Im großen Salon, der mit persischen Teppichen und ägyptischen Artefakten ausgestattet war, saßen die Gäste um einen niedrigen Tisch. Alle erhoben sich, als Poirot eintrat. In Madame de la Roche war eine elegante Frau Ende 40, mit scharfen Zügen und einem spöttischen Lächeln.

11:38 Professor Müller, ein bulliger Mann mit rotblondem Bart, musterte Poirot misstrauisch. Lord Cavendish was a pale, nervous gentleman with a monocle, his wife a cool beauty with diamonds in her hair. Khalil Bey, a big, heavy man with fiery eyes, nodded to Poirot as if he already knew him. Sir Reginald introduced himself. My friends, this is the famous Hercule Poirot.

12:10 He is my guest and, as I hope, Der Mann, der uns allen hilft, die Wahrheit über den Alexandria Papyrus zu finden. Madame de La Roche hob eine Augenbraue. Die Wahrheit? Monsieur Poirot, glauben Sie wirklich, dass ein Detektiv mehr herausfinden kann als wir Archäologen? Poirot verbeugte sich leicht. Madame, die Archäologie sucht nach vergangenen Wahrheiten. Ich suche nach der Wahrheit der Gegenwart, und die, fürchte ich, ist oft viel gefährlicher.

12:48 Ein leises Lachen ging durch den Raum. Doch Poirot bemerkte, dass niemand wirklich lachte. Es war ein nervöses, angespanntes Geräusch. Sir Reginald klatschte in die Hände. Genug der Förmlichkeiten! Das Dinner wird in einer Stunde serviert. Bis dahin, bitte, machen Sie es sich bequem. Und Monsieur Poirot? Er senkte die Stimme, nur für Poirot bestimmt. Ich habe den Papyrus in meinem Arbeitszimmer eingeschlossen. Ein Safe mit doppeltem Schloss. Niemand außer mir hat den Schlüssel. Heute Nacht wird nichts geschehen. Poirot lächelte höflich. Nichts, Sir Reginald? Das wäre eine sehr langweilige Nacht. Und ich fürchte, die Nacht wird alles andere als langweilig. Er trat ans Fenster und blickte hinaus in den dunklen Garten. Irgendwo raschelte

13:49 es in den Rosenbüschen. Ein Schatten? Oder nur der Wind? Poirot strich sich über seinen Schnurrbart. Non, murmelte er zu sich selbst. Die Schatten haben bereits begonnen zu tanzen. Chapter 3 The Dinner at the Nile The terrace of the villa, Les Roses du Nil, was decorated with white cloths and silver candle holders. The Nile flowed dark and still behind the garden, only from time to time a quiet flickering night broke through. In the distance one heard the distant call of a muezzin, a sound that was as old as the pyramids themselves. Die Gäste hatten sich zu einem langen Tisch versammelt. Poirot saß zu Sir Reginald's Rechten, Hastings zu seiner Linken. Und die Unterhaltung floss zunächst höflich und oberflächlich.

14:48 Das Wetter in England, die neuesten Ausgrabungen in Luxor, die politische Lage in Europa. Doch als der erste Gang, ein zarter Lammbraten mit Granatapfelsauce, serviert wurde... änderte sich die Stimmung. Madame Elise de La Roche tupfte sich mit einer Serviette die Lippen ab und wandte sich direkt an Poirot. Monsieur Poirot begann sie mit einem leichten französischen Akzent, der fast wie ein Schnurren klang. Man sagt, sie könnten in den Augen eines Menschen lesen wie in einem Buch. Stimmt das?

15:29 Poirot lächelte höflich. Madame, Die Augen sind nur ein Teil. Die kleinen Bewegungen, die Art, wie jemand das Besteck hält, wie er atmet, wenn ein bestimmtes Thema genannt wird. Das alles erzählt mehr als tausend Worte. Professor Müller lachte laut und dröhnend. Eh, dann erzählen Sie uns doch, was meine Gabel gerade verrät, Monsieur. Poirot betrachtete die Gabel des Professors einen Moment. Sie halten Sie sehr fest, Professor. Die Knöchel sind weiß. Entweder sind Sie sehr hungrig oder sehr nervös.

16:13 Das Lachen erstarb. Müller legte die Gabel langsam ab. Khalil Bey, der bisher schweigend gegessen hatte, lehnte sich zurück und zündete sich eine lange Zigarre an. Und ich, Monsieur Poirot, was verrät mein Schweigen? Poirot drehte sich leicht zu ihm. dass sie ein Mann sind, der wartet. Ein Mann, der weiß, dass die Wahrheit nicht durch Worte kommt, sondern durch Taten.

16:42 Und dass sie vielleicht bereits wissen, wer heute Nacht etwas plant. Ein unbehagliches Schweigen senkte sich über den Tisch. Lady Cavendish sprach es als erste. Ihre Stimme war kühl und klar wie Eis. Sir Reginald, Sie haben uns alle hierher gebeten, um über diesen berühmten Papyrus zu sprechen. Wann werden wir ihn endlich sehen? Sir Reginald lächelte dünn. Nach dem Dessert, meine Liebe. Ich habe ihn im Safe meines Arbeitszimmers. Morgen früh werde ich ihn den Experten zeigen. Madame de la Roche, Professor Müller und Khalil Bey. Sie werden die Echtheit bestätigen.

17:30 Und dann... Er machte eine kleine Pause, genoss die Spannung. Werde ich ihn versteigern? Hier, heute Abend. Der Höchstbietende nimmt ihn mit. Ein Raunen ging durch die Runde. Lord Cavendish hustete. Versteigern? Hier? Ohne Auktionator? Ohne Bankgarantie? Vertrauen Sie mir, sagte Sir Reginald ruhig. Ich vertraue Ihnen allen. And Monsieur Poirot will make sure that everything goes correctly. Poirot leant his head slightly. I'm not an auctioneer, Sir Reginald. I'm just a man who appreciates order. The dessert, a tender creme brulee with rose water, was served. But hardly anyone ate properly. Suddenly Khalil Bey stood up. I need fresh air. Er ging zur Brüstung der Terrasse und blickte auf den Nil hinaus. Madame de

18:34 la Roche folgte ihm kurz darauf, als wolle sie etwas mit ihm besprechen. Poirot beobachtete die beiden. Sie sprachen leise, fast flüsternd. Dann lachte Madame de la Roche einmal kurz und kehrt zum Tisch zurück. Monsieur Poirot, sagte sie, als sie sich wieder setzte. Sie beobachten sehr genau. Das ist eine gefährliche Eigenschaft. Gefährlich für wen, Madame? Sie lächelte nur.

19:04 Für diejenigen, die Geheimnisse haben. In diesem Moment ertönte ein lauter, durchdringender Schrei aus dem Inneren der Villa. Alle erstarrten. Der Schrei kam aus Richtung des Arbeitszimmers. Sir Reginald sprang auf. Das war mein Butler! Pourreau erhob sich langsam, fast gemächlich.» Mais amie«, sagte er leise.» Es scheint, als hätte die Langeweile der Abendgesellschaft nun ein jähes Ende gefunden.« Er legte die Serviette sorgfältig zusammen.» Und nun werden wir sehen, ob der Alexandria Papyrus wirklich nur ein Stück altes Papier ist. Oder?

19:40 The first scream in the night. The society stormed through the wide wing doors of the terrace into the interior of the villa. Sir Reginald ahead, Poirot right behind him, Hastings keuchend am Schluss. Die Kerzen im Salon flackerten im Luftzug, den die aufgerissenen Türen hereinließen. Der Schrei wiederholte sich, kürzer, erstickter, panischer, und er kam eindeutig aus dem Arbeitszimmer am Ende des Korridors.

20:28 Sir Reginald riss die schwere Eichentür auf. Auf dem dicken Perser Teppich lag der Butler, Ahmed, ein älterer Ägypter mit silbernem Haar. Er hielt sich die Kehle, Blut sickerte zwischen seinen Fingern hervor. Seine Augen waren weit aufgerissen, der Mund öffnete und schloss sich wie bei einem Fisch auf dem Trockenen.

20:53 Mon Dieu, murmelte Poirot leise. Sir Reginald kniete sich sofort neben den Verletzten. Achmed, was ist passiert? Wer war das? Der Butler versuchte zu sprechen. Es kam nur ein gurgelndes Geräusch heraus. Mit letzter Kraft hob er die rechte Hand und zeigte zitternd auf den Safe in der Wand. Ein massiver Stahlschrank mit zwei Schlössern. Dann fiel die Handschlaff herunter.

21:24 Die Augen brachen. Stille. Madame de La Roche entered first, followed by Professor Müller and Khalil Bey. Lady Cavendish stood in the doorway, her hand pressed in front of her mouth. Poirot raised his hand, a small, definite gesture.» Nobody moves, Sylvoplet. Nobody touches anything.« He approached carefully, went into the chair next to the dead man without touching him. Seine Augen wanderten systematisch über den Körper, den Teppich, den Schreibtisch, den Safe.

22:04 Ein einziger Stich, stellte er fest. Von hinten, präzise zwischen die Halswirbel. Kein Kampf. Er hat den Angreifer nicht kommen sehen. Oder er hat ihm vertraut. Sir Reginald stand auf, sein Gesicht aschfahl. Der Papyrus! Poirot erhob sich langsam, ging zum Safe. Beide Schlösser waren unversehrt. Keine Kratzspuren. Keine Anzeichen eines gewaltsamen Eindringens.

