Tumbleweed holt 6,9 Mio. Euro: „Wollen die Schwerkraft ab- und wieder anschalten“

Jakob Steinschaden: Hallo und herzlich willkommen im Podcast von Trending Topics. Sie gehören sprichwörtlich zu den Aufsteigern des Jahres 2026. Erst im Sommer haben Sie den ersten österreichischen kommerziellen Satelliten ins All geschossen und auch hier im Podcast darüber gesprochen. Und jetzt kommt die große Finanzierungsrunde, das alles nochmal anzuschieben. Das Startup Tumbleweed holt sich 6,9 Millionen Euro in der Seedrunde. Das ist einer der größten Space-Tech-Finanzierungen des Jahres in Europa generell. Und über all das zu sprechen, begrüße ich heute recht herzlich im Podcast Julian Rothenbuchner, den CEO von Tumbleweed. Hallo.

Julian Rothenbuchner: Hallo, freut mich sehr.

Jakob Steinschaden: Genau, du warst ja schon mal bei uns zu Gast. haben damals über Oasis Alpha gesprochen, euren ersten Satelliten. Wie geht's ihm da oben?

Julian Rothenbuchner: Ja, genau, also Oasis Alpha haben wir eben, wie du schon gesagt hast, eigentlich im Juli hochgeschossen mit vier Kunden an Bord. Das heißt, wir haben alles von neuartigen Algorithmen zu Produktion von Proteinen, Biotech und Materialforschung und da ermöglichen wir praktisch Kunden auf super, super niederschwelligem Wege den Weltraum zu nutzen. Also unsere Kunden, denen geht es auch meistens gar nicht so Weltraumzugang, sondern es geht dann eigentlich vor allem darum die Schwerkraft abzuschalten und das ist eigentlich das, wir bauen. Eine, wie ich es auf Englisch immer sage, Anti-Gravity-Maschine, eine Schwerelosigkeitsmaschine. und was uns auf Oasis Alpha, das ist glaube ich der Main Outcome des Resultats, das wir am stolzesten sind, was uns gelungen ist zu zeigen ist, wir können durch Vorzertifizierung, das heißt, dass wir auf sehr neuartige Weise möglich ist, relativ viel von den Zertifizierungen, die man sonst machen muss, alleine zu übernehmen, ohne unsere Kunden damit zu stören. Es uns gelungen, diese Kunden zehnmal günstiger und fünfmal schneller ins Welter zu bringen und haben eben zeigen können, dass diese neuen Zertifizierungsmethoden weiterhin akzeptiert werden, sowohl von den Launch-Providers, in diesem Fall SpaceX, als auch von den Licensing-Bodies, das ist in Natürlich der österreichische Staat auf der einen Seite. Das sind in den USA die FAA und die US Space Force.

Jakob Steinschaden: Alles klar, also Oasis Alpha da oben geht's gut und verrichtet seinen Job, es gedacht ist. Okay, super. Wie geht's dem Team dahinter? Also auch eine wichtige Frage. Ich will nicht nur fragen, wie es dem Satellit geht, sondern wie es euch geht. Ihr habt sehr extrem ereignisreiche Monate hinter euch, oder?

Julian Rothenbuchner: Genau, auch nochmal darauf hinzukommen, darauf zurückzukommen, wie es mit dem Alpha geht. ist bei einer Testmission nie so, dass alles glatt läuft und so war es definitiv natürlich auch nicht bei uns der Fall. Wir sind aber im Endeffekt, glaube ich, sehr, können sehr stolz und glücklich sein auf die Mission, inzwischen abgeschlossen ist. Wir haben das gezeigt, was wir zeigen wollten. Das heißt, fürs Team war es natürlich auch ein bisschen eine emotionale Achterbahnfahrt zwischen extremen Höhen und dann, was machen wir jetzt? Und das ist aber, wenn man Hardware entwickelt, gehört das einfach dazu. Also das ist jetzt nicht was, was das Team überrascht hat. Was man natürlich sagen muss ist, es ist einfach, neun Monate gebaut und das heißt, diese neun Monate, das gab einfach eine komplett sage ich mal, eindimensionale Mission von wir bauen jetzt dieses Ding und wir starten

Jakob Steinschaden: Mhm.

