Zwischen Kroatien und Serbien: Australier gründet Zwergstaat auf dem Balkan

0:02 Staatspräsident mit 21 Jahren, aber das eigene Staatsgebiet darf der Regierungschef nicht mehr betreten. Was vollkommen irre klingt, ist auf dem Balkan Realität. Entlang der kroatisch-serbischen Grenze hat ein Australier vor drei Jahren seinen eigenen Staat ausgerufen. Im Exil treibt Daniel Jackson seinen Traum vom eigenen neutralen Land voran.

0:24 Ohne Aussicht auf Erfolg, aber schon mit 400 Staatsbürgern. Die Freie Republik Werdes, darum geht es in dieser Folge von Wieder was gelernt. Das ist der Podcast von NTV. Mein Name ist Kevin Schulte. Ich sage danke fürs Zuhören. Abonnieren Sie den Podcast auch gerne und hinterlassen Sie dann 5 Sterne bei Spotify und bei Apple.

0:43 Vielen Dank dafür und jetzt geht's los mit der neuen Folge. Ein kleiner Landstrich an der Donau, direkt an der kroatisch-serbischen Grenze, so groß wie ungefähr 75 Fußballfelder mit einem selbsternannten Präsidenten aus Australien, der aus dem Exil heraus sein eigenes Land regiert. Das ist die Slobodna Republika Verdes, die Freie Republik Verdes.

1:06 Daniel Jackson heißt der Mann, er hat die Mikronation 2023 gegründet. Er ist ein gebürtiger Australier, lebt aber mittlerweile in Großbritannien. Schon mit 14 Jahren hatte er die Idee, laut eigener Aussage einen eigenen Zwergstaat zu gründen. Vier Jahre später hat er dann seinen Traum wahrgemacht. Zusammen mit Freunden hat er nach einer Art Niemandsland gesucht, also Land, das niemand beansprucht.

1:30 Sie haben dann einen winzigen Zipfelland gefunden an der Donau zwischen Serbien und Kroatien. Ziel von Daniel Jackson und seinen Mitstreitern war es, einen neutralen Staat zu gründen. Als Knotenpunkt für NGOs und Zwischenhändler anderer Länder, so sagt er. Involviert gewesen seien Menschen, die humanitäre Hilfe für die Ukraine geleistet haben.

1:50 Wir wollten dann aber etwas machen, das größer ist, als einfach nur ein Land zu unterstützen, so Daniel Jackson im Interview bei NBC News. Das war ein paar Reasons, ehrlich gesagt. Ich meine, als Sie wissen, Vertis war eine Idee als ich 14 war. Aber es kam zurück und wir tatsächlich properly gegründet haben, nachdem ich 18 war.

2:10 Das ist eine Idee, die in der ersten Idee kam mit Vertis A lot of people that I know that did humanitarian work in Ukraine. And we wanted to do something that was a bit bigger than just doing aid to one country. So we decided to start a state that can be basically a neutral state that can provide a hub for NGOs, middlemen for other countries to talk.

2:34 And we moved forwards from there. 2023 haben Daniel Jackson und seine Unterstützer am Donauufer die Freie Republik Verdes ausgerufen. Die blau-weiß-blaue Fahne gehisst, die an die Flagge Argentiniens erinnert. Nur ohne die Sonne in der Mitte. Die Gründe haben sich von der Flagge der kroatischen Stadt Vukova in der Nähe inspirieren lassen, hat Daniel Jackson im Interview mit dem Medienportal Euraktiv erklärt.

2:58 Das Blau unten steht für die Donau, das Weiß in der Mitte für Frieden, Einheit und Modernisierung und das Blau oben für den klaren Himmel. Auch ein Staatswappen gibt es, der Weißstorch, ist ein in der Region heimischer Vogel und steht für Widerstandsfähigkeit und Frieden. Die Idee der Utopistengruppe klingt romantisch, lässt sich aber nicht umsetzen in der Realität.

3:20 Das haben er und seine Mitstreiter auch schnell erfahren müssen. Kurz nach der Staatsgründung hatten sie angefangen, eine Siedlung zu bauen. Nach wenigen Tagen schickte die kroatische Regierung Polizisten in das Gebiet. Sie haben alle Siedler festgenommen, auch ihn, erzählt Daniel Jackson bei NBC News. Die meisten Siedler bekamen dann ein dreimonatiges Einreiseverbot ausgesprochen für Kroatien.

3:41 Jackson selbst darf sogar nie mehr einreisen. I've been at Virtus a lot of times before Croatian authorities invaded Virtus. We did a lot of cadastral work, a lot of surveying. We planted a flag for the first time earlier that year. But in October 2023 is when we started a settlement. And a few days later, Croatian authorities quickly destroyed that settlement.

4:05 Sie kamen, sie detained alle die Settlerinnen, including mich. Die Gruppe dachte, sie hätte niemals Land gefunden, das sie für sich beanspruchen kann. Doch in Wahrheit gibt es keinen Ort auf der Welt, der zu keinem offiziellen Staat gehört. Auch Verdes war kein weißer Flecken auf der Landkarte, bevor die Jackson-Gruppe ihre eigene Mini-Republik ausgerufen hat.