22:35 Er ist noch drin, sagte Sir Reginald mit heiserer Stimme. Oh, ich habe den Schlüssel bei mir. Immer. Er zog eine dünne Goldkette unter dem Hemd hervor, an der zwei kleine Schlüssel hingen. Poirot nickte. Très bien. Dann öffnen Sie ihn bitte. Jetzt. Vor Zeugen. Sir Reginald hesitated only one second. Then he put the first key into the upper lock, turned, click, the second key into the lower, click. The heavy door swung open. Inside the safe lay nothing, only a black sandbag, empty.

23:19 The glass plates between which the Alexandria Papyrus lay were gone. Ein kollektives Einatmen ging durch den Raum. Professor Müller lachte kurz und bitter auf.» Das war's dann wohl mit der großen Versteigerung.« Khalil Bey trat vor, seine Stimme tief und ruhig.» Wer immer das getan hat, er kannte die Kombination, oder er hatte einen Schlüssel, und er wusste genau, wann Ahmed allein war.« Poirot slowly turned around and looked at every single one in the room. Not necessarily, he said softly.

24:01 There is a third possibility. That the papyrus was removed beforehand. And that the murder only served to distract the attention. Madame de La Roche shrank her arms. You think this is all a carded game? Das Sir Reginald selbst? Sir Reginald fuhr herum. Wie können Sie es wagen? Poirot hob beschwichtigend die Hände. Niemand wird beschuldigt, Madame. Noch nicht. Aber wir haben jetzt zwei Tatsachen. Ein Mann ist tot. Und ein unschätzbar wertvolles Dokument ist verschwunden. Beides in weniger als fünf Minuten. Er wandte sich an Hastings. Mon ami, rufen Sie bitte die Polizei. Die nächste Polizeistation ist in Cairo, aber es gibt sicher einen Konstabler in der Nähe. Hastings nickte und eilte hinaus. Poirot trat ans Fenster des Arbeitszimmers.

25:06 Es stand einen Spalt offen. Draußen war der Garten dunkel, nur die Rosenbüsche bewegten sich leicht im Nachtwind. Jemand ist durch dieses Fenster hereingekommen, murmelte er, oder hinausgegangen. Er drehte sich um, seine Augen glänzten plötzlich sehr hell. Aber das Interessanteste, Mesami, ist nicht, was fehlt. Er zeigte auf den leeren Samtbeutel im Safe. Das Interessanteste ist, warum hat der Dieb den Beutel zurückgelassen? Warum nicht einfach alles mitgenommen? Es sei denn...

25:45 Er machte eine kleine dramatische Pause. Es sei denn, er wollte, dass wir ganz genau wissen, der Papyrus ist fort, und dass wir jetzt alle sehr, sehr nervös werden. Ein langes Schweigen folgte. Dann sprach Khalil Bey leise, auch fast nachdenklich, Monsieur Poirot, Sie haben recht, die Nervosität ist bereits da.

26:15 Poirot lächelte sein kleines, rätselhaftes Lächeln. Bien, dann fangen wir an. Denn wenn die Nerven blank liegen, dann beginnen die Menschen Fehler zu machen. Er drehte sich zu allen Anwesenden um. Und genau darauf, mes chers amis, warte ich. Kapitel 5 Der verschwundene Papyrus Die Polizei traf erst nach fast einer Stunde ein. zwei Konstabler aus dem nahen Dorf und ein erschöpft wirkender Inspektor aus Kairo namens Mahmoud Bey. Er war ein großer, schwerer Mann mit buschigem Schnurrbart und Augen, die alles registrierten, ohne viel Preis zu geben. Poirot begrüßte ihn mit höflicher Verbeugung.» Inspektor Mahmoud, es ist mir eine Ehre.

27:08 Ich bin Hercule Poirot.« Der Inspektor nickte knapp. Ich habe von Ihnen gehört, Monsieur. A Scotland Yard spricht manchmal von Ihnen, meist mit einem Seufzen. Poirot lächelte dünn. Das ist, wie man sagt, ein Kompliment. Mahmoud Bey ließ den Tatort fotografieren, den Körper des butlers untersuchen und den safe begutachten. Dann bat er alle Anwesenden in den großen Salon. Niemand verlässt das Haus bis morgen früh. Erklärte er ruhig. Ich werde mit jedem von Ihnen sprechen. Monsieur Poirot, ich würde es schätzen, wenn Sie mir Ihre Beobachtungen mitteilen. Naturellement, antwortete Poirot. Aber zuerst ein kleiner Vorschlag. Lassen Sie uns alle gemeinsam den Safe noch einmal öffnen. Mit Zeugen. Nur um sicher zu gehen.

28:07 Sir Reginald, der sichtlich mitgenommen war, holte die Schlüssel hervor. Wieder klickte das erste Schloss, dann das zweite. Die Tür schwang auf, immer noch leer bis auf den schwarzen Samtbeutel. Ippuaron nahm den Beutel vorsichtig heraus, hielt ihn gegen das Licht.» Sehr interessant«, murmelte er.» Kein Staub, keine Faser, nichts.« Der Beutel wurde erst vor kurzem hineingelegt, nachdem der Papyrus entfernt wurde.

28:41 Professor Müller runzelte die Stirn.» Was wollen Sie damit sagen? Dass der Dieb den Beutel extra dagelassen hat?«» Precisément«, sagte Poirot.» Ein Dieb, der es eilig hat, nimmt alles mit. Ein Dieb, der klug ist, lässt etwas zurück. Etwas, das uns glauben lässt. Wir hätten es mit einem gewöhnlichen Raub zu tun.« Madame de La Roche verschränkte die Arme. Und was, wenn der Papyrus gar nicht gestohlen wurde? Was, wenn Sir Reginald ihn selbst versteckt hat? Für die Versicherung vielleicht? Sir Reginald fuhr herum.

29:22 Das ist eine Unverschämtheit. Poirot hob die Hand. Bitte, bitte, keine voreiligen Anschuldigungen. Wir haben Zeit. Die ganze Nacht, und die ganze Nacht werden wir alle hierbleiben. Inspektor Mammut nickte. Genau. Ich habe zwei meiner Männer am Tor postiert. Niemand geht. Niemand kommt. Poirot wandte sich an alle. Mes amis, es ist jetzt kurz nach Mitternacht. Der Mord geschah zwischen 11.15 Uhr und 11.30 Uhr. Das wissen wir durch den Schrei und die Zeugenaussagen. In diesen 15 Minuten hat jemand den Butler getötet, den Safe geöffnet, den Papyrus genommen und ist verschwunden.

30:12 Er machte eine kleine Pause und ließ den Blick über die Gesichter gleiten. Nun frage ich sie, wer von ihnen kann beweisen, dass er oder sie in diesen 15 Minuten nicht im Arbeitszimmer war? Lord Cavendish whispered to himself.» I... I was on the terrace. With my wife. We smoked.« Lady Cavendish nodded.» That' s right. We talked the whole time.«» Very good,« said Poirot.» And the others?« Professor Müller shook his shoulders.» I was in the living room. I saw the artifacts. Alone.« Khalil Bey spoke quietly. Ich stand am Nilufer.

30:58 Ich brauchte Luft. Niemand war bei mir. Madame Delaroche lächelte spöttisch. Und ich? Ich war bei Khalil Bey. Wir haben uns unterhalten. Sehr interessante Unterhaltung, nicht wahr, Khalil? Der Ägypter nickte langsam. Ja, sehr interessant. Sir Reginald seufzte. Ich war im Esszimmer. Habe mit dem Koch gesprochen. Das Dessert musste perfekt sein. Poirot nickte. Merci.

31:30 Also haben wir, erzählte leise an den Fingern ab, zwei Paare, die sich gegenseitig decken, und drei Einzelpersonen, die allein waren. Hastings, der bisher geschwiegen hatte, meldete sich plötzlich. Poirot, was ist mit dem Fenster? Jemand hätte von draußen hereinkommen können. Poirot lächelte. Ja, mon ami, das ist möglich. Aber das Fenster ist hoch.