Julian Rothenbuchner: es. darauf kommt alles an. Jetzt sind wir natürlich in einer großartigen Position, dass wir viele, viele neue Missionen derzeit, wie man im Business sagt, manifesten. Das heißt praktisch beginnen daran zu arbeiten. ein paar davon, also wir starten circa dreimal nächstes Jahr zumindest. und dann 28, 29 Plan Welshermissionen. Das heißt aber natürlich, dass man aus diesem eindimensionalen Fokus rausgehen muss. Und das war definitiv auch eine Herausforderung natürlich für uns. Das Team ist jetzt rapide angewachsen auf gut 20 Ingenieure. dementsprechend muss man natürlich schnell die Strukturen schaffen, schnell die Visionen schaffen, die damit die Leute noch effektiv eingesetzt werden können. da gab es einfach eine Umgewöhnungsperiode, wo man aus diesem Survival Mode, dem puren Survival Mode bei Alpha mal rausgeht und sagt, okay, setzen wir uns hin, entwickeln wir jetzt langfristige diese und diese und Technologien. Ohne dass ich da jetzt schon zu viel darüber verraten kann, würde ich mal sagen, die letzten Monate waren sehr, erfolgreich. Nicht nur darin, die Technologie weiter zu treiben, aber auch viele Staats zu lukrieren, was derzeit natürlich auch immer eine Herausforderung ist. Und die ersten Teile für Oasis Beta und die anderen Missionen, die wir 2027 und 2028 starten werden, sind bereits in der CNC-Fräse und werden gefertigt.

Jakob Steinschaden: Okay, alles klar. Wie ist euer Start in der Branche angekommen? für uns als die Beobachterrolle, die Medien, kam das ja irgendwie so plötzlich. Plötzlich war halt so dieser österreichische Satellit von einem kleinen, ich mal eher unbekannten Start-up plötzlich da und das hat funktioniert. Wie ist das in der Branche aufgenommen worden?

Julian Rothenbuchner: Ähm, ähnlich. Muss ich wirklich sagen. meine, wie ich sage mal so, es war ganz dediziert unser Plan unbekannt zu bleiben. Im Hinblick auf die Finanzierungsrunde, auch im Hinblick darauf, dass, ich sag mal, es auch nicht wahnsinnig viel, sag ich mal, unserer Meinung nach, es gibt, there's not that much to gain, ganz früh ganz viel Publicity zu machen, sondern wir setzen auch weiter. Wir rühren dann die Werbetromol, es wirklich was gibt. ja, dementsprechend, wir die Monate davor sehr gut und gerne ein bisschen im, sag ich mal, wirklich stillen Kämmerchen gearbeitet behind the scenes mit den Leuten, mit denen wir Beziehungen aufbauen mussten, wie zum Beispiel den österreichischen Bundemisterien, die dafür zuständig sind. etc. mit unseren Supplern, mit den Launchpartnern natürlich sehr gute Beziehungen aufgebaut. Aber wir haben einfach auch gesehen, okay, let's enter this with a bang und scheinen uns auch gelungen zu sein.

Jakob Steinschaden: Alles klar. Das heißt, ihr habt vorher, glaube ich, schon Finanzierung aufgenommen und das ist heute auch das große Thema unseres Gesprächs und ich habe es in der Anmoderation schon gesagt. Jetzt sind knapp 7 Millionen Euro zusammengekommen. Führ uns mal so bisschen durch. Also wie kam es zustande? Wer gibt dieses Geld? Was macht ihr mit diesem Geld?

Julian Rothenbuchner: Ja, genau. Also von Anfang an waren einige Elemente dieser Runde sehr, klar. wir wussten, dass wir nicht unbedingt von den klassischen Space VCs raisen wollen. Wir haben relativ früh gemerkt, dass das, nachdem das, was wir machen und wie wir, sag ich mal, auch unsere Kommunikation machen, das Weltall und die ganze Space sparte eigentlich einem Hintergrund sein. Denn Space ist sehr cool, aber für unsere Kundinnen und Kunden, die interessieren sich eigentlich viel mehr dafür, was die schwere Losigkeit machen kann. Und das musste sich auch in der Runde wiederfinden. Das heißt, haben sehr wohl natürlich Beteiligung von Leuten, die schon einiges an Space gemacht haben. Aber zum Beispiel unser Lead, Pakt, die sind eigentlich sehr im Health-Tech-Bereich. Und das Verständnis für diese Bereiche, die G-DM-Schwierigkeiten, den Bereich, Netzwerk in diesen Bereichen, sowohl in Europa als auch in den USA, war für uns wahnsinnig wichtig. Und so ist dann auch die Runde zustande gekommen, dass wir gesagt haben, wir müssen praktisch die HealthTech-Biotech-Seite, also die Kundenseitige Expertise zusammenführen mit natürlich Glaubwürdigkeit im Space-Bereich.

Jakob Steinschaden: Okay, das erzählt ihr euch jetzt eigentlich selbst als Space-Tech oder seid ihr eigentlich ein Health-Tech, Bio-Tech oder was anderes?

Julian Rothenbuchner: Ich würde sagen, wir selber sehen uns natürlich schon zu einer gewissen Zeit zu einem Spacetech-Unternehmen. ist nicht für uns das Ziel, jetzt end-to-end Biotechnologie-Solutions anzubieten, sondern wir bauen die schwere Losigkeitsmaschine. Und das tun

Jakob Steinschaden: Mhm.