4:45 Völkerrechtlich gehört Verdes zu Kroatien. Man könnte denken, wenn es so einfach ist, warum marschiert Kroatien dann nicht mit ein paar Soldaten ein und holt sich das unrechtmäßig okkupierte Stück Land dauerhaft zurück? Weil es in der Tat viel komplizierter ist. Das liegt am Grenzverlauf zwischen Kroatien und Serbien.

5:03 Beide haben mal zu Jugoslawien gehört. Der Staat war in den 1990er Jahren dann aber bekanntermaßen zerfallen. Die Grenze zwischen den beiden ehemaligen jugoslawischen Teilrepubliken ist deshalb keine normale Grenze. Insgesamt ist die serbisch-kroatische Grenze 217 Kilometer lang, über die Hälfte 137 Kilometer davon verlaufen durch die Donau.

5:25 Und genau da wird es kompliziert. Beide Länder sind sich nicht einig, wo genau die Grenze verläuft. Deshalb bleiben kleine Gebiete übrig, die weder Kroatien noch Serbien vollständig für sich beanspruchen. Aber die Tatsache, dass eine exakte Grenzziehung noch aussteht, macht Verdes nicht zum Niemandsland, sagt das kroatische Innenministerium.

5:45 Verdes sei kein herrenloses Gebiet, sondern Teil eines ungelösten Grenzstreits und stehe daher nicht zur Besetzung offen. Einfacher ausgedrückt, man kann nicht einfach nach Verdes kommen und einen Staat ausrufen, wie es Daniel Jackson gemacht hat. Serbien sieht das Ganze offenbar ein bisschen entspannter. Belgrad habe noch nie ein Problem mit Verdis gehabt, so der Australier.

6:06 Die Situation interessiert Serbien nicht, sagt er. Von serbischer Seite kommt er trotzdem nicht besser in seinen eigenen Staat. Auch dort sei er von kroatischen Behörden verjagt worden. Dass Verdis eines Tages zu einem offiziellen Staat wird, ist realistisch betrachtet ausgeschlossen. Ein souveränes Land braucht ein Staatsterritorium, Staatsvolk und Staatsgewalt. und es muss von anderen Staaten anerkannt werden.

6:30 Das Konzept Niemandsland existiert im Völkerrecht überhaupt nicht. Daniel Jackson gibt seinen Traum trotzdem nicht auf. Der 21-Jährige führt seinen Staat aus Großbritannien heraus. Mittlerweile haben 400 Menschen die verdische Staatsbürgerschaft. Wer Staatsbürger von Verdes werden möchte, der kann sich online für eine Staatsbürgerschaft registrieren.

6:50 Bewerber müssen dann ein einwandfreies Führungszeugnis vorlegen, einen Eignungstest bestehen und eine der drei Amtssprachen beherrschen, Englisch, Kroatisch oder Serbisch. Im Moment stehe die internationale Anerkennung im Vordergrund, so Jackson in einem Interview beim israelischen Fernsehsender Alba.

7:08 Die Republik Verdes habe vor kurzem Niederlassungen in Serbien und in Großbritannien eröffnet. Zudem arbeite man gerade daran, Menschen die Möglichkeit zu geben, ihr Unternehmen digital in Verdes anzusiedeln. Aber das ganze Projekt brauche noch Zeit und Jackson hofft, dass ihm seine Bürger die Zeit geben. Also, at the moment we are still working towards international recognition.

7:28 We just opened an office in Serbia. We opened an office in the UK the other month. In the long term, we expect that there will be more use for say, for example, Virtus' Wir beginnen auch, Menschen zu digitalen Businesses in Verdis zu ermöglichen. Es gibt viele Vorteile, die Bürgerinnen und Bürger zu erhalten.

7:45 Aber es dauert Zeit und wir erwarten, dass Bürgerinnen und Bürger in der Zeit sind. Aktuell wird Verdis von einer Übergangsregierung mit Präsident Daniel Jackson an der Spitze geführt. Ihre nächsten Schritte der Übergangsregierung sind die Verfassung ausarbeiten, darüber abstimmen lassen, Wahlen abhalten und sehr bald eine Vertretung in der Europäischen Union eröffnen.

8:05 Verdis will zum zweitkleinsten Land der Erde werden nach dem Vatikan. Ein prominentes Vorbild auf dem Balkan gibt es übrigens bereits. 2015 hat der tschechische rechtslibertäre Politiker und Aktivist Vyedlitska ebenfalls an der Donau seinen eigenen Staat ausgerufen. Liberland, 14 Mal größer als Verdis. Auch Vyedlitska machte sich den andauernden kroatisch-serbischen Grenzstreit damals zunutze.

8:30 Kroatien war aber auch mit ihm nicht zimperlich. Jedlicka erhielt eine Einreisesperre. Kroatien lässt niemanden in das Gebiet rein. Sein Scheinstaat Liberland ist bisher nicht international anerkannt worden. Ein Schicksal, das möglicherweise auch Verdis dauerhaft ereilen wird. Das war der NTV-Podcast. Wieder was gelernt über die selbsternannte Freie Republik Verdis.

8:54 Ich bin Kevin Schulte, sage Danke fürs Zuhören. Tschüss und bis zum nächsten Mal.