32:02 Man braucht eine Leiter. Und draußen im Garten keine Leiter, keine Fußspuren. Der Rasen ist feucht vom Tau. Jede Spur wäre deutlich sichtbar. Er drehte sich zu Inspektor Mahmut. Darf ich vorschlagen, dass wir jetzt alle unsere Zimmer aufsuchen? Die Polizei wird die Villa durchsuchen. Und morgen früh... Beginnen wir mit den Verhören. Gründlich, eins nach dem anderen. Mahmoud Bey stimmte zu. Einverstanden. Monsieur Poirot, ich würde mich freuen, wenn Sie bei den ersten Verhören dabei wären. Mit dem größten Vergnügen, sagte Poirot. Die Gesellschaft zerstreute sich langsam. Jeder ging mit angespanntem Gesicht in sein Zimmer. Poirot remained the last to stand in the living room. He looked at the big

32:58 mirror over the fireplace, and his own mirror looked at him. Small, neat, with sparkling eyes.» Ebiens«, he murmured to his mirror.» The first act is over. The papyrus has disappeared. A man is dead. And now, now begins the real game.« Er strich sich über den Schnurrbart.» Und ich, Hercule Poirot, werde die Ordnung wiederherstellen. Stück für Stück, bis die Wahrheit nackt vor uns steht.« Er drehte sich um und ging langsam die Treppe hinauf. Die Villa Les Roses de Nile schlief nicht in dieser Nacht. Sie lauerte. Kapitel 6 Poirot's Graue Zellen beginnen zu arbeiten Poirot had no room to sleep in. Instead, he sat down in the night in the library of the villa, a small but exquisitely furnished room with high shelves,

34:06 a Persian carpet and a desk made of dark mahogany. On the desk lay only one, his small black notebook. Hastings had already withdrawn, with the excuse that he had to rethink the situation. Poirot knew exactly what that meant. Hastings would snore while his grey cells worked. Poirot opened the notebook and began to write in his tiny pedantic writing. Facts, cold and unshakable. Murder of Ahmed, butler, Zwischen 23.15 Uhr und 23.30 Uhr. Ein Stich. Präzise. Von hinten. Kein Kampf.

34:55 Vertrauen oder Überraschung. Safe geöffnet. Papyrus verschwunden. Beutel zurückgelassen. Absichtlich. Keine Spuren am Safe. Keine Kratzer. Schlüssel bei Sir Reginald. Fenster offen, aber keine Leiter, keine Fußspuren im Tau. Alibis, Lord and Lady Cavendish, zusammen auf Terrasse, decken sich gegenseitig.

35:20 Madame de la Roche und Khalil Bey, zusammen am Nilufer, decken sich gegenseitig. Professor Müller, allein im Salon. Sir Reginald, allein im Esszimmer mit Koch, Koch kann bestätigen. Poirot und Hastings, zusammen im Speisesaal bis zum Schrei. Poirot leant back, closed his eyes and let the pictures pass in front of his inner eye. The scream. The empty safe. The left-over sandbag.

35:53 The way Madame de La Roche Calil Bay looked at it. The white knuckles at Professor Müller. The cool equality of Lady Cavendish. Suddenly he opened his eyes again. Non! murmelte er. Das ist zu einfach, zu offensichtlich. Er stand auf, ging zum Fenster der Bibliothek und blickte hinaus in den dunklen Garten.

36:22 Der Mond stand hoch, warf silbernes Licht auf die Rosenbüsche. Ich, der Papyrus ist nicht einfach gestohlen worden, sagte er leise zu sich selbst. Er wurde benutzt, als Köder, als Waffe. Er kehrte zum Schreibtisch zurück und schrieb weiter. Hypothese Nummer eins. Der Papyrus ist gefälscht. Jemand wollte Sir Reginald ruinieren, indem er ihn einen Betrug glauben ließ und dann den Diebstahl inszenierte.

36:55 Hypothese Nummer zwei. Der Papyrus ist echt und enthält etwas, das jemand um jeden Preis vernichten will. Nicht besitzen. Hypothese Nummer drei. Der Papyrus ist echt und sehr wertvoll. Aber der Dieb wollte nicht nur den Papyrus, er wollte Chaos, Panik und in der Panik einen zweiten Mord. Poirot strich die letzte Zeile langsam durch. No, noch nicht. Zu früh für den zweiten Mord. Er hörte ein leises Knarren im Flur.

37:29 Sofort wurde er still. Die Tür öffnete sich langsam. Madame Élise de La Roche trat ein. Sie trug einen seidenen Morgenmantel in tiefem indigo, das Haar offen über den Schultern. In der Hand hielt sie eine kleine Taschenlampe. Monsieur Poirot, sagte sie leise, fast flüsternd. Ich wusste, dass Sie nicht schlafen würden. Poirot verbeugte sich leicht. Madame, die Nacht ist voller Geheimnisse. Manche Menschen finden keinen Schlaf, wenn Geheimnisse in der Luft liegen. Sie trat näher, schloss die Tür hinter sich.

38:11 Ich muss mit Ihnen sprechen, unter vier Augen. Poirot wies auf den Sessel gegenüber. Bitte, setzen Sie sich. Madame de La Roche setzte sich, schlug die Beine übereinander. Ich traue niemandem hier, begann sie. Nicht einmal Khalil. Er ist gierig. Aber ich glaube, er hat den Papyrus nicht genommen. Und warum glauben Sie das, Madame? Weil ich weiß, was auf dem Papyrus steht. Poirot hob eine Augenbraue, eine winzige Bewegung, die nur er selbst bemerkte. Sie haben ihn gesehen? Vor dem Dinner? Nein, aber ich kenne die Geschichte. Der Alexandria Papyrus ist kein Schatz im üblichen Sinne. Es ist eine Liste.

39:02 Eine Liste von Namen. Namen von Menschen, die vor 2000 Jahren die Bibliothek von Alexandria finanziert haben. Und unter ihnen? Namen, die heute noch existieren. Namen großer Familien. Großer Vermögen. Poirot schwieg. Dann fragte er sanft. Und Sie glauben, jemand wollte diese Liste vernichten? Oder benutzen, sagte sie. Stellen Sie sich vor, Monsieur Poirot, Erpressung. Über Generationen hinweg. Mit Dokumenten, die niemand anzweifeln kann. Poirot nickte langsam. Eine sehr interessante Theorie, Madame.

39:43 Und warum erzählen Sie mir das jetzt? Sie lächelte. Ein schmales, kaltes Lächeln. Weil ich weiß, dass Sie der Einzige sind, der die Wahrheit finden wird. Und weil ich nicht sterben will. Sie stand auf. Gute Nacht, Monsieur Poirot. Sie ging zur Tür, drehte sich noch einmal um. Und passen Sie auf Professor Müller auf. Er ist nicht der Gelehrte, für den er sich ausgibt. Die Tür schloss sich leise. Poirot blieb allein zurück.

40:19 Er nahm seinen Füllfederhalter wieder auf und schrieb nur einen Satz. Madame Delaroche lügt nicht. Aber sie sagt auch nicht die ganze Wahrheit. Dann klappte er das Notizbuch zu. Die grauen Zellen, murmelte er, sind nun wach. Und draußen, im Garten, raschelte es wieder in den Rosen. Diesmal etwas näher an der Villa.

40:46 Kapitel 7 Verdächtige in der Villa. Der Morgen des folgenden Tages brach mit einem blassen, erosigen Himmel an. Der Nil lag still und silbern da, als hätte er in der Nacht nichts von dem Drama mitbekommen, das sich in der Villa abgespielt hatte. Poirot saß bereits um sieben Uhr im Speisesaal. Vor sich eine Tasse schwarzer Kaffee, ohne Zucker, ohne Milch.

41:16 und ein frisches Croissant, das er jedoch kaum anrührte. Seine Augen waren müde, aber hellwach. Inspektor Mahmoud Bey trat ein, gefolgt von einem jungen Sargent, der ein Notizbuch trug. Der Inspektor nickte Poirot zu. Guten Morgen, Monsieur. Haben Sie geschlafen? Genug, um klar zu denken, erwiderte Poirot. Und Sie, Inspektor? Mahmoud lächelte schief. In meinem Beruf schläft man wenig, wenn ein Mord geschieht. Er setzte sich. Ich habe bereits mit dem Koch gesprochen. Sir Reginald war tatsächlich zwischen 23 Uhr und 23.20 Uhr im Esszimmer, und der Koch schwört darauf. Poirot nickte.

42:07 Das schließt Sir Reginald als direkten Täter aus, aber nicht als Mitwisser. Der Inspektor hob die Brauen. Sie glauben, er steckt dahinter? Ich glaube gar nichts, Inspektor. Ich sammle nur die kleinen, unscheinbaren Fakten. Wie Perlen. Und irgendwann ergibt sich daraus eine Kette. Die anderen Gäste kamen nach und nach herunter.

42:33 Alle wirkten übernächtigt. Keiner sprach viel. Madame de la Roche trug ein schlichtes, schwarzes Kleid. Professor Müller hatte dunkle Ringe unter den Augen. Khalil Bey seemed calm as always. Lord and Lady Cavendish sat far apart from each other. A detail that Poirot immediately recorded. After breakfast, Mahmoud Bey invited everyone to the salon. I will now speak to each individual, he explained. Monsieur Poirot will be there, even if no one has an appointment. No one had an appointment. Die Angst war zu groß. Das erste Verhör war mit Professor Heinrich Müller. Müller saß steif auf dem Stuhl, die Hände auf den Knien. Wo waren Sie genau zwischen 23.15 Uhr und 23.30 Uhr? Begann Mahmoud. Im Salon, wie ich bereits sagte.

43:37 Ich habe die Statuen betrachtet. Die kleine Isis-Figur aus Alabaster. Sehr schöne Arbeit. Poirot, der am Fenster stand, drehte sich langsam um. Professor, Sie haben gestern Abend Ihre Gabel sehr fest gehalten. Ihre Knöchel waren weiß. Warum? Müller runzelte die Stirn. Ich war... aufgeregt. Der Papyrus, die Versteigerung. Es war eine große Sache. Aufgeregt, wiederholte Poirot sanft. Oder wütend? Müller schwieg.