Julian Rothenbuchner: wir derzeit viel für Biotech und HealthTech, das tun wir aber auch für Materialforschung etc. Uns geht es darum, Weltraum als Plattform zugänglich zu machen, Schwerlosigkeit als Plattform zugänglich zu machen zu diesen Industrien. Dementsprechend sehe ich uns als industrieübergreifender Infrastrukturprovider.

Jakob Steinschaden: Okay, alles klar. Das heißt, zu den typischen Kunden kann ich mich den so vorstellen, das ist jemand, der Forschung betreibt und das will er halt nicht im Bio-Center St. Marks machen, sondern in der Erdumlaufbahn.

Julian Rothenbuchner: Genau, also ich würde mal sagen, gibt einerseits natürlich die Forschenden, dann gibt es auch die Produzierenden, Kundinnen und Kunden, es Produktion von Proteinen geht. Es ist so, dass die Schwerelosigkeit in beiden Bereichen gewisse Vorteile hat. ganz grundsätzlich geht es darum, dass in der Schwerelosigkeit, wenn du eine Flüssigkeit hast, es keine Konvektion, das heißt heiße Flüssigkeit steigt nicht mehr auf, keine Sedimentation, das heißt, wenn du in der Schwerelosigkeit Sand ins Wasser streust, dann sinkt das nicht zu Boden. Und das bedeutet, dass die Materialeustausch und viel von diesen physikalischen Prozessen in der Schwerelosigkeit ganz anders funktionieren. Und das ist auf der Fertigungsseite für die Fertigung von sowohl Halbleitermaterialien, Photonikmaterialien, aber auch Proteinen für Pharmazeutiker sehr, relevant. Beim Letzteren gibt es auch wirklich schon Materialien, die die kommerziell am Markt erhältlich sind und die gerade eingeführt werden. Und dann auf der Forschungsseite geht es dann viel darum, was macht denn die Schwerelosigkeit mit Zellen, mit Lebewesen, die in Wirklichkeit auch nur ein System von Flüssigkeit und Fluid Physics sind. Und da sehen wir zum Beispiel, dass Zellen ungefähr zehnmal schneller altern oder in gewissen Fällen sogar fast mit sofortiger Wirkung sehr, sehr stark altern. Das kommt darauf an, was für Zellen man sich anschaut. Aber das wird ausgenutzt, Krankheitsverläufe wie Alzheimer und Parkinson's schneller nachzuvollziehen, die Effektivität von gewissen Medikamenten austesten zu können. Aber geht auch darum, Beispiel Zellkulturen und Organoide schnell in ein erwachsenes Stadium bringen zu können, wo dies für die Forschung relevant ist.

Jakob Steinschaden: Was wäre der best outcome dessen? Auch so in deiner Vision, Vorstellung, hat man dann schneller ein Krebsmedikament zum Beispiel,

Julian Rothenbuchner: Also grundsätzlich wir wissen, genau, also grundsätzlich auf der Bio-Pharma Seite zehnmal bessere Medikamente, die man zehnmal schneller finden kann. Auf der Semiconductor Seite hat man dann oft bis zu zehnmal geringere, sag ich mal, heißt Dislocation Density, praktisch Häufigkeit an Imperfektionen der Kristallstruktur und man kann gewisse Materialien in Bulk herstellen, die man auf der Erde gar nicht in Bulk herstellen kann. Das heißt als nicht super dünne Schicht, sondern als dickes Material, wo wir dann sagen können, wir gehen bei zum Beispiel Funkempfängern von 65 Prozent Effizienz auf über 85, 90 Prozent Effizienz. In Datenzentren, das Energiemanagement und Power Switching hat ähnliche Vorteile. Grundsätzlich sehen wir dann im Endeffekt Schwerelosigkeit, Mikrogravität als industrial resource.

Jakob Steinschaden: Ich frage auch deswegen, weil im Space-Tech-Bereich und bei Satelliten da dreht sich ja sehr vieles, gerade in den heutigen Zeiten, Dual Use, die militärische Nutzung von Technologien. Das habe ich bei euch jetzt noch nicht herausgehört. Ist das auch ein Thema für euch oder wie steht es ja generell dazu oder wollt ihr quasi eher in dieser, sage ich jetzt mal, in der Forschungsproduktions-Ecke bleiben?