44:14 Poirot trat näher. Ich habe gehört, dass Sie in Berlin Ärger hatten. Mit dem Museum. Man sagt, Sie hätten Dokumente verkauft. Ihren Privatesammler. Der Professor wurde rot. Das ist eine bösartige Lüge. Ich bin Wissenschaftler. Wissenschaftler, sagte Poirot, können sehr leidenschaftlich sein. Besonders, wenn sie glauben, dass ein Artefakt in die falschen Hände gerät.

44:45 Müller sprang auf.» Wollen Sie mich beschuldigen?« Poirot lächelte.» Ich beschuldige niemanden. Ich stelle nur fest.« Mahmoud Bey nickte dem sergeant zu.» Danke, Professor. Das reicht fürs Erste.« Als nächstes kam Khalil Bey. Er setzte sich gelassen, die Hände locker gefaltet.» Sie und Madame de la Roche waren zusammen am Nilufer,« begann der Inspektor.» Ja.« Wir haben über alte Zeiten gesprochen.

45:16 Über Alexandria. Über die verlorene Bibliothek. Poirot fragte leise. Und über den Papyrus? Kalil lächelte leicht. Natürlich. Jeder hier spricht über den Papyrus. Er ist wie ein Magnet. Ein Magnet, der Blut anzieht, bemerkte Poirot. Kalil sah ihn direkt an. Monsieur Poirot.» Ich sammle seit 30 Jahren. Ich habe noch nie jemanden getötet, um etwas zu besitzen. Wenn ich etwas will, kaufe ich es. Oder ich lasse es. Aber ich töte nicht.« Poirot neigte den Kopf.» Ein ehrenwerter Standpunkt. Aber manchmal töten Menschen nicht aus Gier, sondern aus Angst.« Khalil antwortete nicht.

46:06 Madame de la Roche war die nächste. Sie setzte sich mit einer gewissen Grandezza. Sie haben mir gestern Nacht gesagt, der Papyrus enthalte eine Liste von Namen, begann Poirot ohne Umschweife. Sie nickte. Das stimmt. Und Sie glauben, jemand wollte diese Liste vernichten? Oder behalten, für Erpressung, für Macht? Und Sie, Madame, fragte Poirot sehr sanft, wessen Namen stehen auf dieser Liste?

46:35 Die Ihren? Die Ihres Vaters? Die eines Liebhabers? Madame de La Roche wurde blass, nur für den Bruchteil einer Sekunde. Sie gehen zu weit, Monsieur. Poirot verbeugte sich leicht. Verzeihung, ich suche nur die Wahrheit. Als sie gegangen war, wandte sich Mammut an Poirot. Was halten Sie davon? Poirot strich sich über den Schnurrbart. Jeder hier hat ein Motiv. Jeder hier hat die Gelegenheit gehabt. Und jeder hier lügt. Zumindest ein bisschen. Er machte eine Pause. Aber es gibt etwas, das mich stört, Inspektor. Etwas sehr kleines. Was? Der Samtbeutel.

47:23 Warum wurde er zurückgelassen? Nicht um uns zu täuschen, sondern um uns zu zeigen. Der Dieb hatte keine Zeit. Oder er wollte, dass wir wissen, dass der Papyrus jetzt in der Nähe ist. Sehr in der Nähe. Mahmud runzelte die Stirn. Sie meinen, in der Papyrus ist noch in der Villa. Poirot lächelte sein kleines, gefährliches Lächeln. Ich meine, Inspektor, dass das Spiel noch lange nicht zu Ende ist. Und in diesem Moment hörte man von draußen einen Schrei. Diesmal von Lady Cavendish. Sie stand im Garten vor den Rosenbüschen und starrte auf etwas am Boden. Poirot und Mammut eilten hinaus.

48:11 Zwischen den Rosen lag ein kleines, gefaltetes Stück Papier. Darauf stand in schwarzer Tinte nur ein einziges Wort. Bald. Kapitel 8. Die Spur nach Alexandria. Die Sonne stand bereits hoch, als die Gesellschaft wieder im großen Salon versammelt war. Das gefaltete Stück Papier mit dem Wort bald lag nun auf dem niedrigen Couchtisch. von allen angestarrt, als könnte es jeden Moment in Flammen aufgehen. Inspektor Mahmoud Bey hielt es mit einer Pinzette hoch und betrachtete es im Gegenlicht. Normale Tinte, gewöhnliches Briefpapier, keine Fingerabdrücke, der Schreiber trug Handschuhe, aber die Handschrift. Er reichte das Papier an Poirot weiter. Poirot nahm es vorsichtig, drehte es, hielt es gegen das Licht, betrachtete die Buchstaben

49:09 von allen Seiten. Die Schrift ist absichtlich verstellt, stellte er fest. Zu rund, zu gleichmäßig. Jemand hat sich große Mühe gegeben, nicht erkannt zu werden. Aber sehen Sie hier. Er zeigte auf den unteren Bogen des Piop B. Ein kleiner Haken. Sehr fein. Fast unsichtbar. Das ist keine Gewohnheit eines Europäers.

49:34 Das ist die Art, wie ein gebildeter Ägypter ein B schreibt, wenn er schnell und nervös ist. Kalil Bey bowed down.» You mean me?« Poirot smiled politely.» I don't mean anyone, Monsieur Kalil. I'm just stating the fact. The trail leads to Alexandria. Sir Reginald, who had been silent so far, hit the armrest with his flat hand.» Then we'll go to Alexandria. Immediately. When Papyrus is there, then...« Poirot raised his hand.» Nicht so schnell, Sir Reginald. Der Papyrus ist nicht in Alexandria.«» Noch nicht. Aber die Antwort liegt dort.

50:18 Die Geschichte des Papyrus beginnt dort. Und vielleicht auch sein Ende.« Madame de La Roche stand auf.» Ich kenne jemanden in Alexandria. Einen alten Händler, der alles über die Schwarzmarktpapyri weiß. Farid al-Nasr.« Er war derjenige, der den Papyrus zuerst angeboten hat, bevor Sir Reginald ihn kaufte. Professor Müller lachte trocken. Und Sie glauben, dieser Farid wird uns freiwillig helfen? Nachdem sein Partner tot im Hafenbecken trieb? Er wird helfen, sagte Poirot ruhig, wenn er erfährt, dass der nächste Tote er selbst sein könnte.

51:04 Inspektor Mahmoud nickte langsam. Ich werde zwei Männer mitnehmen. Wir fahren heute Nachmittag. Monsieur Poirot, Sie kommen natürlich mit. Naturellement. Und Captain Hastings ebenfalls. Hastings, der gerade hereingekommen war, schaute überrascht. Ich? Nach Alexandria? In dieser Hitze? Poirot tätschelte ihm die Schulter.

51:30 Mon ami, die Wahrheit wartet nicht auf kühles Wetter. Die Fahrt nach Alexandria dauerte knapp drei Stunden. Der schwarze Rolls-Royce glitt durch die Wüste, vorbei an kleinen Dörfern und endlosen Baumwollfeldern. Poirot saß hinten, das Notizbuch auf den Knien, und zeichnete kleine Diagramme, Linien, die die Gäste miteinander verbanden, Kreuze bei Verdächtigen, Fragezeichen bei Motiven. In Alexandria angekommen, Führte Farid al-Nasr ein kleines, unauffälliges Geschäft in der Rue des Sœurs nahe dem alten Hafen.

52:15 Der Laden roch nach altem Papier, Weihrauch und Kampfer. Farid war ein kleiner, nervöser Mann mit Brille und ständig zitternden Händen. Als er Poirot und die anderen sah, wurde er noch blasser.» Ich weiß nichts, ich habe nichts damit zu tun!« Poirot sat down on a wobbly chair and smiled kindly. Monsieur Farid, no one blames you. Not yet. But you sold the Alexandria papyrus to Sir Reginald. And two days later your partner was dead. Drunk. A very unusual accident. Farid swallowed.

52:57 He wanted more money. He threatened to sell the papyrus to someone else. To Khalil Bey. oder an die Französin. Poirot beugte sich leicht vor. Und dann, dann, kam jemand zu mir. Nachts. Sagte, ich solle schweigen. Gab mir Geld. Viel Geld. Eh und sagte, wenn ich rede, ende ich wie mein Partner. Wer war dieser jemand? Farid zögerte. Dann flüsterte er, ich habe sein Gesicht nicht gesehen. aber er sprach Französisch, sehr gut, mit einem Akzent, wie Madame de La Roche. Ein langes Schweigen folgte. Inspektor Mahmoud notierte alles.

53:46 Poirot stand auf, ging zum Fenster und blickte auf die belebte Straße hinaus. Merci, Monsieur Farid. Sie haben uns sehr geholfen. Als sie den Laden verließen, drehte sich Poirot noch einmal um. Und eines noch, Monsieur. Wenn diese Person wiederkommt, sagen Sie ihr bitte, dass Hercule Poirot jetzt weiß, wo die Spur wirklich beginnt. Farid starrte ihn entsetzt an. Draußen im grellen Sonnenlicht wandte sich Poirot an die anderen. Wir kehren zur Villa zurück, sofort. Hastings runzelte die Stirn. Aber Poirot, haben wir jetzt nicht genug.« Oh, Madame de La Roche!» Poirot shook his head.« No, mon ami, we only have one thread, but the carpet is much bigger!» He got into the car and murmured quietly in front of him.« The list

54:49 of names, the oppression, the murder, and now this French accent. Everything fits together, but not quite yet.» Der Rolls-Royce set off, back to Cairo. And in Alexandria, behind a curtain on the second floor of a house across the shop, someone watched them drive away. The person smiled dimly. Soon, she whispered.

55:20 Chapter 9 The Library of the Dead The return to the villa Les Roses du Nil was silent. Der Rolls-Royce fraß die staubige Straße, während die Sonne langsam hinter den Palmen versank und den Himmel in flammendes Orange tauchte. Poirot saß reglos, die Hände gefaltet und die Augen halb geschlossen, doch niemand, der ihn kannte, hätte ihn für müde gehalten.

55:51 Hastings brach schließlich das Schweigen. Poirot, this thing with the French accent. Do you really believe Madame de La Roche is behind it? Poirot slowly opened his eyes. Mon ami, believing is a dangerous word. I only know what the little grey cells tell me. And they say, there is someone who plays very skillfully. Jemanden, der weiß, wie man Fäden zieht, ohne dass die Marionetten es merken. Inspektor Mahmoud, der vorn beim Fahrer saß, drehte sich halb um. Dann ist der Papyrus also eine Liste mit Namen? Eine Erpressungsliste aus der Antike? Poirot nickte leicht. Möglich, sehr möglich. Aber ich glaube, es ist noch mehr. Eine Liste, die nicht nur Namen enthält, sondern auch Orte. Verstecke. Oh, vielleicht sogar

56:52 den Standort eines noch größeren Schatzes. Die Bibliothek von Alexandria war nicht nur Bücher. Sie war Wissen. Und Wissen ist Macht. Als sie die Villa erreichten, war es bereits dunkel. Lampions brannten wieder auf der Terrasse. Doch die Stimmung war eine andere. Schwer, drückend, wie vor einem Gewitter. Sir Reginald erwartete sie im Eingang. Und, haben Sie etwas gefunden? Poirot trat ein, nahm den Panama-Hut ab und reichte ihn dem neuen Butler, einem jungen Mann, der sichtlich nervös war. Wir haben einen Faden, Sir Reginald, einen sehr dünnen. Aber er führt uns zurück, in die Villa.

57:41 Sir Reginald wurde bleich. Sie meinen, der Papyrus ist noch hier? Vielleicht, sagte Poirot. Oder vielleicht war er nie wirklich fort. Er wandte sich an alle, die sich inzwischen im Salon versammelt hatten. Mes amis, ich schlage vor, wir begeben uns gemeinsam in die Bibliothek. Dort, wo die Bücher der Lebenden und der Toten stehen. Vielleicht erzählen sie uns etwas. Die Bibliothek der Villa war kleiner als die des Haupthauses. aber reich bestückt mit Erstausgaben, alten Atlanten und einigen ägyptischen Schriftrollen in Glasvitrinen.

58:26 Poirot trat sofort an die größte Vitrine heran.» Sehen Sie hier«, sagte er und zeigte auf eine leere Stelle zwischen zwei Rollen.» Ein kleiner Abdruck im Sand. Kaum sichtbar. Jemand hat hier etwas hineingelegt und wieder herausgenommen vor sehr kurzer Zeit.« Professor Müller laughed nervously.» Wollen Sie etwa sagen, der Papyrus wurde hier versteckt? In einer Bibliothek voller Bücher?« Poirot drehte sich langsam zu ihm um.» Genau das will ich sagen, Professor.

59:02 Denn was ist unauffälliger als ein altes Stück Papier zwischen alten Stücken Papier?« Madame de La Roche trat vor.» Dann suchen wir. Alle zusammen, jetzt.« Poirot hob die Hand.» No, Madame. Wir suchen nicht. Wir warten.«» Worauf?« fragte Khalil Bey.» Auf denjenigen, der nervös wird,« antwortete Poirot sanft. Denn wer den Papyrus versteckt hat, der weiß, wenn wir die Bibliothek durchsuchen, finden wir ihn vielleicht. Und wenn wir ihn nicht finden, dann hat er Zeit gewonnen. Aber Zeit ist ein zweischneidiges Schwert.

59:46 Er ging zu einem der großen Ledersessel und setzte sich. Wir bleiben hier. Alle. Die ganze Nacht, wenn es sein muss. Niemand verlässt den Raum. Niemand berührt die Vitrinen. Wir sitzen, wir reden und wir beobachten. Lord Cavendish protestierte. Das ist absurd. Wir sollen hier wie Gefangene sitzen? Poirot lächelte katzenhaft. Nicht wie Gefangene, my lord. Wie Zeugen und wie Verdächtige. Die Stunden vergingen quälend langsam. Zuerst versuchte man noch zu plaudern.

1:00:24 Über das Wetter, über Archäologie, über Politik. Doch bald verstummten die Gespräche. Nur das Ticken der großen Standuhr war zu hören. Gegen zwei Uhr nachts stand Lady Cavendish plötzlich auf. Ich, ich brauche frische Luft, nur fünf Minuten. Poirot nickte höflich. Naturellement, milady, aber Captain Hastings wird sie begleiten. Hastings erhob sich sofort.

1:00:54 Lady Cavendish warf Poirot einen giftigen Blick zu, sagte aber nichts und verließ mit Hastings den Raum. Kaum fünf Minuten später kam Hastings zurück, allein, atemlos. Poirot, sie ist weg, einfach verschwunden. Wir waren im Garten, sie sagte, als sie müsse kurz zur Toilette. Und dann war sie fort. Poirot stand langsam auf. Seine Augen funkelten. Très bien, murmelte er.

1:01:26 Der erste Fehler. Er wandte sich an die anderen. Messami, die Bibliothek der Toten hat soeben eine lebendige Zeugin verloren. Aber keine Sorge. Sie wird wiederkommen. Denn sie kann nicht weit gehen. Ohne das, weswegen sie überhaupt hier ist. Er ging zur großen Vitrine. Öffnete sie vorsichtig. und zog zwischen zwei unscheinbaren Rollen ein dünnes gefaltetes Papyrusfragment hervor. Alle hielten den Atem an. Poirot entfaltete es langsam. Die Schrift war klar, uralt, aber lesbar. Und oben, in winziger Demutischschrift, stand ein einziges Wort. Alexandria.

1:02:12 Poirot lächelte. Und nun, sagte er leise,» Ingi beginnt der wahre Tanz.« Chapter 10 Confessions and Half-Truths The library was suddenly filled with a tense silence, which was interrupted only by the quiet twinkling of the lamps and the distant call of a night bird. The papyrus fragment lay open on the table, an ancient leaf, whose edges in the warm light of the lamp seemed almost transparent. Die Schriftzeichen tanzten wie Schatten, und alle Augen waren darauf gerichtet. Poirot hielt das Fragment hoch, als wäre es ein heiliges Relikt.

1:02:58 Messer mies, sagte er ruhig. Wir haben nun das, was der Dieb zurückgelassen hat. Oder, besser gesagt, das, was er uns zeigen wollte. Dies ist nicht der gesamte Alexandria Papyrus. Es ist nur ein Teil, ein sehr wichtiger Teil. Sir Reginald trat näher. Seine Stimme zitterte.» Aber wie ist das möglich? Der Safe war leer. Auf der Samtbeutel war leer.« Poirot lächelte sein kleines, wissendes Lächeln.» Weil der Dieb den echten Papyrus nie aus dem Safe genommen hat. Er hat nur so getan. Er hat eine Kopie gestohlen.« Eine sehr gute Kopie und den echten Teil hierher gebracht. In diese Bibliothek, unter unsere Nasen, wo niemand suchen würde. Professor Müller lachte bitter.

1:03:52 Eine Kopie? Das ist lächerlich. Wer würde so etwas tun? Poirot drehte sich langsam zu ihm um. Jemand, der Zeit braucht. Jemand, der weiß, dass der echte Papyrus nicht verkauft werden darf. Jemand, der Angst hat, dass die Liste der Namen ans Licht kommt. Madame de La Roche wurde bleich. Sie meinen, die Namen sind gefährlich? Sehr gefährlich, sagte Poirot, denn sie verbinden die Vergangenheit mit der Gegenwart, und einige dieser Namen gehören zu ihnen allen. Ein Raunen ging durch den Raum. Poirot entfaltete das Fragment weiter. Die Liste war kurz, nur acht Namen in griechischer Schrift, gefolgt von Hieroglyphen und einer Zeile in Demotisch.» Sehen Sie«, sagte er und zeigte auf den ersten Namen.

1:04:49 Ptolemaios IV., der König, dann ein Priester namens Imhotep, und hier... Er machte eine kleine Pause. Ein Name, der heute noch existiert. De La Roche. Und hier? Kevin Dish. Und Müller. Und Khalil. Und Ashford. Sir Reginald wich zurück. Das ist unmöglich. Non, sagte Poirot sanft. Es ist die Wahrheit. Der Papyrus ist eine Schenkungsliste an die Bibliothek. Aber er enthält auch einen geheimen Kodex. Eine Anweisung. wo das Gold der Bibliothek versteckt wurde.