Julian Rothenbuchner: Ich sehe zwei Faktoren. denke langfristig sehen wir, dass Mikrogravität als breite industrielle Ressource fast unlimited Abseite hat. Weil im Endeffekt alle Fertigungsprozesse der Welt, die irgendwas mit Flüssigkeiten zu tun haben, werden sich verändern. Übrigens, die meisten Fertigungsprozesse auf der Erde haben irgendwas mit Flüssigkeiten zu tun. Dementsprechend, apriori, wenn es uns gelingt, das so zugeklähen und so günstig zu machen, dass die Business Cases Closen, hat das extrem hohe Upside und deutlich höhere Upside als, sag ich mal, Dual-Use Cases. kurz und mittelfristig ist das natürlich für uns sehr wohl relevant, hier einerseits als sehr strategische Fähigkeit, unabhängig Cutting-Edge-Materialien zu fertigen und zu erforschen, die natürlich die allermeisten auch Dual-Use-Anwendungen

Jakob Steinschaden: Mmh.

Julian Rothenbuchner: finden können. Auf der anderen Seite ist allein die Fähigkeit, schnell wie wir Dinge ins Wälder zu schicken, natürlich hochstrategisch und da sind wir natürlich auch im Austausch mit einschlägigen, potenziellen Interessenten, auch wenn das derzeit noch nicht ein wahnsinnig großer Fokus ist für uns.

Jakob Steinschaden: Also es wäre quasi indirekt über eine Ecke und weniger wir schicken einen Spionage-Satelliten über Nordkorea, sage ich jetzt mal gar nicht.

Julian Rothenbuchner: Ja, genau. Ich denke, das machen viele andere schon. ich denke, dass in Sachen, wo die Industrie jetzt steht, worum es jetzt geht, geht es vor allem darum, uns das Weltraum, Umfeld, die Mikrogravität im Erdorbit radikal zugänglich zu machen und damit eine weitere industrielle Ressourcen der Menschheit zur Verfügung zu stellen, die ganz sicher auch Dual-Use-Capabilities haben wird.

Jakob Steinschaden: Wie kann man sich diese Welt da oben vorstellen? Jetzt gibt es natürlich SpaceX und andere Firmen, die immer mehr Satelliten hochschicken. Es gibt Wissenschaftler, sagen, also diese Satelliten, werden so hell am Himmel sein, dass man die Sterne nicht mehr sieht. Es gibt schon Berichte darüber, dass sich die russischen und die amerikanischen Satelliten dort möglicherweise mal irgendwie so ein Gefecht liefern könnten. Wie kann man sich das vorstellen? und wo ist der Platz für eure Satelliten da oben?

Julian Rothenbuchner: Also es gibt noch genügend Platz, besonders für das, was wir machen. Weil es geht bei uns jetzt nicht darum, dass wir permanent 10.000 Satelliten oben haben. Es geht darum, eine Flotte an Satelliten hochzuschicken, die ja noch wieder zurückkommen. Und die Zeit, die diese Satelliten in Weltall verbringen werden, ist im Endeffekt irgendwo zwischen zwei Wochen und zwei Monaten. Kommt auf die Anwendung darauf an. Das heißt, bei uns geht es wirklich relativ kurze Zeiträume, wo die Fertigungs- und Forschungsprozesse ablaufen und dann kommt es wieder zurück. Das heißt, im Endeffekt sehen wir für uns jetzt den Platz dort oben als nicht wahnsinnig große Frage, insbesondere weil wir ja nichts oben lassen. Im Endeffekt, kommt alles wieder zurück. Natürlich ist es super dynamisches Umfeld, was andere Efforts betrifft. Die verfolgen natürlich auch mit. Grundsätzlich aber für uns ist es kein Problem, Zugang zum Weltraum, Umfeld per se zu kriegen.

Jakob Steinschaden: Ich vermute mal das Wichtige für euch ist, die Daten von da oben nach unten zu kriegen, diese Forschungsergebnisse auch dann auswerten zu können. Oder geht wirklich darum, die Satelliten in der Terügghof-Werte zu holen?

Julian Rothenbuchner: Es geht halt, nein, geht, das ist ein Seite und da geht es übrigens auch, Daten wieder hoch zu bekommen, die Prozesse zu kontrollieren und zu steuern. Im Endeffekt geht es für fast sämtliche Applikationen im Endeffekt darum, die Materialien wieder physisch zurückzukriegen. Wenn ich ein halbleiter Material fertige im Welterl, dann hilft mir das nichts, wenn das da oben ist. Das muss wieder zurückkommen. Und deswegen bleiben die Sachen auch nicht wahnsinnig lang oben. Diese Prozesse dauern im Durchschnitt zwischen zwei Wochen und zwei Monaten. Natürlich gibt es gewisse Prozesse, die bisschen länger dauern. Ein paar sind nach dem Tag fertig. Also da gibt es eine sehr große Range. Aber der Punkt ist, ist ein sehr anderes Operationsmodell als jetzt ein Erdobservationssatellit, der für vielleicht fünf, zehn Jahre die Erde umkreist und Daten sammelt. Und für uns natürlich geht es auch Daten und auf Waste-Zahl vergeht es. Nur Daten, nachdem OESIS Alpha nicht zurückkommt. Aber im Endeffekt ist es sowohl die Daten für Prozesskontrolle etc., aber dann vor allem die Materialien. Und im Übrigen auch in der R &D, im Forschungsbereich, es so, dass idealerweise die Materialien zurückkommen, denn die Instrumente, die man natürlich auf der Erde hat, sind auch immer deutlich besser. Dementsprechend, wenn man nicht ein komplettes Labor mitschicken muss, spart man sich deutlich Kosten. Deswegen ist es da natürlich auch von Vorteil.

Jakob Steinschaden: Jetzt haben wir natürlich alle gesehen, die SpaceX-Raketen wieder zurück auf die Erde kommen, wie sie wieder landen können. Das heißt, solches System ist es jetzt letztlich angewiesen, diese Satelliten wieder zurückzuholen.

Julian Rothenbuchner: Die SpaceX baut auch diese Capabilities, aber Dinge aus der Welt zurückzuholen, nicht marktreif. Es gibt viele Leute, sogenannte Reentry Vehicles bauen. Das heißt, man sich dem Orbit mit Raketenmotoren ein bisschen verahlangsamt und dann den Sturz durch die Atmosphäre überlebt oder am Fallschirm landet. Das ist ein deutlicher Simplerer Prozess als man jetzt zum Beispiel von den Landen Raketen von SpaceX gewohnt ist. Also wir brauchen hierbei jetzt nicht eben das heißt Supersonic Retropropulsion wo du praktisch mit deinem Motor landest, sondern das Fallschirm reicht deutlich aus. Die Technologie dafür ist gut bekannt und dementsprechend für uns geht es uns auch tatsächlich darum und das machen wir auf Oasis Beta, selber darzustellen. Es gibt dafür viele Gründe Der Hauptgrund ist, dass wir für den Service, den wir bereitstellen, diese vertikale Integration sehr brauchen. Wir wollen Kontrolle haben über wie dieser Satellit ausschaut, wie er wieder zurückkommt und wie die Prozesse darum herum ablaufen. Wir haben es anders probiert und das war schwierig. Wir sind immer aufwörend dafür, auf anderen Plattformen uns zu integrieren, aber Jetzt in in kurzen und mittelfrist sehen wir einfach sehr stark das Bedürfnis hier vertikal integriert zu sein. Dementsprechend bauen wir diese Capabilities auch selber. Da geht auch ein großer Teil vom Funding hin.

Jakob Steinschaden: Mhm.

Julian Rothenbuchner: Im Endeffekt geht es aber in dieser Industrie jetzt auch nicht darum, wer hat das beste Reentry Vehicle. Das denke ich überhaupt nicht. Es geht im Endeffekt darum, wer kann bei den geringsten insgesamt Projektkosten und Timelines die Schwerkraft ab und wieder anschalten. Und da geht es viel Prozesse, da geht es viel Integration, da geht es viel das, was wir sehr gut können und deutlich weniger darum, wie fortschrittlich dein Reentry-Wirk ist.

Jakob Steinschaden: Wow, da stelle ich mir unglaublich komplex vor, ein Reentry Vehicle selbst zu bauen. Da geht es wahrscheinlich viele, viele Dinge, auch möglicherweise darum, das Ding soll ja dann auch wieder irgendwo in Österreich landen, wo sie hinfahren können und sollen.

Julian Rothenbuchner: Österreich wird schwierig. Wir sind in sehr weit fortgeschrittenen Gesprächen. Read, Offers liegen am Tisch. In vielen, vielen Locations, die alle nicht in Österreich sind. Man braucht ein relativ großes, unbelebtes oder ja, unbewohntes Gebiet. Man kann sich ungefähr vorstellen, wo es das gibt. Aber hier geht es einfach wirklich darum, ein großes Gebiet zu haben. und dort landen zu können und dann praktisch die Rückholung der ganzen Proben. Unsere Kundinnen und Kunden sind ja global, das heißt, das macht jetzt nicht so wahnsinnig viel Unterschied. In

Jakob Steinschaden: Mh.

Julian Rothenbuchner: weiteren Schritten wollen wir natürlich an vielen verschiedenen Orten landen können, praktisch die Nutzlast möglichst leicht wieder an unsere Kunden zurückzubekommen. Aber das ist definitiv ein zweiter, dritter oder vierter Schritt. Denn selbst wenn man am anderen Ende der Welt landet, kriegt man mit modernen Logistikketten die Nutzlasten in mehr als ausreichender Zeit wieder zurück zu den Kunden.

Jakob Steinschaden: Okay, alles klar. Du kannst auch noch bisschen verraten, wie kann man sich das vorstellen? Wie kommt dieser Satellit oder diese Teile des Satellitens wieder zurück auf die Erdoberfläche? Ist das dann der Fallschirm, von dem du gesprochen hast?