1:05:27 Ein Schatz, der nie gefunden wurde. Und wer diesen Schatz findet, der kann Reichtum besitzen oder die Welt erpressen. Kalil Bey sprach als erster, seine Stimme tief und kontrolliert. Und wer von uns will diesen Schatz? Wer hat den Butler getötet, um ihn zu bekommen? Poirot sah ihn an. Nicht der, der ihn will. sondern der, der ihn vernichten muss. Denn der Schatz ist nicht Gold. Der Schatz ist Wissen. Und Wissen kann zerstören. Lady Cavendish, die inzwischen wieder hereingekommen war, Hastings hatte sie im Garten gefunden, wo sie nur Luft geholt hatte, trat vor. Ihre Hände zitterten. Ich, ich muss etwas gestehen, sagte sie leise. Alle drehten sich zu ihr.

1:06:24 Ich war gestern Nacht im Arbeitszimmer, kurz vor dem Schrei. Ich wollte den Papyrus sehen. Ich, ich habe Angst. Mein Vater steht auf der Liste. Wenn das herauskommt, wird unsere Familie ruiniert. Erpressung, Iskandal, alles. Poirot nickte langsam. Und Sie haben den Papyrus nicht genommen? Nein, ich schwöre. Ich habe nur hineingesehen. Dann bin ich gegangen. Aber als ich den Schrei hörte, dachte ich, jemand hätte mich gesehen. Deshalb bin ich geflohen. Poirot wandte sich an Lord Cavendish. Und Sie, mein Lord? Sie waren auf der Terrasse. Aber Ihre Frau war nicht bei Ihnen. Nicht die ganze Zeit. Lord Cavendish wurde rot. Ich, ich habe gelogen. Ich war im Salon. Allein.

1:07:19 Ich habe mit Professor Müller gesprochen. Professor Müller fuhr herum.» Lügen! Ich war allein!« Poirot hob die Hand.» Genug! Die Lügen häufen sich wie Staub. Aber die Wahrheit ist einfacher. Jemand hat den Butler getötet, weil er ihn gesehen hat. Weil Ahmed wusste, wer den Papyrus berührt hat. Und dieser jemand ist kein Fremder.« Er drehte sich zu Sir Reginald.» Eh, Sir Reginald, Sie haben den Schlüssel!« Sie haben den Safe geöffnet, sie haben den Papyrus gekauft, und sie wussten, was darauf steht.

1:07:59 Warum haben sie uns nicht früher gesagt, dass er eine Liste enthält? Sir Reginald sank in einen Sessel. Ich, ich wollte ihn verkaufen, den Schatz finden, reich werden. Aber dann, dann wurde mir klar, dass die Liste mich selbst betrifft. Meine Familie hat Geld von der Bibliothek bekommen. Vor Jahrhunderten.

1:08:23 Wenn das herauskommt, bin ich erledigt. Poirot nickte. Ein Geständnis. Halb Wahrheit. Aber ein Anfang. Er wandte sich an alle. Wir haben jetzt drei Geständnisse. Lady Cavendish war im Arbeitszimmer. Sir Reginald wusste von der Liste. Professor Müller lügt über sein Alibi. And Madame de La Roche, she threatened Farid Al Nasser in Alexandria. With French accent. Madame de La Roche laughed quietly. Ah, you are good, Monsieur Poirot, very good.

1:09:00 aber Sie irren sich in einer Sache. Poirot hob eine Braue. Welche? Ich habe Farid nicht bedroht, ich habe ihn bezahlt. Damit er schweigt. Denn ich will den Papyrus nicht verkaufen, ich will ihn vernichten, bevor jemand stirbt. Sie zog ein kleines silbernes Feuerzeug aus der Tasche.» Und wenn Sie mich nicht aufhalten, verbrenne ich ihn. Jetzt!« Ein kollektives Einatmen. Poirot trat einen Schritt vor.» Madame, das wäre ein Fehler, denn der Papyrus ist nicht das Einzige, was brennt.« Er zeigte auf das Fenster.

1:09:42 Draußen im Garten stand eine Gestalt in schwarz. Sie hielt eine Pistole in der Hand. Und sie zielte direkt auf die Bibliothek. Kapitel 11 Der zweite Mord Die Gestalt draußen im Garten stand reglos im Schatten der hohen Palmen. Und das Mondlicht fing sich kurz auf dem Lauf der Pistole. Ein kaltes, blaues Glitzern. Dann verschwand die Figur so plötzlich, wie sie erschienen war. Verschmolz mit der Dunkelheit der Rosenhecken.

1:10:16 Poirot bewegte sich als erster. Mit einer schnellen, aber ruhigen Bewegung trat er ans Fenster und schloss die schweren Vorhänge. Niemand bewegt sich, sagte er mit leiser, aber schneidender Stimme. Und niemand geht ans Fenster. Madame de la Roche ließ das Feuerzeug sinken. Ihre Hand zitterte leicht. Wer war das?

1:10:41 Poirot antwortete nicht sofort. Stattdessen drehte er sich zu allen um. Jemand, der nicht wollte, dass wir den Papyrus verbrennen. Jemand, der ihn noch braucht. Sehr dringend. Inspektor Mahmut zog seine Dienstwaffe, ging zur Tür und gab seinem Sergeant ein Zeichen. Ich lasse das Grundstück umstellen. In niemand kommt mehr rein oder raus.

1:11:09 Poirot nickte zustimmend, doch seine Augen blieben auf dem Papyrus-Fragment gerichtet.» Wir haben jetzt keine Zeit mehr für Halbwahrheiten«, sagte er.» Der zweite Mord steht bevor. Und er wird nicht so sauber sein wie der erste.« Lady Cavendish begann leise zu weinen. Ihr Mann legte unbeholfen einen Arm um sie. Eine Geste, die mehr Verlegenheit als Trost ausdrückte. Plötzlich ging das Licht aus.

1:11:40 Ein kollektives Aufkeuchen. Dunkelheit. Nur das schwache Glimmen der Kerzen auf dem Kaminsims warf zitternde Schatten an die Wände. Poirot blieb vollkommen ruhig.» Rührt euch nicht«, befahl er,» das ist Absicht!« Aus dem Flur hörte man ein dumpfes Geräusch, wie ein Körper, der zu Boden fiel. Dann Stille. Mahmoud Bey tastete sich zur Tür, öffnete sie vorsichtig. Im Korridor lag der junge Butler, der Ersatz für den toten Ahmed. Er lag auf dem Bauch, ein Dolch in seinem Rücken. Blut sickerte in den Teppich.

1:12:22 Die Augen waren weit offen, der Mund zu einem stummen Schrei geformt. Poirot trat als nächster hinaus, kniete sich neben den Toten. Zweimal, murmelte er. Zweimal derselbe Fehler. Der Dolch von hinten. Präzise. Der Mann hatte keine Chance. Er untersuchte die Wunde kurz. Der Dolch stammt aus der Sammlung im Salon. Ägyptisch, 18. Dynastie, sehr scharf, sehr alt und sehr bequem zur Hand. Er stand auf und sah in die Runde der Gesichter, die im Kerzenlicht geisterhaft wirkten. Dieser junge Mann wusste etwas. Er hat etwas gesehen oder gehört. Und dafür musste er sterben.

1:13:09 Sir Reginald starrte auf den Toten, sein Gesicht grau. Ich, ich habe ihn erst heute Morgen eingestellt. Er kam auf Empfehlung von Khalil Bey. Alle Blicke richteten sich auf Khalil. Der große Ägypter schüttelte langsam den Kopf. Ich habe ihn nur empfohlen. Er war der Neffe eines alten Dieners meiner Familie.

1:13:35 Ich schwöre, ich habe nichts damit zu tun. Poirot looked at him for a long time. Maybe not directly, Monsieur Kalil, but indirectly, maybe. He turned to everyone again. Two murders, both times butlers, both times people who knew too much. That's no coincidence. That's a pattern. Madame de la Roche spoke quietly, almost whispering. Then the murderer is still here, among us. Poirot nodded. Oui, madame. Und er wird nicht aufhören.

1:14:11 Denn der Papyrus ist der Schlüssel. Wer ihn kontrolliert, kontrolliert alles. Er ging zurück in die Bibliothek, nahm das Fragment vorsichtig in die Hand und hielt es hoch. Jeho, dieses Stück Papier ist jetzt das gefährlichste Ding in ganz Ägypten. Und solange es existiert, wird es weitere Tote geben. Er sah jeden Einzelnen an. Langsam, eindringlich. Deshalb werde ich jetzt etwas tun, was ich sehr selten tue. Er machte eine kleine Pause.

1:14:47 Ich werde einen Vorschlag machen, einen gefährlichen Vorschlag. Alle hielten den Atem an. Wir verbrennen den Papyrus. Hier, jetzt, vor Zeugen, gemeinsam. Dann hat niemand mehr einen Grund zu töten. Dann hört das Blut auf zu fließen. Ein langes, atemloses Schweigen. Dann sprach Professor Müller mit heiserer Stimme. Und wenn der Mörder das nicht will? Wenn er lieber alle umbringt, bevor er den Papyrus aufgibt? Poirot lächelte. Ein kaltes, entschlossenes Lächeln. Dann, Professor, wird er einen Fehler machen. Wie einen sehr großen Fehler.