Julian Rothenbuchner: Genau, also das kann man sich vorstellen, vielleicht, wenn man es mal gesehen hat, bei den Apollo-Missionen oder wie auch die Astronauten von der ISS zurückkommen in diesen eigentlich sehr großen Kapseln. Und wir bauen mehr oder weniger das Gleiche, nur ohne Menschen drin, noch deutlich kleiner. Aber das heißt, was hier passiert ist, dass du bist im Erdorbit, du zündest deinen Raketenmotor, dich abzubremsen, sodass deine Umlaufbahn praktisch in die Atmosphäre hineingeht. Dann trittst du mit ungefähr 25 bis 27-facher Schallgeschwindigkeit in die Erdatmosphäre ein. Dort wird es erstmal sehr heiß. Die Hitze ist dann mal das nächste Problem. Und die Stabilität, dass man praktisch nicht komplett außer Kontrolle geht. Hier gibt es Gott sei Dank sehr alt bewährte Methoden, die sich seit den 60er und 70er Jahren des letzten Jahrhunderts auch schon bewährt haben. Gott sei Dank dauert diese Phase nur wenige Minuten. Das heißt, man muss diese Hitze nicht so wahnsinnig lang aushalten. Wenn man da mal durch ist, dann fliegt man noch immer mit leichter Überschallgeschwindigkeit und dann wird die Atmosphäre natürlich immer dichter. Je näher man zur Erde runterkommt, bremst weiter ab, löst dann irgendwann Fallschirm aus und landet dann sanft, wo immer man noch landen möchte.

Jakob Steinschaden: Okay, Wahnsinn. Das heißt, so dieses Wieder-zurückkommen, das wollt ihr selbst machen, also ihr wollt euch vertikal integrieren. Das Raufkommen ist natürlich auch ein Thema, hatten wir auch schon im ersten Podcast besprochen und da heißt es in der Branche, also die Launch-Kapazitäten sind nicht genug. SpaceX selber reduziert die auch immer mehr, weil sie weniger andere mitfliegen lassen, einfach die Kapazitäten für sich selber nutzen zu können. Wie schaut es da aus? perspektivisch in welche Richtung bewegt ihr euch, müsst ihr dann immer darauf warten, dass SpaceX ein Plätzchen frei hat oder gibt es mittlerweile genug Alternativen.

Julian Rothenbuchner: Es gibt viele Alternativen. Wirklich, wirklich viele. Die Frage ist, wer kriegt zur richtigen Zeitpunkt die richtige Majority? Das heißt, natürlich das Risiko bei Erst- Zweitstaats ist immer sehr hoch. Das ist ganz natürlicherweise so. Raketen sind unglaublich komplex. Da es eine Frage ist, zu welchen Risiken ist man bereit? Hier vertreten wir die Ansicht, dass die die Erst- Zweitstaats nicht immer unbedingt das sind, was für uns passt. Aber es braucht Kreativität, braucht viele Connections, braucht sehr viele Gespräche und wir fühlen sie auch sehr eifrig mit Launch Supply an aller Welt. Viele in Europa, auch USA, Osteasien etc. Und SpaceX hat und Transporter hat natürlich immer den Charme, dass es auch noch ganz klar ist, okay, da gehe ich hin, da bestelle ich. Dieser Prozess ist jetzt derzeit deutlich komplexer. Die Kosten sind natürlich auch bis zum gewissen Grad hochgegangen. Für uns sind gute Dinge, dass wir da relativ glimpflich davonkommen. Aus mehreren Gründen. Der erste Grund ist, wir Wir sehen diesen Spike in Preis und Dip in oder Rückgang in Angebot als nicht unbedingt kurzfristig temporär, aber wir sehen schon, dass es in zwei, drei, vielleicht fünf Jahren wieder anders aussehen wird. Wenn all diese Anbieter Maturity erreicht haben, dann freuen wir uns auf ein sehr kompetitives Launcher-Environment. Denn, ich sag mal so, die Möglichkeit sich von seinen Konkurrenten über was anderes als Preis zu differenzieren, ist im Launchbereich relativ gering. Das heißt, wir sehen, dass wenn wir wirklich dann Launches skalieren müssen auf einmal im Monat und mehr, dass wir dann auf einen diversifizierten Launchmarkt, der nicht nur noch von SpaceX abhängt, zurückgreifen können. In den nächsten drei Jahren wird es sicher Kreativität brauchen. Wir sind sehr, sehr, sehr positiv, dass wir für die nächsten Starts was finden. Beziehungsweise ist es noch nicht ganz spruchreif, aber sind auch schon recht weit, würde ich sagen. Grundsätzlich ist der Versifizierung the name of the game. Und hier geht es dann auch zum Beispiel darum, dass man sich suborbitale Staats anschaut. heißt, Raketenstaats, die nicht unbedingt in die Erdumlaufbahn gehen, die sowohl Zwergle erreichen, aber dann nur für 3-5 Minuten umbleiben. Die sind deutlich günstiger, produzieren

Jakob Steinschaden: Mhm.

Julian Rothenbuchner: 3-5 Minuten an Schwerelosigkeit und das reicht für gewisse Applications aus. Und das heißt, wir sind in einer guten Lage mit dem sehr guten und breiten Angebot an suborbitalen Staats, die es jetzt gibt, wo gerade der Markt regelrecht überschwemmt wird von solchen Angeboten, dass wir die nutzen können, einerseits mögliche Unsicherheiten im orbitalen Markt abzufedern auf der einen Seite und auf der anderen Seite die Kadenz schon deutlich früher aufzubauen, als wir es eigentlich tun sollten. Als wir das letzte Mal gesprochen haben, war noch keine Rede von drei Starts in 2027 und jetzt ist das, was wir machen. Und

Jakob Steinschaden: Mhm.

Julian Rothenbuchner: ich sag mal so, also Die Zahl wird, if anything, nur noch höher werden für nächstes Jahr.

Jakob Steinschaden: Ok, alles klar. Also da habt ihr noch einiges vor euch. Welche weiteren Ausprobleme habt ihr? Also wir haben schon gehört, mehr Starts in den nächsten Jahren natürlich. Dann dieses Reentry Vehicle ist in Planung und im Bau. Was habt ihr sonst noch auf der Roadmap?

Julian Rothenbuchner: Genau, es ist relativ simple, das sind die zwei Sachen. geht wirklich darum, wie wir sehen, es gibt gewisse Featuresets, die unsere Kundinnen und Kunden brauchen. Wir haben jetzt mal angefangen, was macht uns einzigartig, was müssen wir ganz besonders gut können, Ease of Use. Da sind wir jetzt, wie gesagt, fünfmal schneller, zehnmal günstiger als der Markt. Und das ist schon mal ein recht starkes Zeichen, wo wir auch sagen können, okay, wir können jetzt eine ganz neue Kundensequente rein gehen. 100 Prozent unserer Kunden. Jeder einzelne Kunde ist First Time Space User. Das heißt, sie haben noch nie vorher was in der Welt gemacht. Das ist für uns ein sehr starkes Zeichen, dass wir eben da diese Maturation, diesen Wachs des Marktes von Mikro-Gravität deutlich beschleunigen können. Das ist das Allerwichtigste. Und jetzt geht es darum, was brauchen Kundinnen und Kunden darüber hinaus. Mikro-Gravität, dass man sie mal einschalten kann. Das war auf Alpha der Fall. Dass man sie wieder abschalten kann und dann das, was man gemacht hat, jetzt zurückbekommt, das passiert auf Beta. Dann gibt es so Dinge wie, das heißt Late Integration. Das heißt, dass man tatsächlich seine Proben nicht wie derzeit zwei Monate vorher in den Satelliten rein tut, dann unterläuft der Satellit. viele Testprozesse und wird dann auf die Rakete gestartet, sondern dass man es wirklich zwei Tage vorher in den Satelliten reinlegt. Das hat viele logistische und technische Herausforderungen. Und das ist etwas, was wir mit Hilfe super vitaler Starts und einigen Missionen vor Beta schon beginnen darstellen zu können. Neben einigen anderen kleineren, sage ich mal, Features, da geht es darum, was die Pods können, was für Interfaces sie haben. wie viel Computer sie anbieten können etc. Also es gibt ganz viele verschiedene Features von verschiedener Größe, Schwierigkeit und Reihung und wir gehen da praktisch sukzessive durch, je nachdem wie groß der Payoff, wie viele Kunden brauchen es. Und da gehen wir einfach interativ vor und das bestimmt natürlich auch unser Roadmap, dass wir jetzt sagen, okay, wir haben einige kleinere Starts nächstes Jahr und auch größeren. Und dann, 2028, dann der nächste große Schritt mit Rantry.

Jakob Steinschaden: Okay, alles klar. Noch eine Frage zu eurem Team. Mir ist kürzlich aufgefallen, einer der Mitgründer damals von Tumbleweed, da habt ihr, glaube ich, noch andere Dinge gemacht. Ich habe so einen Mars Land Rover irgendwie noch im Kopf. War auch Moritz Stefan mit von der Partie bei euch kürzlich wieder aufgeprobt. Der ist mittlerweile im Silicon Valley mit seinem Startup Hone und hat dort irrsinnig viel Geld gerast. Jetzt die Frage, wie kommt das auf so kleinem so viele Talente