1:15:31 Er legte das Papyrus-Fragment auf den Kaminsims, direkt neben die Kerzen. Die Entscheidung liegt bei Ihnen allen. Stimmen sie zu oder nicht? Niemand antwortete sofort. Draußen im Garten raschelte es wieder. Diesmal näher, viel näher. Kapitel 12 Die große Enthüllung Das Rascheln im Garten wurde lauter, drängender, wie Schritte, die sich näherten, zögernd aber entschlossen. Die Vorhänge vor dem Fenster der Bibliothek bebten leicht im Luftzug, als ob die Nacht selbst atmen würde.

1:16:09 Inspector Mahmoud Bey stood at the door, the pistol in his hand, his sergeant next to him with a tinkered notebook that now seemed useless. The other guests rushed together, a knell of fear and suspicion. Sir Reginald with an ashen face, Madame de la Roche with the lighter in her trembling hand, Professor Müller, der sich gegen die Wand presste, und die Cavendishes, die sich aneinanderklammerten wie Schiffbrüchige. Poirot hingegen stand vollkommen still, das Papyrus-Fragment noch immer in der Hand.

1:16:50 Seine kleinen, ordentlichen Finger hielten es so, als wäre es ein zerbrechliches Kunstwerk.» Bleiben Sie ruhig, Mesamis«, sagte er mit einer Stimme, die wie Seide über Stahl glitt. Der Mörder will uns in Panik versetzen, aber Panik ist der Feind der Logik, und ich, ich bin der Freund der Logik. Er trat einen Schritt vom Kaminsims zurück, das Fragment sicher in seiner Tasche verstaut. Inspektor, lassen Sie Ihren Mann die Tür bewachen, und Sie, kommen Sie mit mir. Mahmut zögerte nur einen Sekundenbruchteil. Wohin?» In den Garten«, antwortete Poirot ruhig.» Dort, wo die Wahrheit wartet.« Hastings, der bisher im Schatten gestanden hatte, trat vor.» Aha, Poirot, das ist Wahnsinn! Der Mörder hat eine Pistole!« Poirot lächelte sein berühmtes, katzenhaftes Lächeln.» Mon ami,

1:17:52 die Pistole ist eine Drohung. Aber Drohungen sind leer, wenn der Schütze weiß, dass er bereits verloren hat.« Mit einer kleinen, einladenden Geste wandte er sich an die anderen.» Und Sie alle, bleiben Sie hier, unter sich, sprechen Sie. Geständnisse sind wie Wein. Sie werden besser, wenn man sie teilt.« Er und Mahmud schlüpften durch die Seitentür hinaus in die Nacht. Der Garten war ein Labyrinth aus Rosen und Schatten, der Nil ein dunkler, flüsternder Strom im Hintergrund. Der Mond warf silberne Streifen auf den Rasen, und der Duft der Blumen hing schwer in der Luft. Süß, fast erstickend. Hören Sie das? flüsterte Poirot.

1:18:43 Die Rosen rascheln nicht. Es sind Füße, leichte Füße, in Seidenpantoffeln. Mahmud nickte, Udi Waffe erhoben. Sie schlichen vorwärts, vorbei an den Büschen, bis zu einer kleinen Laube am Rand des Gartens. Dort, im Schatten einer Palme, saß eine Gestalt auf einer Bank. Nicht stehend, nicht lauernd, sondern sitzend, als warte sie auf Gäste.

1:19:12 Es war Lady Cavendish. Nein, genauer gesagt, es war die Person, die sich als Lady Cavendish ausgab. Ihr Gesicht war im Mondlicht blass. Die Diamanten in ihrem Haar funkelten kalt. Doch in ihrer Hand hielt sie keine Pistole, sondern ein kleines zerknittertes Stück Papier. Eine weitere Kopie des Papyrus.» Me lady«, said Poirot gently as they approached.» Or should I say Mademoiselle Duval, the real secretary of Madame de La Roche?« The woman raised her head. Her eyes were hard, calculated, quite different from the cool elegance she had been wearing all evening.» You know it«, she whispered.» Of course you know it. Hercule Poirot always knows everything.« Mahmud senkte die Waffe nicht. Erklären Sie das, Monsieur Poirot. Poirot trat näher,

1:20:15 setzte sich unaufgefordert auf die Bank neben sie. Geduld, Inspektor. Die Enthüllung kommt jetzt. Er wandte sich an die Frau. Sie sind nicht Lady Cavendish. Die echte Lady Cavendish liegt sediert in ihrem Zimmer in London. Ein kleiner Unfall mit zu viel Laudanum, den sie arrangiert haben. Sie haben ihren Platz eingenommen, mit Perücke, Schminke und einem Akzent, den sie in Paris gelernt haben. Warum? Weil sie die Liste brauchten.

1:20:48 Die Namen und den Schatz. Sie lachte leise, bitter. Der Schatz? Es gibt keinen Schatz, Monsieur. Nur Namen. Namen, die meine Familie zerstören würden. Delaroche, that is my real name. I am the dishonest daughter of Madame Delaroche, brother. The papyrus. He uncovers everything. Robbery, theft, betrayal. Over generations. Poirot nodded.

1:21:19 And you copied the papyrus. Stole the real one in Alexandria. No, bought by Farid with the money of your Madame. Killed the butler because he saw her. Den zweiten, weil er misstrauisch wurde. Ahmed wusste zu viel, sagte sie ruhig. Er hat mich erkannt. Und der Junge. Er hat mich belauscht, als ich mit Farid sprach. Mahmoud trat vor. Sie sind verhaftet.

1:21:47 Im Namen der ägyptischen Polizei. Doch sie schüttelte den Kopf. Warten Sie. Es gibt mehr. Aus dem Schatten trat eine zweite Gestalt. Professor Müller. Seine Hände waren leer, aber sein Gesicht war eine Maske aus Wut und Verzweiflung.» Sie lügt, Poirot. Sie ist die Mörderin. Ich, ich bin nur hier, um, um zu helfen.« Poirot seufzte leise.» Non, Professor. Sie sind nicht hier, um zu helfen. Sie sind hier, um den Papyrus endgültig zu vernichten, weil ihr Name auf der Liste steht.« Müller, der Dieb der Bibliothek, der die Schätze nach Berlin schmuggelte.

1:22:33 Und sie haben Lady Cavendish, oder vielmehr Mademoiselle Duval, erpresst, damit sie den Job erledigt. Müller wich zurück. Das ist Wahnsinn! Wahnsinn, wiederholte Poirot. Oder Logik? Sehen Sie? Der Samtbeutel im Safe. Ihre Idee, um den Diebstahl vorzutäuschen. Der Schrei, sie haben ihn imitiert, um uns abzulenken. Und die Drohung draußen im Garten.

1:23:03 Eine leere Pistole, die sie fallen ließen, als sie flohen. Müller drehte sich um, wollte laufen. Doch Mahmoud war schneller. Der Inspektor packte ihn am Arm, drehte ihn herum. Game over, Professor! Poirot stand auf. Ich strich seinen Anzug glatt. Und Sie, Mademoiselle Duval? Sie dachten, sie könnten die Wahrheit verbergen. Aber die Wahrheit ist wie der Nil. Sie fließt immer weiter, und sie spült alles ans Licht. Er holte das Fragment aus seiner Tasche. Der Papyrus bleibt erhalten, nicht für Erpressung, nicht für Schatzsuche, sondern für die Geschichte, für die Ordnung.

1:23:48 Die Frau, Mademoiselle Duval, senkte den Kopf. Was wird nun aus mir? Poirot smiled sadly. Justice, mademoiselle. Always justice. From the villa they heard calls. Hastings and the others who had been lured. The drama was over. Or almost. Chapter 13 The Last Secret of Papyrus The night had now become so quiet that one could hear the quiet clattering of Nils. Die Villa Les Roses du Nil stand wie ein schlafender Riese da, und auch in der Bibliothek brannte noch immer das schwache Licht der Kerzen. Professor Müller saß auf einem Stuhl, die Hände hinter dem Rücken mit Handschellen gefesselt, die Mahmoud Bey ihm angelegt hatte. Mademoiselle Duval, die falsche Lady Cavendish, stand neben ihm, den Kopf gesenkt, die Perücke

1:24:52 längst abgenommen. Ihr echtes, dunkles Haar fiel ihr ins Gesicht. Poirot ging langsam vor ihnen auf und ab, die Hände hinter dem Rücken verschränkt. Zwei Mörder, begann er leise. Zwei verschiedene Motive, zwei verschiedene Methoden und doch ein gemeinsames Ziel. Er blieb stehen und sah Müller an. Sie, Professor, wollten den Papyrus vernichten, weil ihr Name und der Name ihrer Familie auf der Liste steht. Sie fürchteten, dass der Fund die alten Schmuggelgeschäfte ans Licht bringen würde. Dass Berlin Fragen stellen würde. Dass ihre Karriere enden würde. Deshalb haben sie Mademoiselle Duval benutzt. Sie haben sie erpresst. Sie haben ihr versprochen, dass sie nach der Vernichtung des Papyrus frei sein würde.