Julian Rothenbuchner: Genau, das kommt tatsächlich aus unserer Schulklasse. Wir zählen jetzt inzwischen, also Tumbleweed und was jetzt Tumbleweed Mars ist. Es gibt eine längere Geschichte, warum wir die gleichen Namen haben, aber hat viel mit was wir am Anfang gesprochen haben, unserem Stealth, am Anfang zu tun gehabt und gleichzeitig den Bedürfnis an Kunden zu verkaufen. Haben wir auch selben Namen genommen, den man schon kannte. Anyways, Tumbleweed Mars ist ein Volunteer Research Project. wo es darum geht, Forschungslabor, wo es darum geht, Maßexplorationstechnologien zu entwickeln. Moritz und ich, 2016 gegründet, aus der Schule raus. Moritz ist dann in die USA gegangen und ist schon seit einigen Jahren dann nicht mehr aktiv. Und genau, dann haben wir, ganz unabhängig davon, gesagt, oder Ende 2024 gesagt, wir fangen jetzt. Das ist Tumbleweedan, das man jetzt kennt. Aber man muss dazu sagen, diese Schulklasse und die Circle Popper-Schule, Shoutout in Wien, da war eine Moritz, war mein jetziger Co-Fan, Aleni, unser First Employee, Johanna, waren auch alle da. ja, es ist echt wahnsinnig schön zu sehen, jetzt, acht Jahre später, wie viele Leute, sagen wir mal, auch in Entrepreneurship so viel Erfolg feiern.

Jakob Steinschaden: Was würdest du sagen, gibt es weitere Faktoren in dieser Schule, die dazu beitragen, dass ihr das machen könnt?

Julian Rothenbuchner: Die Circuit Popper Schule ist offiziell ein Schulversuch für Hochbegabte. Ich finde den Titel bisschen krass und angeberisch, aber okay. Grundsätzlich geht es darum, auch ein Auswahlverfahren für die reine Oberstufe sehr hochmotivierte und auch erfolgreiche Schülerinnen und an einen Fleck zu bekommen. und dann zu fördern. Ich glaube, die Förderung, die man dort erhält, ist jetzt nicht, wie man sich vielleicht manchmal vorstellt, super kompetitiv. So hey, es gibt für alles einen Wettbewerb, sondern sehr, dass Leute einfach ihrem Enthusiasmus nachgehen können. Das heißt, wir hatten in unserer Schulklasse gab es drei verschiedene Start-up Gründungen, während wir alle noch in der Schule waren. Also das war Das wurde uns einfach ermöglicht, das wurde encouraged. war, nachdem ich mit Tum und Reel angefangen habe, eigentlich nicht mehr wirklich viel in der Schule. Es wurde mir auch alles ermöglicht und da bin ich natürlich sehr dankbar und so wäre alles sehr dankbar. Und ich denke, es ist ein sehr, gutes Modell, wo ich auch jetzt, wie ich neulich gelesen habe, dass vielleicht auch jetzt mehr Anklang findet, vielleicht auch mal im Regelschulbetrieb bis zum gewissen Grad überführt wird. Aber das ist definitiv ein Modell, glaube ich, wie man in Österreich und generell auch Talent in diesem Bereich sehr, sehr stark fördern kann und sehr stark heranführen kann.

Jakob Steinschaden: Ok, super spannend. Die Schule muss ich mir mal genauer ansehen. Klingt ziemlich spannend. Allerletzte Frage an dich. Wann willst du selbst mal in die Erdumlaufbahn?

Julian Rothenbuchner: Ich persönlich bin gar nicht so drauf und dran, jetzt in die Erde Luftbahn zu gehen, ich ganz ehrlich sagen. sehe es so, wenn ich dort eine Mission zu erledigen habe, für die ich wirklich super geeignet bin, dann würde es mich natürlich sehr freuen. Als reines Prestigeprojekt sehe ich es immer ein bisschen kritisch. Ich merke es nur bei unseren Kundinnen und Kunden dann oft zum Beispiel sehr. dass das dann die die die das Vorurteil ist, dass Weltraum ja nur was für ein Prestige oder ein Spaßprojekt ist. Dementsprechend mir geht es einfach immer sehr darum. Weltraum ist etwas, was die Menschheit zum positiven wenden kann, was jetzt schon unglaublich viel der Menschheit gebracht hat, obwohl wir noch ganz am Anfang stehen. Und Weltraum muss als solches gesehen werden. Es muss als Plattform gesehen werden, crazy Businesses zu bauen und die Menschen zu verbessern und nicht als das ist was lustiges, wo man mal hey coolen Joyride ins Weltall buchen kann.

Jakob Steinschaden: Alles klar, super Abschlussworte. Vielen, vielen Dank Julian für dieses Interview, die Insights in die Finanzierungsrunde für Tumbleweed und die Ausbaubläne. Viel Erfolg weiterhin und vielen Dank.

Julian Rothenbuchner: Vielen Dank.