1:25:49 Müller starrte auf den Boden. Kein Wort. Poirot wandte sich an die junge Frau. Und Sie, Mademoiselle, Sie wollten den Papyrus nicht vernichten. Sie wollten ihn besitzen. Sie wollten die Namen nutzen, nicht um zu erpressen, sondern um zu beweisen, wer Sie wirklich sind. Die uneheliche Tochter einer der mächtigsten Familien Frankreichs. Sie wollten Rache, Anerkennung und vielleicht Gerechtigkeit. Duval hob den Blick. Tränen glänzten in ihren Augen. Ich wollte nur, dass sie mich endlich sehen. Madame de la Roche, meine Tante, sie hat mich immer verleugnet, mich weggeschickt, aber mit diesem Papyrus hätte sie nicht mehr leugnen können. Madame de la Roche, die bisher schweigend zugesehen hatte, trat einen Schritt vor. Ihre

1:26:49 Stimme war rau. Elise, ich wusste es. Ich habe es immer gewusst, aber ich konnte nicht, ich durfte nicht, sie brach ab. Zum ersten Mal in dieser Nacht zeigte ihr Gesicht echte Gefühle. Schmerz, Schuld, Reue. Poirot nickte langsam. Die Familie, immer die Familie, der stärkste Grund zum Töten und zum Verzeihen.

1:27:17 Er holte das Papyrus-Fragment aus seiner Tasche und legte es vorsichtig auf den Tisch. Dieses Dokument ist kein Fluch. Es ist ein Spiegel. Es zeigt uns, wer wir wirklich sind. Hinter den Masken, den Titeln, den Lügen. Sir Reginald räusperte sich. Was geschieht jetzt mit dem Papyrus? Poirot lächelte leicht. Er wird an das Ägyptische Museum gehen. An die Öffentlichkeit. Ja, an die Historiker. An die Wahrheit. Keine Versteigerung, keine Erpressung, kein Schatz, nur Wissen. Khalil Bey, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, sprach als erster. Eine weise Entscheidung, Monsieur Poirot.

1:28:07 Die Toten der Bibliothek verdienen es, dass ihre Geschichte gehört wird. Poirot neigte leicht den Kopf. Merci, Monsieur Khalil. Und nun? Er drehte sich zu Mahmoud Bey. Mahmoud nods. Und die Lebenden... Er sah in die Runde. Die Lebenden müssen mit sich selbst leben. Mahmoud nickte seinem Sergeant zu. Die beiden Gefangenen wurden abgeführt. Die anderen Gäste zerstreuten sich langsam. Einige mit gesenktem Kopf, andere mit einem Ausdruck der Erleichterung. Poirot blieb als letzter in der Bibliothek stehen. A Hastings trat leise zu ihm. Poirot, das war unglaublich. Aber sagen Sie mir eins.

1:29:05 Wann haben Sie es wirklich gewusst? Poirot strich sich über den Schnurrbart und lächelte sein kleines, zufriedenes Lächeln. Mon ami, ich wusste es, als ich den Samtbeutel im Safe sah. Leer, aber sorgfältig zurückgelassen. Das war kein Diebstahl. Das war Theater. Und Theater braucht immer zwei Dinge. Einen Regisseur und ein Publikum.

1:29:32 Er drehte sich um und blickte durch das offene Fenster auf den Nil hinaus. Und Hercule Poirot ist immer ein sehr aufmerksames Publikum. Die Kerzen flackerten ein letztes Mal. Dann erloschen sie. Die Nacht war vorüber. Kapitel 14 Ordnung und Gerechtigkeit Finale mit Twist und Resolution Der Morgen brach mit einer sanften, fast zärtlichen Helligkeit über den Nil herein. Durch die ersten Strahlen der Sonne glitten über die Terrasse der Villa Les Roses du Nil, färbten die Rosen golden und ließen den Tau wie Diamanten funkeln. Hercule Poirot saß allein am Frühstückstisch. Vor ihm stand eine frische Tasse Tisane, dampfend und duftend. Er hatte weder Croissant noch Marmelade angerührt. Seine Hände lagen gefaltet auf der weißen Tischdecke. Sein Blick war ruhig,

1:30:33 fast meditativ. Captain Hastings kam als erster herunter. Er sah müde aus, aber erleichtert. Poirot, die Polizei hat sie abgeführt, Müller und die Duval. Inspektor Mahmoud sagt, die Akten sind so gut wie abgeschlossen. Sie werden beide vor Gericht kommen. Poirot nickte langsam. Gut, sehr gut. Madame de La Roche erschien als nächste. Sie trug ein schlichtes, cremefarbenes Kleid. Keine Juwelen, kein Make-up. Sie setzte sich Poirot gegenüber, ohne ein Wort zu sagen. Nach einer Weile sprach sie leise. Ich habe sie geliebt, wissen Sie? Auf meine Art. Aber ich habe sie nie anerkannt. Und jetzt, jetzt ist es zu spät.

1:31:27 Poirot sah sie an, nicht vorwurfsvoll, nur mit jener stillen, tiefen Güte, die nur sehr wenige Menschen je bei ihm gesehen haben. Madame, sagte er sanft, es ist nie zu spät für die Wahrheit, nur für die Zeit. Sie nickte, die Augen feucht. Ich werde den Papyrus selbst dem Museum übergeben, persönlich.

1:31:52 und ich werde eine Erklärung abgeben. Über meine Familie, über Elise, über alles. Poirot neigte leicht den Kopf. Das, Madame, ist der Anfang von etwas Besserem. Sir Reginald und die Cavendishes kamen als Letzte. Keiner von ihnen sprach viel. Die Luft war schwer von den Ereignissen der Nacht, doch gleichzeitig leichter, als wäre ein riesiger Stein von allen Herzen genommen worden.

1:32:22 Poirot stand schließlich auf. Er ging zum Geländer der Terrasse und blickte lange auf den Nil hinaus. Dann drehte er sich um, seine Stimme klar und bestimmt. Mes amis, es gibt noch eine letzte Sache, die ich Ihnen sagen muss. Eine Kleinigkeit, eine sehr kleine, aber entscheidende Kleinigkeit. Alle sahen ihn an. Poirot zog das Papyrus-Fragment aus seiner Tasche. Jenes, das er in der Bibliothek gefunden hatte. Dieses Fragment ist nicht echt. Ein kollektives Einatmen. Sir Reginald wurde bleich. Was sagen Sie da? Poirot lächelte. Ein winziges, fast schelmisches Lächeln.

1:33:10 Ich sage, dass der echte Alexandria Papyrus nie gestohlen wurde. Er liegt immer noch sicher in meinem kleinen Safe in meinem Zimmer. Seit gestern Abend. F, nachdem ich ihn aus dem Safe des Arbeitszimmers genommen hatte, bevor der erste Mord geschah. Hastings starrte ihn mit offenem Mund an. Poirot! Sie meinen, Sie haben ihn die ganze Zeit gehabt? Précisément, mon ami.

1:33:40 Ich habe den echten Papyrus geschützt. Und das, was wir gestern Nacht gefunden haben, war eine sehr geschickte Fälschung, angefertigt von Professor Müller. um Panik zu erzeugen und Zeit zu gewinnen. Madame de La Roche flüsterte, aber warum? Weil der echte Papyrus, erklärte Poirot ruhig, keine Liste von Namen enthält, keine Schatzkarte, keine Erpressung, nur ein sehr schönes, sehr altes Gedicht über die Vergänglichkeit des Wissens und die Ewigkeit der Bibliothek. Er machte eine kleine Pause. Lies die Worte wirken. Der ganze Mord, die ganze Intrige, die ganze Verzweiflung basierte auf einer Lüge, auf einer Fälschung, die Professor Müller in Umlauf gebracht hatte, um Panik zu erzeugen und den echten Papyrus später in

1:34:38 Ruhe stehlen zu können, für seine eigenen sehr privaten Zwecke in Berlin. Ein langes, tiefes Schweigen. Dann lachte Sir Reginald plötzlich. Ein kurzes, ungläubiges Lachen. Dann, dann war alles umsonst. Die Morde, die Angst. Poirot nickte. Non, Sir Reginald, nicht umsonst. Die Morde waren real. Die Angst war real. Und die Lektion, die Lektion war sehr real. Er faltete das falsche Fragment sorgfältig zusammen. Die Menschen töten manchmal für das, was sie glauben zu besitzen. Und sie sterben manchmal für das, was nie existiert hat. Er wandte sich zum Gehen. Ich werde nun packen. Das Schiff nach Europa legt heute Abend ab.

1:35:32 Ich habe genug von Hitze, von Rosen und von Blut. Hastings sprang auf. Poirot! Und der echte Papyrus? Poirot blieb stehen, drehte sich halb um. Der echte Papyrus wird morgen früh dem Ägyptischen Museum übergeben. Von mir persönlich. Mit einer kleinen Notiz. Für die Bibliothek der Toten. Damit die Lebenden lernen. Er lächelte ein letztes Mal. Dieses kleine, perfekte, rätselhafte Lächeln. Und nun Messamies. Ordnung ist wieder hergestellt. Er ging die Treppe hinunter. Klein, ordentlich, unerschütterlich.

1:36:17 Hinter ihm blieb die Villa still. Der Nil floss weiter. Die Rosen blühten weiter. Und irgendwo in den Tiefen der Zeit lächelte die Bibliothek von Alexandria.